Лаура

– Ну что ж, до свидания, инопланетянка, – сказал я по-дружески. – Хотелось бы, чтобы вы ею и были. И всё-таки жаль, что больше не увижу такую красивенькую девушку. Жаль, что мы с вами живём в разных возрастных рамках. До свидания.

И я было пошёл своей дорогой, но обо что-то слегка споткнулся. Под моими ногами крутилась красивая ухоженная серо-голубая короткошёрстная кошка, которая невозмутимо посмотрела на меня и грациозно направилась к девушке. Девушка нагнулась и ласково коснулась её пальцами, та отвечала полной доверчивостью и лёгким урчанием.

– Вы любите кошек? – спросил я.

– А разве можно их не любить? – ответила девушка, поглаживая кошку. – Кошки добрые, скромные, ненавязчивые. Они ценят людей, приютивших их. Они понимают людей, жалеют их, когда им плохо. А если их обижают, они просто уходят и не держат зла. И они такие грациозные! И вы их тоже любите, я знаю.

– Вы правы, я тоже уважаю кошек за те же качества, о которых сказали вы.

И я сказал это искренне. Я уважаю кошек. В какой-то мере даже сам я ещё в юности принял за образец некоторые принципы их поведения.

Но как мило смотрелась девушка со своей нежностью к простой кошке! И как живописно она дала определение этим созданиям! Охваченный странным чувством умиления и какой-то давящей грустью, я продолжил свой путь.

– А мы ещё увидимся! – крикнула девушка мне вслед.

– Как? Где? – удивился я, остановившись, ошарашенный её уверенным тоном.

– На улице, где вы часто бываете. Так же и увидимся, как сейчас.

– Понятно: мир тесен. Буду надеяться.

Я ушёл.

И ещё одна странность. Пройдя восемь-десять шагов, я оглянулся и уже не увидел девушку. Удивлённый, я смотрел во все стороны – ни души, хотя до первого перекрёстка, до улицы Циолковского, было не менее тридцати метров. Такого быстрого исчезновения в реальности быть не могло. И кошки тоже не было. Впрочем, через какое-то время мне уже казалось, что я просто недостаточно внимательно искал глазами.

Понятно, что мимолётная встреча с этой милой девушкой не выходила из моей памяти. Я пытался найти логичное объяснение этому, казалось бы, банальному случаю. Какое-то глубинное подсознание твердило мне, что всё не так просто и неслучайно. Я придумывал всевозможные немыслимые причины тому. Возможно, это эксперименты психологов, возможно, статистические тесты каких-то служб. Возможно, и некая полицейская операция (ловля на живца): сейчас у всех на слуху истории с насильниками, маньяками, террористами и тому подобной нечистью. В конце концов, девушка могла учиться на журналиста и выполняла «домашнее задание» на заданную тему. Это объяснение показалось мне более всего правдоподобным. Тем более что недалеко от места нашей встречи, на той же улице Невской, находится корпус Технического университета (в недавнем прошлом – Политехнического института), но есть ли в нём факультет журналистики – мне было неизвестно. А может, она и сама журналист. Тема инопланетянки меня совсем не убеждала.

Красота, обаяние и (странно) ум этой, в сущности, девочки меня просто завораживали. Какие-то минуты общения, а все лучшие человеческие качества гармонично проявились в ней. Конечно, я лет на двадцать старше её и моё мужское воображение тоже сыграло свою роль; но совершенный образ незнакомки – это не было самообманом моих впечатлений.

Так или иначе навязчивые воспоминания о встрече с загадочной девушкой не отпускали меня, и навязчивость эта не была в тягость. Всё как-то ощущалось легко и реалистично. Угнетало лишь одно: больше не увижу её. Разве что по теории вероятности, случайно. Ведь девушка пообещала, что мы ещё увидимся. Ведь, может, она, в конце концов, и не совсем простая девушка и, к примеру, выполняет миссию в каком-то исследовательском проекте. Разумеется, все догадки и предположения крутились во мне с оттенком иронии.

Глава 2 лаура

Прошла неделя, ничем особенным не проявившая себя. Никакие неожиданные (или ожидаемые) сновидения меня не посещали, никаких интригующих встреч улица мне не преподносила. Лёгкая грусть, не покидавшая меня первые дни после памятной встречи, постепенно рассеялась.

Жарким июльским вечером, в субботу, я шёл себе по одной из любимых мною улиц – Луначарского. Улочка почти всегда безлюдна, ни магазинов, ни других каких-либо заведений на ней и в помине нет. Вся она утопает в зелени; ещё не спилены старые клёны и берёзы, так живописно дополняющие её многолетнюю нетронутость и тихое запустение. Улочка ждёт реконструкции, и её антикварная подчёркнутость скоро исчезнет.

Улица состоит из одностороннего ряда двухэтажных кирпичных особняков (далеко не элитных), на несколько квартир каждый этаж, построенных ещё пленными немецкими солдатами ВОВ (таких домов полна Россия). На другой стороне тянулся сплошной забор старого заброшенного завода, процветавшего ещё при социализме и выпускавшего лучшие в мире подшипники.