Лед и Пламя (СИ)

— Клянусь бородой моего деда, ты же еще день назад страдал от любви к баронессе Кронц? — поперхнулся Баренд.

— На свете столько красивых женщин разных рас. Вот дворфийки, например, есть за что подержаться у ваших женщин, Баренд. Да и сидеть постоянно в замке не по мне…

Сай всю дорогу слушал рассказы друзей про какой эль лучше, потом перешли на женщин и оружие. И так по кругу, пока на горизонте не показалось стойбище Барсов. Дымки от костров и сотни шатров сразу бросались в глаза стоило спуститься вниз с холма.

Некогда самый большой клан варваров за последнее время сильно сдал свои позиции. Смерть конунга Окила, поражение в битве от рода Ледяного Волка и искупление кровью позора предательства серьезно уменьшили численность воинов клана.

На встречу дружине клана Волка вышла примерно такая же по численности клана Барса. Большая часть выстроившихся напротив воинов состояла из молодых отроков и стариков. Тяжелая им предстоит зима.

— С войной или миром вы пришли к нашему дому? — вышел вперед молодой воин в кольчуге.

Сын Окила постоянно находился в тени отца и теперь ему приходится каждый раз доказывать родам клана Барса свое право на власть. Если он еще во главе дружины значит не такой уж и плохой был наследник.

— Клан Волка вполне устроит мир, Лейв, — Сай вышел навстречу из строя воинов.

— Приглашаем за общий стол. Он скуден, но мы готовы разделить с вами кусок мяса, как завещали предки, — громко произнес Лейв.

Воины клана Барса облегченно выдохнули. Сражаться с закованными в броню опытными дружинниками клана Волка никто не хотел, тем более на голодный желудок. А в голове самых сообразительных еще мелькнула мысль, что вряд ли Ледяной Волк преодолел такое расстояние, чтобы посмотреть на скудную жизнь Барсов.

Женщины варваров с тоскливыми глазами доставали замороженные куски оленины и зажигали костры над большими чанами, но Сай махнул рукой Трувору и тот распорядился выдать специально взятые с собой припасы. Несколько телег с бочонками эля и копченой олениной пришлись ко двору нищему клану, но Барсы не остались в долгу и выставив прошлогодний хмельный мед.

Воины насыщались привезенными угощениями под голодные взгляды женщин и детей, таковы реалии жизни на Севере голодный воин — плохой воин. Плохой воин — смерть всем. Но Сай не выдержал и приказал выделить часть пайка дружины, пусть весь клан Барса сегодня ест досыта.

— Лейв, кем ты сейчас в клане Барса? — спросил Сай у наследника Окила.

Они вдвоем сидели за отдельным столом и вопрос драконьего чародея не услышат остальные воины кланов. Сай не заметил особой неприязни у Лейва видно тот не сильно любил своего отца, как, впрочем, и присутствующий здесь Кром.

— Конунгом не признали, но к моим словам прислушиваются. Я думаю, вряд ли ты вернулся на Север ради обычного разговора под хмельной мед. Ледяной Волк, ты вернулся за властью! Только интересно, как ты ее хочешь добиться…

Голова у парня варит, такие нужны в землях клана, а не на диком Севере.

— С твоей помощью! Сегодня ты станешь конунгом, а я королем, — ухмыльнулся Сай и махнул рукой дружиннику, стоящему рядом. — Владей по праву, конунг Лейв!

Не узнать родовую секиру «Клык Барса» наследник Окила не мог. Легендарная секира предков настоящий символ власти и с Лейвом никто теперь не сможет спорить, что он настоящий конунг клана Барса. Подняв оружие вверх под крики воинов он повернулся к Саю.

— Благодарю тебя за ценный дар, конунг Сай! — склонил голову теперь уже конунг клана Барса.

Сай своими словами возвел в конунги Лейва без одобрения глав родов, что не сильно понравилось последним.

— С твоего позволения, — Сай встал из-за стола. — Воины клана Барса, вижу вам понравилась наша еда и вкусный эль?

По столам застучали кулаки и кружки приветствую слова конунга клана Волка.

— «Клык Барса» вернулся настоящему конунгу клана Барса с которой он поведет вас в бой, но признаюсь, я пришел к вам не просто посидеть за столом и вернуть реликвию. В нескольких переходах собрались наши братья готовые умирать, но не сдаваться! — Сай повысил голос.

— Братья… они кинули нас с долей добытой в Лониге, забрали кочующие стада, назвали предателями и хотели нашей крови. Какие они нам братья? — зло выкрикнул дружинник клана Барса.

— Мы не в ответе за конунга Окила!

— Не братья нам другие кланы…

Сай поднял руку призывая к тишине.

— Я готов дать вам шанс на новую жизнь без голода и смертельных монстров убивающих ваших детей. Мне нужны топоры Барсов, каждого воина будь он стар или млад. Клан Волка взял хорошие земли в другой части мира, но желающих забрать их слишком много, поэтому нам нужна помощь. Хватит скрываться на безжизненном Севере, вы заслуживаете лучшей жизни! — аура власти и уверенности обволакивала каждого находящегося за столом.

— Ты хочешь стать королем Севера? Тогда для этого нужна корона твоих предков, — широко улыбнулся Лейв подыгрывая Саю.