Лед в языках пламени (СИ)

Назад не свернуть при всем желании, слишком много сил уйдет, чтобы растопить эту громадину.

– Что за шутки? – распихал всех высокий и крепкий воин и застыл на выходе из пещеры с открытым ртом.

– Да ладно тебе, Онис. – Грог похлопал бугая по плечу. – Сдается мне, по пути мы встретим что-то куда интереснее.

– Ага. И опаснее. – буркнул Онис и пошел к своей сумке.

– От сегодняшнего пробуждения все под впечатлением. – выдохнул Грог, осматривая отряд. – Пойду, нужно успеть собраться.

– А еще поесть. – потер руки и мой живот заурчал, что рассмешило старого разведчика.

– Да-да, надеюсь следующий зверь, которого мы убьем даст нам мясо, раз уж этот иссох. – Грог кивнул в сторону медведя и скривился.

Остатки парня уже собрали и выносили на улицу, не здесь же жечь. Хоть огонь быстро уничтожит тело, но запах жареного мяса еще долго будет заполнять пещеру, а людям хочется нормально поесть, без мыслей о том, что этим запахом могли стать сами.

Я обошел пещеру вокруг, вглядываясь в отточенный камень и искал. Сам не знаю, что, лишь бы отвлечься.

Сразу вспомнился Вейн. Что-то похожее случилось с другом и после этого я боялся, что придется его убить. Молился Огненному, чтобы это был не я и каждый раз, приближаясь к границе, вспоминал тот день. Я был слишком далеко, чтобы спасти или сам себе придумал?

Только помню, как мы подошли к красному кругу – сорок километров от разлома. Опасная граница, ведь разлом может увеличится в любой момент, также, как и замкнутся. Такое уже бывало, но лично не видел, чтобы разломы исчезали. Ведь если он исчез в одном месте, то в другом он появится или увеличит любой существующий. Предугадать, что случится с подземным миром, невозможно. Сколько ни пытались, а без толку. Там царит первозданный Хаос – бог мертвых. И если мертвым нечего терять, то никто из живых еще не рискнул пройти в нижний мир. Слишком уж жить хочется. Нормально жить, а не в виде нежити.

– Агний, держи. – к моим ногам упал кусок сухаря и под нос сунули мясное рагу. – Ешь, пока мясо есть, а то, кто знает, когда удастся поохотится.

Серафим сел рядом и начал с аппетитом поглощать еду. Я не отставал и вскоре мы отодвинули от себя две пустые миски.

– Теперь веришь? – вдруг спросил брат.

– А ты, значит, завел друзей, пока я спал? – усмехнулся в ответ.

– Мне никогда не было дела до разделения сил, Агний. – спокойно ответил Серафим. – Он спас твою жизнь. Я хотел узнать – как.

– И как? – произнес по слогам.

– Никак. – подавил смешок Серафим. – Это не так просто. За один день не поймешь.

– Хочешь стать колдуном? – серьезно спросил у брата, потому что помнил его любовь к этим сказкам.

– Не знаю, я привык к своей силе, а там все немного иначе. Не знаю, как объяснить… – Серафим замялся, глядя на пустую посуду.

– Уж как есть.

– Не привык открывать душу кому бы то ни было, а для колдуна это главное. – выдохнул Серафим и поджал губы.

– Не судьба. – тихо рассмеялся. – Хотя после сегодняшнего я уже ничему не удивлюсь.

– Ошибаешься. – нахмурился Серафим и поднялся, унося грязную посуду.

Глубоко вздохнул и поднялся. Время не ждет, а следующий раз так посидеть можно будет только к обеду.

Серафим выбрал достаточно безопасный путь. За два дня с нами ничего серьезного не произошло и вот мы уже на подходе к горному хребту. Остался еще один день, и мы выйдем из этого чертового леса.

Несколько раз мы натыкались на мелкие заклинания. Кто-то порезал ногу и ободрал живот внезапно поднявшейся из-под снега ледяной крошкой, но тут наш лекарь быстро справился. Физические повреждения давались Гвиду легко, в отличие от магических нарушений. Как бы странно это ни звучало, но магию могут восстановить только шептуны, да, как недавно выяснилось, колдун. И откуда только взялся на мое счастье?

 Шутка природы, когда человек, не обладающий магией, может спасти колдуна. Для таких как я магическое истощение не проходит бесследно. Иногда смертельно. Потоки силы разрываются и даже если маг физически здоров, он больше не сможет использовать силу во всю мощь. Даже шептуны могут помочь только сразу. Чем дольше времени пройдет, тем меньше шанс на выздоровление.

Для мага потерять силу, которая жила с ним, которой он пользовался как чем-то обыденным, хуже смерти. Это как потерять часть себя: руки ноги есть, а сделать ничего не можешь.

Такое будущее ждало меня, если бы рядом не оказалось колдуна и этот урок собственной беспечности я запомню. Только вчера моя сила восстановилась. Почти вся. Пережив невозможное, я стал слабее. Ненамного и для других, возможно, не заметно, но не для меня.

Заметил, когда сжигал поваленные деревья, чтобы расчистить дорогу. Одна секунда. Сейчас дерево сгорает на одну секунду дольше. Сила словно течет медленнее. После пробуждения огонь прежде чем появиться в моей руке, словно силой прорывался наружу.  Как только проснулся дар, я начал усердно учится, развивать свою силу и три года назад достиг максимума: мог спалить любое дерево, будь то клен или вековой дуб, за две секунды. Теперь три. Чернота рук вдобавок.

Я посмотрел на небо. Когда-то все было проще. Мы были другими.