Леди с клыками

— Позвольте представиться милая леди, Элефиаль лек Бри — владелец надеюсь лучшего дамского салона в этом городишке. Подтверждением качества моего таланта может служить вот эта миловидная особа, которая является моей любимой клиенткой с самого детства и надеюсь, останется ею и в будущем. — Не отпуская руки Лаэлы, полуэльф подмигнул направленным в мою сторону глазом и добавил, вгоняя меня в краску: — Должен сознаться, что детские платья по гномской моде мне удаются гораздо хуже, чем все остальное.

После чего радушный хозяин разместил нас в креслах, овиваемых теплом камина и предложил по рюмочке кофейного ликера. Сам же вместе с гномами отдал предпочтение играющему отблесками прячущегося за ширмой огня хрустальному графину с тягучим бренди и полуфутовым «толстым» сигарам сирамской выделки. Так называемой — «усладе джентльмена».

— Ну-с! А теперь не соблаговолите ли рассказать толику правды о происходящем. Надеюсь, любопытство старика не превышает определенных границ?

— Безусловно. — То, что полуэльф позволил себе его проявить только сейчас уже достаточный повод, чтобы записать пожилого портного в святые. Я бы на его месте сначала пристрелила просочившихся в родную мастерскую грабителей или, как минимум, надежно бы их связала и лишь потом бросилась бы выяснять, что к чему. А даже не друг семьи, а просто хорошо знакомый человек, ну, на половину человек, после узнавания в жутком окровавленном чудовище своей постоянной клиентки сначала бросился за перевязочным материалом и неизвестно откуда взявшимся у него в хозяйстве слабеньким целительным амулетом. Да и потом, пока не привел меня и моих друзей в вид, не позволяющих совсем уж сходу определить в нас беглых заключенных, не успокоился.

— С официальной версией произошедших событий, приведших к гибели моего отца вы, полагаю, уже знакомы?

— О ней гудит весь город, — хмыкнул Элефиаль лек Бри. — И, знаете, большинство не находит ее несколько странной. Грем Дербас давно пользовался славой слегка сумасшедшего и его привычка сводить общение с единственной дочерью к минимуму была общеизвестна. В то, что юная наследница решила избавиться от единственного родича, способного прожить как минимум еще лет пятьдесят без всяких проблем со здоровьем верят почти все.

— Но не вы? — кивнула каким-то своим мыслям Лаэла.

— Не я, — охотно согласился портной. — Мне повезло родиться немного эмпатом, хоть это и мало кому известно. Способности слишком малы, чтобы их развить во что-то путное, но при тактильном контакте с кем-либо уберечь свои истинные чувства в тайне сможет разве что архимаг. А костюмы и платья вам обоим шились исключительно после собственноручного снятия мерок. Я не знаю, что произошло три дня назад, но могу быть уверен в одном. Вы, Клер, своего отца всегда любили, а он отвечал взаимностью и последние полгода очень за вас боялся. Даже сильнее, чем обычно. Да и потом, сам способ убийства с помощью банальной мины, пусть даже самодвижущейся, вызывает у того, кто знает историю вашего рода сильные сомнения.

У меня на глаза навернулись слезы и чтобы скрыть их я попробовала зажмуриться. Не помогло.

— Что вы имеете в виду? — услышала я голос эльфийка. — Магические способности юной леди куда сильнее, чем думаю окружающие, — последовал ответ портного. — Я ведь немного знал ее матушку.

И он тоже?! Мало мне Миста… Неужели бренди отравлен? Или сигаретный дым? Ушастые мастера на такие штучки.

— И уверен, — продолжил Элефиаль, — дочь такой могущественной ведьмы, реши она извести отца, ни капли не смыслящего в магии, обошлась бы без всяких взрывающихся штук.

О Хенее полуэльф говорил с заметным уважением. Кажется, на этот раз пронесло и дочь за грехи родительницы убивать не будут.

— Чем же она вас так впечатлила? — не выдержала я.

— Ну, понимаете, — смутился вдруг портной. — Когда она только приехала, то заказала мне дорожный костюм и немного повседневной одежды для домашнего ношения, но слишком торопилась, чтобы дать снять мерку и попросила сделать работу на глаз. А я как раз за день до того хорошо отпраздновал день рождения своего кузена и тем утром был сильно не в форме. Да и света тогда не хватало, ведь рассвет только-только занялся… В общем… я ошибся с размером.

Понятно, чего боялась мамочка и почему так спешно удрала из цепких рук полуэльфа. Солнце ее припекало, и кровопийца не хотела больше чем необходимо попадать под его лучи. Сколь бы ни был древним и могущественным вампир, а день причиняет ему заметные неудобства. Но все же, что в этом такого? Ошибся портной и ошибся. Или его потом толпа мертвецов по всей мастерской гоняла, пока он свою работу не переделал?

— И? — точно так же недоумевала Лаэла.

— Она примерила, — вздохнул Элефиаль. — Все подошло просто идеально.

— Трансформация, — ой, это чего, мой голос?