Леди-киллер

Весть о том, что Пэт Келли продал свои массажные салоны, волной прокатилась по Лондону. Говорили, что гибель дочери вызвала у него отвращение к бизнесу, связанному с сексом. Зато, и это было очевидно, Патрик Келли стал расширять другой свой бизнес — по передаче собственности новым владельцам.

В этом бизнесе Келли был одним из самых жестких «давил» в стране: ходили слухи, будто однажды он «выдавил» для нового владельца, некого британского производителя самолетов, не что-нибудь, а реактивный авиалайнер стоимостью в сотни тысяч долларов, прежде принадлежавший одной африканской авиакомпании. Акт передачи Келли умудрился произвести прямо на взлетной полосе, когда пассажиры находились на борту лайнера! Да, Патрик Келли был настоящей легендой! Кроме того, в его распоряжении оказались все нужные люди, включая и ту пташку, что раскручивает сейчас дело об убийствах, — Барроуз, что ли? Весь город это знает!

Тони приоткрыл дверь лавки и выглянул на улицу. Джордж Маркхэм должен был прийти еще час тому назад. Едва пробило девять, а Тони закрыл лавку. Сейчас несколько покупателей болтались неподалеку в ожидании, когда она откроется. Куда же запропастился этот проклятый Маркхэм!

Эммануэля Тони отпустил на всю ночь, с компенсацией, конечно. Он не хотел, чтобы кто-либо знал о его встрече с Джорджем. Сколько денежек нынче у него уплывет, ведь как-никак суббота и все подонки вышли на охоту! Спускают свои капиталы на порнокнижки, фильмы и прочие средства, «способствующие нормальной половой жизни»! Тони Джоунс снова взглянул на часы: почти четверть десятого. Может, он вообще не придет? Передумал? При этой мысли Тони почувствовал облегчение.

Но тут в дверь забарабанили. Прежде чем открыть, Тони вгляделся в укрепленное металлическими прокладками стекло. Нет, это не Джордж, это клиент по прозвищу Мерв-Перв. Очень хороший клиент. В Сохо все его знают. Тони помотал головой и кивнул на табличку, — где от руки было написано: «Закрыто с 9 до 10».

Пожилой мужчина за дверью приветственно поднял два пальца, и Тони осталось лишь стиснуть от досады зубы: уплывали денежки, не меньше пятидесяти кусков. Он смотрел вслед удалявшемуся Мерву и тяжело вздыхал.

Наконец появился Джордж. Тони быстро впустил его и в полумраке провел в служебное помещение. Не дожидаясь приглашения, Джордж сел, а Тони Джоунс отметил про себя: «Этот робкий с виду коротышка прямо на глазах наглеет и превращается в опасного гангстера! Я, кажется, начинаю его бояться!»

— Тут у меня вопросы, которые задают при тестирований, и ответы на них. Насколько я понял, необходимо предъявить паспорт или любое удостоверение личности.

Он передал Тони листок, исписанный с обеих сторон аккуратным почерком Джорджа.

— Паспорт можно достать, однако это потребует дополнительных расходов. Еще нужна твоя фотография и номер паспорта.

— Фотографию я принес, мне ее сделали с негатива годичной давности, прихватил на всякий случай.

И Джордж, вынув из внутреннего кармана фотографию, отдал ее Тони.

— Сколько же я тебе должен за все?

— Ну, скажем, три куска.

— Ладно. Деньги получишь после тестирования, когда я буду уверен, что все в порядке. Только не пытайся схитрить, даже не думай! Убийство, видишь ли, престранная штука! Стоит однажды попробовать, и всякий страх пропадает. Убить человека теперь мне раз плюнуть! Что-то вроде хобби!

Джордж выдержал паузу и, убедившись, что его слова произвели должное впечатление, продолжил:

— Тест пройдешь девятнадцатого, в понедельник, около шести вечера. Двадцать второго, в четверг, в девять утра, к нам в офис приедет передвижная лаборатория. И к этому времени справка о прохождении тестирования должна быть у меня на руках. Встретимся на Дагген-роуд, на самой окраине Грэнтли, в закусочной «Вздыбленный лев», в половине девятого. Я принесу половину денег.

— А почему непременно в понедельник около шести вечера?

— Потому что в шесть лаборатория закрывается. И если ты войдешь туда около шести, возможно последним, у них будет одно желание: поскорее избавиться от тебя. И еще: с паспортом ты можешь чувствовать себя вполне уверенно. Все проблемы возникают в связи с удостоверением личности.

Тони Джоунс кивнул:

— Ладно. Но к понедельнику я не успею выправить паспорт, для этого нужно несколько дней.

— Ну хорошо, хорошо, — с раздражением произнес Джордж. — Когда же мы с тобой встретимся?

— Можно в среду. Да, в среду. Во всем остальном остается в силе твой план: место встречи и прочее. Так что в среду или никогда!

— Ладно, только позаботься о том, чтобы к среде все было точно, как в аптеке! — Джордж поднялся. — Когда выучишь наизусть все ответы, не забудь избавиться от шпаргалки!

Даже не попрощавшись, он вышел из служебки, а Тони Джоунс так и остался стоять посреди комнаты, уставившись на листок, пока не услыхал, как хлопнула входная дверь. Сунув шпаргалку в карман, он вышел из подсобки, зажег свет и открыл лавку. И все это время мозг сверлила мысль, одна-единственная мысль.