Леди-детектив (СИ)

Я вымученно улыбнулась Ноксе. Одновременно пришло осознание, что между Оксаной, попавшей в этот мир, и Эстель, живущей в Руане, теперь уже огромная пропасть. Я изменилась, примирилась с Хонорайном, но... часть меня никогда не

вернётся обратно.

- Мораль в том, Эстель, что месяц назад в столице был конкурс в невесты принцу Теодору. Невесту выбирали среди девяти

наследниц, прошедших первые испытания, и одной... простолюдинки, о которой гудел весь Руан, – она пробарабанила

пальцем по чашке, глядя мне в глаза. Но я не стала отводить взгляд – не было смысла. – Ещё столицу поразило громкое

убийство фаворитки короля, а затем был раскрыт заговор с участием ночной ведьмы. В связи с этим, твоя история звучит

очень... занимательно.

В комнате повисла тишина. Я мысленно выругалась. Что она за дьявол такой, наблюдательный?!

- Значит, именно на конкурсе ты познакомилась с Эдвином. Слушай, Эстель, скажи мне уже, кто он самом деле? Я перебрала

все возможные и невозможные варианты, учитывая и странный искажающий амулет, очертания которого проступают под его

рубашкой.

- Выбери самый невозможный, – криво усмехнулась я, – есть хороший шанс, что ты окажешься права. Только не говори ничего

вслух, чтобы я не могла подтвердить.

Не знаю, о ком подумала Нокса, но судя по расширенным зрачкам, она была недалека от истины.

- Дела-а-а, – потянула девушка, – хорошо, обойдусь без деталей. Единственное, что мне нужно знать – кто такой Лорд, Эстель?

Я не стала таить и честно ответила:

- Кажется, это наш главный гад. Тайный кукловод, ставший лидером заговора против короля. Я бы сама не отказалась

узнать, кто он.

И надо было двери хлопнуть именно в этот момент! Мы с Ноксой дружно вздрогнули и подпрыгнули со своих мест.

Радостная улыбка Солина медленно померкла, наткнувшись на мой нож и чайник в руках Ноксы. Чертыхнувшись, я быстро

спрятала оружие обратно в потайной карман. Нервы лечить нужно! Обеим!

- Солин, демоны тебя пожри, напугал! – выругалась Нокса, опуская чайник на стол. – Не мог зайти нормально?!

Наёмник с интересом посмотрел сначала на дверь, потом на окно, будто приноравливался.

- Нет! – яростно парировала подруга: – Достаточно будет просто стучать!

Мужчина благоразумно решил промолчать. Он подтащил стул поближе к нам и вытащил из буфета чашку.

- Что обсуждаем, великие детективы всея Хонорайна? О, шоколад! Мы сегодня празднуем?

- Скорее, заедаем грусть, – фыркнула Нокса, наливая ему кипяток, – ты узнал, что я просила?

- Обижаешь, лапочка! – пропел он, а я хихикнула. Надеюсь, Кастель эту “лапочку” не слышал. – Дай отдышаться, красавица, всё расскажу!

- А ты прямо-таки бегал и бегал, что даже отдохнуть не успел, – в голосе Ноксы прорезалось ехидство. Солин принял вид

такой оскорблённой невинности, что не выдержав, я захохотала.

Перекусив, наёмник сменил гнев на милость и поведал нам о делах Рональда Аллера. К слову, дела у последнего шли

хорошо, поэтому и врагов было много. Он выкупал торговые лавки, виноградники и успешно строил свой бизнес, навязывая

местным купцам свои правила. Но с лордом предпочитали не связываться, а в торговой гильдии на мелкого монополиста

закрывали глаза. Его же деньгами, как я подозреваю, закрывали. Лорд Ассанж торговым делом не занимался, а вот лорд

Нувель рискнул выступить против Аллера и потерял всё за несколько месяцев. Скорее всего, именно по этой причине мы

ничего не слышали о нём. Род Нувель словно в лету канул.

- Полагаешь, Рональд расправился с ними? – уточнила Нокса – уж слишком красноречиво намекал Солин.

- Я сужу по тому, что слышал. Ещё пять лет назад Нувель крепко стояли на ногах, а сегодня их особняк пустует. Есть из чего

сделать выводы, правда? – он развёл руками. Да, ничего не скажешь – здоровая конкуренция.

- Хорошо, а ещё? Друзья, подчинённые?

- Подчинёнными занимаются сыскари, вроде пару человек они взяли на заметку, но... Я пообщался с одним знакомым

купцом, и он мне сразу заявил – не там ищут. Платил Аллер хорошо, а противником был серьезным, чтобы связываться. Что

касается друзей, то наш щепетильный покойник с купцами вино не пил, выбирал себе равных. Лорды Бурж и Свенсон, на

дочери которого он планировал женить Лайонелла, в момент убийства были, сами понимаете, в соседнем городе. Тоже

самое касается и герцога Оршотта.

- Выходит, всё-таки семья? – я посмотрела на задумчивую Ноксу. Солин же покрутил пальцем – как будто ключами на брелке – и произнёс:

- Братца и сестрицу Аллера я бы отмёл – видно, белоручки, а убийство у нас с душком. Девки тоже под сомнением, Лайонелл

- хилый мальчишка и трусоват, хотя такие под аффектом могут натворить дел. Ну вот к Габриэлле с её дядюшкой можно

присмотреться. Одна муженька до безумия ревновала, а второй – просто скользкий тип. Ещё есть ведьма, Эва. Эй, Нокс, выдай нам свою шикарную теорию, ты же умница. Как тебе ведьма?

- Никак, – вымолвила леди-детектив, – мне надо с ней поговорить, но похоже, к убийству она не имеет никакого отношения.

- О! А почему? Грохнули Аллера-то очень по-ведьмински!