Лед и пламень

– Напугал я вас своими откровениями.

Рука лорда легла на плечо. Скинуть ее не хотелось: от Эллана не исходило опасности.

– Ничего страшного, – сдавленно ответила я, – зато теперь я кое-что поняла. Только… только можно я еще потом спрошу?

Если уж Эллан посвящен в тайну шариков, то хуже не будет. Стану думать о нем как об учителе. В конце концов, я – та самая юная девочка, которых положено обучать Чувствующим. Главное, без практики.

Лорд заверил, что ответит на все вопросы. Отдельно подчеркнул: он не претендует на место Геральта и не собирается меня смущать.

Без помощи Эллана я действительно заблудилась бы в замке. Анфилады комнат, больше походивших на малые залы, сменялись кишками слепых коридоров с множеством ответвлений. Лорд уверенно вел вперед; перед нами плыл световой шар.

Кабинет хозяина оказался завален всяким хламом. Эллан смущенно развел руками: не успел прибраться до истории с Элизой. Стол погребен под свитками, рядом – ученические тетради, огрызки карандашей, газеты. В углу мирно тикали часы, а с полки глядела глазами-плошками сова. Сначала приняла ее за живую, но потом поняла – чучело. Не обошлось и без амулетов. Один свешивался из открытого ящика стола. Посреди этого хаоса стояли две пирамидки. Как пояснил Эллан, одна для связи, другая – для телепортации в Замок магов.

– Разве для перемещения не нужен портал?

Я с интересом рассматривала свитки, благо лорд не запрещал. У, они старинные, рукописные, с заставками в начале каждого абзаца. Коллекционеры бы заплатили за них любые деньги. Свитки как на навсейском, так и на других языках, которых я не знала.

– А это и есть портал, только удаленный. У Совета свои тайны, – уклончиво ответил Эллан и, прищелкнув пальцами, материализовал визитку. – Не уверен, что прошлую вы сохранили. Тут два адреса. О приемном дне в Замке я говорил, тут номер кабинета в Серой башне. – Лорд чиркнул ногтем по циферке на плотном прямоугольнике бумаги. – Там я бываю вечерами. Вам можно всегда. Позовут – приду из учебного корпуса.

– Почему?

Я спрятала визитку в ридикюль, который теперь всегда брала с собой, выходя из дома.

– Как благодетельнице и наиви. Смотрю, мой дар прижился. – Эллан сменил тему и провел рукой над моей головой. – Вот и хорошо. Негоже вам без магии. Она в вас жила, просто вы не чувствовали.

– Магия? – переспросила я с придыханием.

Неужели? От беспокойства я облизала пересохшие губы.

– Способности медиума. Угадал?

– А? – не поняла я.

– Вы ведь поэтому приехали. Другого повода не вижу.

То есть я могла заглянуть к лорду только из корыстных соображений, а не с визитом вежливости? Увы, так и есть. Меня не волновало здоровье Эллана, лишь собственные сомнения.

Лорд улыбнулся. Какой он домашний! Я вдруг отчетливо поняла, что доверяю ему и с удовольствием посижу в столь приятной компании хоть с бокалом вина, хоть с чашечкой чая. Даже на крышу заберусь: не боюсь оставаться наедине. А ведь мы едва знакомы.

Устроившись в кресле хозяина дома, я подложила под поясницу любезно поданную подушку и внимательно слушала лорда. Тот отсрочил разговор с Геральтом ради объяснения моих видений. Эллан тоже не стоял: упросила, чтобы тот сел. В итоге лорд устроился на стуле для посетителей.

Услышанное не укладывалось в голове. Выходило, я дважды поцелована небом и землей, только в последний момент Вседержители раздумали и замуровали один из подарков. То есть оставили способности, но лишили подпитки – магии. На балу Эллан прощупал мою ауру и сразу увидел несоответствие.

– В вас горел дар, но к нему не вели нити. Я грешил на проклятие, но ошибся. Соланж Альдейн разъяснил, что к чему.

– Соланж Альдейн?

Он-то тут при чем?

– Именно, – кивнул лорд. – На заседании Совета обсуждали вас. Сами понимаете, наиви в Веосе – это неслыханно. Вот Соланж и обмолвился о спящем даре. Видимо, если бы мать родила вас в срок… – Я ахнула, и Эллан подтвердил: – Вы недоношенная. Мне никто не говорил, я просто знаю, точнее, чувствую. Так вот, если бы вы родились в срок, наверняка получили бы магию, но Вседержители решили иначе. Я всего лишь подарил то, чего вам так не хватало, и рад, что моя магия нашла общий язык с вашим даром. Главное, не бойтесь, со временем вы научитесь им управлять. Когда же магия окончательно приживется, окрасится в цвета ауры, смешается с кровью, вы сможете колдовать. Что-то несложное, вроде бытовых заклинаний. Формулы ведь знаете?

Я кивнула, устав удивляться прозорливости лорда. Я не только знала, но и кое-что умела. В замке магистра Онекса пользовалась общественной магией. Получалось, увы, не всегда.

– Вот и прекрасно! – Перегнувшись через стол, Эллан пожал мою руку и попросил поменяться с ним местами. – Остальное скучно и совсем не интересно. Но если желаете…

Я не желала, потому что получила ответ на главный вопрос, и лорд благополучно связался с Геральтом. Как и следовало ожидать, любимый не пришел в восторг от моего исчезновения. Представляю, как досталось Норжину! Отец после предательства жены и так его не жаловал, а тут и вовсе наказать мог. Посочувствовала юноше. Тот не заслужил подобного отношения.