Леди Лёд

— Это уж точно, – вставила, кивая головой.

— Но по факту никого отчислить у него так и не вышло, – с улыбкой что-то вспоминая, сказал Мрак. – Поверь, он пробовал, и не раз. Отчислять может только ректор, но с мелочами он возиться не станет.

 Разговор затих. Мы подошли к дверям библиотеки.

Сердце забилось в груди чаще, гоняя кровь по венам и заставляя меня чуть ли не подпрыгивать от выброса адреналина в кровь. И пусть я была здесь вчера, сегодня страха уже почти не было, но нарушать правила академии было волнительно. Хотя я бы наврала себе, если бы сказала, что это чувство мне не нравилось. Наоборот. Я получала удовольствие от того, что происходило.

«Ох и не понравилось бы моей гувернантке это, – посмеивалась про себя я, пока Мрак открывал дверь библиотеки, – отчитала бы меня как маленькую. Так и слышу ее слова в голове: “Адель! Это непозволительное поведение для принцессы! Прекрати это немедленно!” Уморительно».

— Так ты не расскажешь мне, что же ты здесь ищешь вторую ночь подряд? – задумавшись, я вошла в темное хранилище книг и не заметила, как Дарк оказался за моей спиной. Его дыхание коснулось выбившихся из хвоста волос, пробуждая мурашек, которым срочно захотелось пробежаться по моей спине. Спортсмены.

— С какой целью интересуешься? – хотелось сказать это небрежно, но не вышло. Легкий судорожный вздох, родившийся в груди без моего согласия, окрасил эту фразу томным придыханием.

«Да что такое со мной происходит? – зло подумала, отступая от наставника на несколько шагов в спасительную темноту. – Веду себя как девчонка, впервые увидевшая красивого парня. Еще бы растеклась перед ним лужицей, вообще прекрасно бы было».

Привести в порядок дыхание удалось довольно быстро. Мужчина молчал за моей спиной и не двигался. Приведя наконец-то свои расшалившиеся эмоции в порядок, я развернулась и посмотрела на наставника. В тусклом свете луны, проникающей через окна и книжные стеллажи, силуэт Мрака казался сотканным из самой тьмы. Мистическим и прекрасным. У меня даже дух перехватило от такой картины: сильный широкоплечий мужчина смотрел на меня, будто пытаясь проникнуть в мои мысли, а его глаза в свете луны светились.

— Кто твой зверь? – этот вопрос слетел с моих уст раньше, чем я успела подумать о том, можно ли у него такое спрашивать. Мне вдруг нестерпимо захотелось взглянуть на зверя, на саму суть Мрака.

— Тигр.

И тут картина сложилась в моей голове.

Вот почему имя Дарка показалось мне знакомым. Он ин Вар! Наследник ночных тигров. Сомнений в том, кто передо мной стоит, у меня больше не было. Я поняла это так ясно и четко, что даже никакого страха не испытала. Хотя наши кланы не ладили. Никогда. Мои предки воевали с этой страной, но в последние сто лет между нашими государствами держался напряженный нейтралитет.

А тут он. В академии Баквей. Кто бы мог подумать? «Хотя… о чем это я? – поправила саму себя. – В этом нет ничего удивительного, ведь будущему правителю нужно знать военное дело от и до, а это – лучшая академия во всех мирах. Но обычно наследников обучают в клане. По крайней мере, так было у нас».

— Ты обязательно с ним познакомишься, – видимо, по-своему поняв мою растерянность, проговорил мужчина. Мне же было интересно взглянуть на ночного тигра, посмотреть на этого могущественного зверя, прикоснуться к нему. Тряхнула головой и попыталась улыбнуться. Кажется, наставник все понял и, улыбнувшись в ответ, сказал:

— Так что мы все-таки ищем?

— Информацию, – тряхнув головой, сбросила наваждение, – об артефакте.

— А конкретней? – на смуглом лице появилась белоснежная улыбка, обнажившая безупречно ровные зубы с клыками.

Сердце замерло. Сглотнув, я попыталась взять себя в руки. «Если я ему сейчас расскажу об артефакте, навредит ли это лично мне? – мысли бежали вперед, не давая сосредоточиться, от растерянности я прикусила губу. – Может, он сможет помочь? Он ведь не знает о том, кто я. Быть может, стоит пока объединиться с потенциальным врагом, чтобы одолеть огненного волка? Сама я могу попросту не успеть найти информацию, меня могут найти в любой момент. Ладно, данные о существовании наемника меня никак не выдадут. Это и расскажу».

По мере того, как я рассказывала, брови Дарка все приближались и приближались друг к другу, создавая между собой недобрую складку. Когда я сообщила мужчине о подслушанном разговоре в коридоре общежития и о подслушанном же разговоре в таверне, я сама начала чувствовать себя нехилой такой шпионкой. Хотя на самом деле так просто сложились обстоятельства. Мне «везло» оказаться в нужном месте во время нужного разговора. Дважды.

— Но… Если об артефакте ты узнала сегодня, зачем ты пыталась проникнуть в библиотеку вчера? – этого вопроса я и боялась, и именно его мне задал наставник.

— Этого не могу сказать, – тряхнула головой и направилась в сторону стеллажей с книгами. Тянуть и дальше с поисками я не хотела, да и времени было не так много.