Лед и Пламя (СИ)

— Рыцари из королевской гвардии после лишней кружки вина будут рассказывать про великих героев на окраине земель, что сдерживают орды монстров и режут демонов, как простых свиней, — печально произнесла принцесса и залпом осушила кубок вина.

Король отмахнулся от подобных проблем.

— Ничего страшного у нас сейчас переизбыток воинов, а средств становится все меньше. Пираты перекрыли всю торговлю на море, поэтому новый торговый партнер на суше может быть нам выгоден. Как и отправка крестьян в пограничные земли. Мы сможем договориться о дополнительных поставках продовольствия…

— Если Сай выживет строящийся город на его землях станет одним из центров силы. Ты не видел монументальность дворфов, утонченность эльфов и ярость орков. Как там будет красиво, — мечтательно вздохнула Авелия и снова резко нахмурилась.

— Не унывай, Авелия, такая красавица, как ты не будет страдать одна. Уж поверь мне! Жизнь все расставит по своим местам. Сегодня мои разведчики доложили, что Мальбург разрушен ордой монстров, — встрял в разговор архимаг Кицелиус. — Достойный будет правитель из этого Сая.

— Сильных врагов у него более, чем хватает, — резко произнес король.

Архимаг только усмехнулся в бороду на резкие слова с толикой зависти от короля Арила.

— Мой ученик поведал немало интересной информации. Чародей хоть и магически одаренный, но отдал редкий артефакт своему магу для увеличение его личной силы. Это много говорит мне об правителе тех земель.

— Хорошо, я согласен. Союз с данным эльфов будет нам выгоден. Отправим послов на следующей неделе и договоримся о встрече. На нашей территории, — отрезал король и взялся за кубок.

Архимаг и принцесса переглянулись. Странное поведение отца говорило о каких-то проблемах внутри королевства, но король молчал. Хватит страдать пора приняться за дело!

* * *

Королевство эльфов Эмирин.

Лорд Кинрилис задумчиво смотрел, как друиды умело ухаживают за деревьями вокруг квартала Дома Листа. Народ эльфов не просто так связывают с лесами, хотя большая часть давно уже живет в людских городах и забыла про вековые устои и традиции. Энергия жизни, что пронизывает эльфийские рощи дарует теплый климат, растительную пищу, чистую воду и природную защиту от злых существ.

Во времена расцвета империи партии поселенцев и даже целые Дома уходили в разные концы мира, чтобы посадить эльфийские рощи и присоединить к государству новые земли. К сожалению, эльфы королевства Эмирин закрылись в себе и не желали понимать, что постепенно вымирают без притока новой крови и свежих идей. Про прежнюю экспансию и думать нечего.

Королева Имирис на последнем совете пыталась заставить благородные Дома отменить века изоляции и открыть леса королевства для других рас. Безуспешно. Эти дряхлые старики скоро дойдут до того, что прекратят любую торговлю и покроются мхом. Забвение грозит расе эльфов… Звук громких шагов отвлек лорда от тяжелых мыслей.

— Сестра, дома по-прежнему ничего не меняется. Пройдет еще сто лет и друиды также будут сдувать пылинки с деревьев, а высшие эльфы оплакивать свою несчастную судьбу и забудут даже простейшую магию. Пора встряхнуть это болото, Сана!

— Мири, ты слишком резкая. Не все так плохо, как тебе кажется…

— Мириэлла, Сана, вы вернулись? — с удивлением спросил глава Дома.

Последний разговор со старшей дочерью закончился не на самой лучшей ноте и лорд Кинрилис не надеялся увидеть ее столь рано. Обычно между их встречами происходит несколько десятилетий, а то и столетий. Влюбленные глаза Мириэллы обещали свернуть горы ради неведомого эльфа, совершенно, позабыв про родного отца. Сейчас упрямство и ярость горела в глазах дочери.

— Да, отец, и я прямо сейчас хочу заняться делами Дома. Уверена, есть множество вещей, в которых я разбираюсь лучше твоих глупых советников, — с вызовом произнесла Мириэлла.

— Что случилось? — встал с кресла лорд Кинрилис.

Отвергнутая эльфийка желала доказать Саю, что она не просто подобранная рабыня и слабенький друид. Нет она докажет, что способна на большее и тогда он сам будет безуспешно искать ее любви! Но беспокойство отца все же сломало выстроенную броню из обиды и злости. Мириэлла поникла плечами и обняла отца.

— Мои чувства ничего не значат для Сая, в отличии от отряда лучников нашего Дома. Оказывается, мой спаситель конунг варварского клана, которому принесли клятву верности пограничные бароны, дворфы, эльфы…

— Эльфы? — удивленно спросил лорд.

— Лорд Фарун из Дома Пегаса принес клятву верности клану Волка. И, мягко говоря, эльфы из этого Дома нас сильно не любят. Считают предателями! — произнесла Мириэлла и внимательно посмотрела на реакцию отца.

Мгновенное изменение из встревоженного отца во влиятельного лорда удивило Мириэллу. Былые раны лорда Кинрилиса раскрылись и вспыхнули вновь, казалось, гражданская война была так давно, но все, кто ее видел никогда не забудут ужасы братоубийственных сражений. Лорд Фарун убил своими молниями немало его друзей в павшем Аланоре. Прошлое даже сейчас напоминает о себе…

— Расскажите мне все! — приказал глава Дома повернувшись к дочерям.