Льдинка

— Марианна, — доносится до меня голос Маркуса. «Нет. Я не поведусь на ваши штучки».

Голос звучит приглушенно, будто в сотне метров от меня. Я как можно тише подползаю к дереву и сажусь, прячась за его стволом. Больше меня не зовут. Наверное, они понимают, что я не глупа. Я считаю. Пять минут… десять. Если бы они были здесь, они бы уже дошли до меня. Обрыв высокий, метров десять. Я не знаю, где нахожусь. Опираюсь на дерево и встаю. Боль режет тело. Я стискиваю зубы, стараясь даже не пискнуть, потом раскрываю рот и глубоко вдыхаю. Перед глазами сверкают искры. «Бывало и похуже».

Снега достаточно много. Ночь безлунная, поэтому не так уж и светло. Это мне на руку. Осторожно делаю шаг, затем другой, при этом все время, поглядывая на край обрыва. Там не видно ни света, ни движения. «Может они решили, что бессмысленно меня искать?» Я собираюсь с силами и дематериализуюсь немного впереди. Прохожу еще с десяток метров и снова дематериализуюсь. Прислонившись к дереву, провожу ладонью по лицу. Оно в крови. Я чувствую себя ужасно. Мне незачем идти дальше. Мне не стоит продолжать бороться. Хватит.

— Марианна, — доносится до меня шепот. — Малыш…

Начинаю оглядываться вокруг. Везде снег. Никого нет. На меня накатывает паника. Я схожу с ума. Делаю шаг и падаю на снег. От боли я вскрикиваю. Молюсь, чтобы меня не было слышно.

Неожиданно тень падает на меня. Я визжу и кидаюсь прочь. Сильные руки обхватывают меня. Я не слышу и не вижу ничего вокруг. Я огромный комок нервов, который взорвался.

— Марианна! — кричат мне на ухо, но я продолжаю биться за свою никчемную жизнь. Мне зажимают рот. Это действует как спусковой крючок. Я кусаю. Хватка ослабевает, и я бросаюсь прочь, но через мгновение оказываюсь лицом в снегу. У меня уже не осталось сил сопротивляться. Я рыдаю. Меня переворачивают, и я узнаю лицо Маркуса.

— Это я, малыш. Это я, — шепчет он. Его лицо становится размытым. Я рыдаю навзрыд. Я цепляюсь за него, молясь, чтобы это не было сном. Я прижимаюсь к нему, зарываюсь в его объятьях.

— Это все Док! — реву я. — Это он! Они везли меня к нему!

Маркус напрягается. Он не верит мне, как я и думала, но у меня больше нет сил.

— Это он, поверь мне! — кричу я.

— Я верю тебе, верю, — отвечает он бесцветным голосом. Он снимает с себя куртку и закутывает. Она пахнет им. Она сохранила его тепло. Только сейчас понимаю, насколько я замерзла.

— Это был он… лекарства… наркотики… голос на видео изменен. Рик был там. Он ему помогал… татуировка… я вспомнила его в зале, — пытаюсь объяснить я. Меня бьет дрожь. Мои руки закоченели. Они все в крови, и я снова начинаю рыдать.

Я не могу дышать. Делаю вдох, и легкие сжимает болью. Маркус хватает меня за плечи и заставляет смотреть себе в глаза. Он что-то говорит, и все становится таким неважным.

— Не отпускай меня, — шепчу я снова и снова, — не отпускай.

Я утыкаюсь ему в плечо. Есть только Маркус, его объятья, запах, сила. И, может быть, не время и не место, но слова сами вырываются из меня. Он должен знать правду. Я шепчу, сквозь слезы:

— Он сказал, что я была все это время ближе всех к Анне…

ЧАСТЬ 3. Вернувшееся будущее

ГЛАВА 9

Мои слова будто остановили время. Все замирает вокруг. Маркус смотрит на меня. Его глаза горят безумием. Он обхватывает мое лицо ладонями, заставляя смотреть себе в глаза.

— Он сказал, кто она? — трясет он меня. — Где она?

Король будто сошел с ума. Жить с мыслью, что на тебе все закончится и тут… Я снова начинаю рыдать. Маркус убирает руки с моего лица, только затем, чтобы взять меня за плечи и встряхнуть.

— Где она, Марианна? — кричит он. «Ему нужна королева. Ему абсолютно все равно, кем она будет».

— Он сказал…, — пытаюсь произнести я, но мне не хватает воздуха.

— Что? Говори!

— … только это. Я не знаю, Маркус. Я не знаю, кто она.

Он резко отпускает меня, будто отталкивая. Я закрываю руками лицо, и мои рыдания продолжаются. «Я никому не нужна. Всем нужна только королева».

Мне жутко холодно. Уже непонятно, трясет ли меня от рыданий или от того, что я сижу в снегу. Чувствую, как ко мне бережно прикасается король. Он осторожно поднимает меня на руки. Я не сопротивляюсь, потому что я хочу чувствовать себя защищенной. Он говорит с кем-то, но мне все безразлично. Мы садимся в машину. Он не выпускает меня из рук. Он молчит. Крепко прижимает меня к себе. Я боюсь, что это исчезнет. Я боюсь, что он исчезнет. Я ужасно боюсь… его потерять.

В какой-то момент на меня накатывает безразличие. Я успокаиваюсь и просто стараюсь дышать. Голова легкая, как пушинка. Через мгновение ощущаю, что что-то не так. Я перестала чувствовать ноги.

— Маркус, — шепчу я.

— Что? — его голос звучит встревожено.

— Док вколол мне яд, — я слежу за реакцией на лице короля. Мне очень хочется увидеть тепло в его взгляде.

— Давно? — чертыхнувшись, уточняет Маркус.

— Еще светло было. Он сказал, что я умру через три часа, если не вколоть противоядие.

— От яда вампиры не умирают, — процеживает сквозь зубы король.

— Правда? — с надеждой выдыхаю я.

— Правда, малыш, правда, — шепчет Маркус и целует меня в висок.