Лед в языках пламени (СИ)

Всю дорогу не могу отделаться от чувства, что за мной следят. Неизвестные твари леса сведут с ума, занимая мысли, которых становится все больше с каждым осмотром тыла.

Грог пустил стелющееся заклинание поиска, чтобы успокоить меня.

– Никого. – через несколько минут ответил Грог, но от меня не укрылись его неоднократные попытки прочесать местность.

С силой разведчика тоже что-то произошло, иначе он не заговорил бы о возвращении. Его знаний хватит с лихвой, чтобы заменить отряд, но плотно сжатые губы и вздутые вены на руках говорили о том, что у Грога не вышло. Первый разведчик поселения, который с легкостью прочесывал десятки километров в поисках нежити не смог найти преследователя. Кто же может быть настолько могущественным, чтобы блокировать волны силы, проходящие под землей и уничтожить пташек брата?

– Уверен, или сила подводит? – нервно усмехнулся и заметил испуг, всего мгновенье и Грог взял себя в руки.

– Я же сказал, никого. – буркнул и начал сбавлять шаг. Грог постепенно отставал от меня и подходил к Серафиму, который скорчил гримасу, заметив приближение разведчика.

Что между ними произошло? От обычного ожога считать Грога чуть ли не врагом? Вряд ли. Я определенно чего-то не знаю в их истории.

Отвернулся, прогоняя мысли и пытаясь сосредоточится на дороге, но по спине вновь пробежали мурашки. Плохое предчувствие не покидает меня. Вокруг необычайно спокойно, что еще больше тревожит меня. Слишком тихо, учитывая события последних дней.

К обеду в нос ударил запах талой воды, повышенная влажность затрудняла дыхание, а я ускорил шаг, приближаясь к отцу. Перед нами предстал вулкан, а рядом стекала вода, спускаясь с каменной вершины и впадая в небольшие кратеры, испускающие пар.

– Неужели! – устало воскликнул кто-то за спиной и отряд заголосил, но Тулий поднял вверх руку и позвал Грога, который вмиг очутился рядом с отцом.

Разведчику не нужно было повторять дважды, он пустил силу, которая полилась по венам, очерчивая их слабым оранжевым свечением и спускаясь к кончикам пальцев, чтобы пройти сквозь камень, прочесывая небольшие водоемы с горячей водой.

– Чисто. – кивнул разведчик и сел на корточки, погружая обе руки в горячую воду.

Тулий кивнул. Это стало началом к действию: в отряде заголосили, сумки и мешки с глухим стуком плюхались на пол. Туда же полетела одежда и первые смельчаки подошли к первому источнику, от которого исходил манящий пар.

Оказавшись в горячей воде, я прикрыл глаза и в голове возникли слова Грога о деревне водников.

– Бррр! – вынырнул из воды и замотал головой, отгоняя грезы о доме.

Вокруг царил хаос. Отряд рассредоточился по периметру, повсюду слышалась ругань и смех. Люди почувствовали тепло после стольких недель жуткого мороза. Не нужно тратить магию, чтобы согреть тело и наконец расслабиться, после напряженного пути.

Единственным, кто остался сидеть на камнях, был Тулий. Отец одаривал каждого хмурым взглядом, но так и не притронулся к воде, а после и вовсе скрылся из виду.

– Что ты задумал? – спросил подплывающего ко мне Грога. Еще минуту назад он был в нескольких водоемах от меня.

– С чего ты взял? – Грог шумно вдохнул, наслаждаясь купанием.

– Твоя улыбка говорит за тебя. – я вынул руки из воды и облокотился на камень, откидывая голову вверх.

– Солнца нет. – хмыкнул Грог. – Я не пойду против Тулия, но не одному мне кажется эта идея безумной.

Резко посмотрел на друга, а тот поднял руки и отошел на несколько шагов.

– Да ладно тебе! Дай помечтать. – Грог скрылся под водой, чтобы, выныривая запрыгнуть в другой водоем.

– И правильно. – буркнул и продолжил разглядывать серое небо, гадая, где сейчас находится солнце.

Вылезли из воды только часа через два и первые присвистнули, наткнувшись на десяток заячьих тушек. Для всех маловато, но если с кашей, то должно быть очень вкусно. Последние дни, супы и каши варились на одних костях.

Тулий сооружал шатер, подобрав равнинное место неподалеку от источников. Фил принялся раздавать команды по готовке, а я пошел к отцу. Молча взял полу шатра и протянул спицу, чтобы натянуть одну из двух оставшихся сторон.

– Мне не нужна помощь. – Тулий сморщил нос, но кивнул, приглашая в шатер.

На полу еще не лежало шкур, а тканные стены дрожали и хлопали на ветру. Тулий принес два полена, одно ногой подтолкнул ко мне, а на второе уселся сам.

– Отец, что дальше?

– А что дальше? – усмехнулся Тулий.

– Мы не можем так продолжать.

– Знаю. – отец кивнул.

– Но люди устали…

– Сын. – Тулий нахмурил брови и взглянул на меня исподлобья. – Дальше я сам.

– Зачем тогда это все?

– Фил в курсе, я его предупредил. И он знает о моей проблеме, он отведет вас домой.

– Зачем ты притащил нас сюда? Ты же мог с самого начала уйти один! – покрепче сжал кулаки, чтобы не сорваться на крик. Я уже не маленький и эмоции должны оставаться под контролем.

– Чтобы вы посмотрели, как может быть. Чтобы знали, что может случится невозможное и о чем нам не известно. Отсутвие знаний не значит, что сила ушла. Мы стали полагаться на силу, забыв о мудрости древних. Это породило слабость и лень.