Здесь читатель присутствует при том, как человек, выходящий из тяжелейшего запоя, сходит с ума. Достаточно ярко описаны его внешность и поведение. В начале белой горячки так и бывает. Сознание больного то проясняется, то помрачается. Человек растерян. Он к чему-то присматривается. Внимательно вглядывается в рисунки на обоях и висящие на стене картины. Если в это время попросить больного закрыть глаза, надавить пальцами на его глазные яблоки, а затем предложить ему открыть глаза и спросить: «Что нарисовано на гладкой белой стене?» – можно получить ответ: «Человек (дерево, лев или все, что угодно)», и это при том, что стена гладкая и на ней никаких рисунков нет. Такой же фокус можно проделать с отключенным телефоном. Если дать человеку молчащую трубку, то он будет вести воображаемый разговор, отвечать на вопросы, сам задавать их и т. д. Сон у больных прерывистый и поверхностный, полный кошмарных сновидений (снятся преследования, убийства, пожары и пр.). Люди, находящиеся в состоянии белой горячки, часто просыпаются в страхе и в поту, вскрикивают, начинают пристально присматриваться к окружающему. Рисунок обоев на стене приобретает какую-то причудливую фантастическую форму, он постоянно меняется, шевелится. Висящее в углу пальто больной принимает за человека, застывшего в угрожающей позе. В начале психоза состояние еще меняется, сознание периодически просветляется, но затем больной опять погружается в усиливающиеся болезненные переживания и начинает со страхом или с интересом наблюдать за происходящим. А происходят самые странные (страшные или любопытные) вещи. Явления, которые заполняют психический мир больного, психиатры называют
Белая горячка может протекать и с более сложными сценоподобными картинами. Здесь уместно будет вспомнить случай, происшедший с гробовщиком Адрияном Прохоровым – персонажем рассказа «Гробовщик» из «Повестей Белкина» А. С. Пушкина. Будучи сильно пьян, он пригласил к себе в гости своих клиентов, то есть умерших и с его помощью похороненных людей.