Леди-бомж (Леди-бомж - 1)

По Элге Карловне можно было проверять хронометры - она появилась точно в тот миг, когда в часах упала последняя песчинка. Она успела переодеться в рабочий комбинезон из ношеной джинсы, с лямками и карманом на груди, голову по брови повязала тугой синей косынкой и была похожа на мастерового, которому предстоит работа. На плече она несла махровый халат, а в руках поднос, на котором лежала сдобная булка и стояла большая кружка с чем-то черным и дымящимся.

Она бросила мне на колени халат, я надела его, даже мне он был велик, явно с плеча Туманского.

- Это необходимо кушать, - сказала Элга. - А это глотать...

Она выложила розовую капсулку.

- Зачем?

- Это не наркотик. Просто дает большой стимул. Чтобы не спать. Я полагаю, что нам предстоит ночь без сна... День тоже.

- А это что такое? - пригубила я из кружки ароматную жидкость с непонятным привкусом, что-то горько-сладкое, пряное, с запахом корицы и мускуса.

- Это для энергичности, - усмехнулась она, заметив мои колебания. Мой рецепт... Проверено на моем организме. Если этим зарядить ракету, можно лететь на Луну...

- На Луне мне, кажется, делать нечего, - вздохнула я. - А вот во что я у вас запряглась?

- Не надо печали... Это просто полезно и вкусно. Она одобрительно покивала, когда я начала есть, сдоба была свежая, запивочка тоже годилась, но больше всего мне понравилось, что она не стала смотреть, как я жую, а деловито занялась приборкой, подтирая мокрые пятна на полу, переставляя флаконы, а попутно вынула откуда-то большие вьетнамки и положила у моих ног.

Потом она уселась на пуфик поодаль и закурила, щелкнув золотым портсигарчиком.

- Я полагаю, вы имеете любопытство, - сказала она неожиданно мягко. У нас есть еще десять минут. Спрашивайте! Симон приказал мне на все отвечать...

- Вы кто?

- Если не нарушать формальной логичности, официально я - никто, подумав, сказала она. - Если исходить из того, что я умею, то в вашем возрасте я считала себя художником, у меня хорошо шла керамика, я имела сильную муфельную печку и увлекалась эмалью с перегородками. Да, именно так, перегородчатая эмаль. По старинным рецептам. Я умею хорошо фотографировать, немножко конструирую одежду для дам большой полноты, немного визажирую, немножко перевожу с немецкого, немножко музицирую, играю в бридж на уровне чемпионов и люблю лошадей... Достаточно?

- Не очень, - честно призналась я. - Вы немка?

- Нет. Я латышка. Из Курляндии. Но я училась в Дрездене. Меня посылали в художественный техникум, когда Дрезден был народно-демократическим, а Латвия считалась советской... Наверное, это не очень существенно, а?

- Ладно, - согласилась я. - Давайте посущественней... За что вам платят?

- Это довольно трудно объяснить. - Фарфоровое личико ее оживилось, она забавно дернула носишком и зафыркала, и я не без изумления поняла, что она умеет не только орать, как капрал, но и хихикать. - Я имею большую известность как специалист по "нюшкам"...

- По чему?!

- О, это очень просто! Я работаю как папа Карло! Я беру обыкновенное дикое деревянное бревно, определяю срок исполнения заказа, назначаю мою цену... И работаю! Иногда это занимает три-четыре месяца, иногда не меньше года, но часто бывают случаи, когда я расторгаю контракт очень спешно... У меня уже есть опыт, и мне хватает нескольких дней, чтобы понять, что мои усилия не приведут к реальному результату, что полено останется поленом, даже если я научу его говорить по-человечески, не ковырять в зубах вилкой за столом, не увешивать себя драгоценностями, как рождественская елка, если выходишь на прогулку с модной собакой, ну, и как высшее достижение отличать скрипку от виолончели, Первый концерт Чайковского от "Что же ты, зараза, бровь свою подбрила...", а кредитную карточку - от географической...

- Это вы так шутите?