Так что мы выпали из реальности ещё на пару часов, пока дурачились в воде.
Когда вернулись в библиотеку, шла вторая половина дня.
- Такими темпами, - подколола я Эля, - мы за неделю не управимся!
- Не наговаривай на нас, сейчас мы соберемся и с новыми силами всё одолеем! Читай!
-
- Так, родное лицо. Тут есть портрет моей матери! – и он быстро прошел вглубь библиотеки.
Остановился напротив портрета, и довольно долго на него смотрел.
- Думаешь, подсказка в самом портрете? – удивилась я.
- Нет, должна быть ещё одна записка. Прости, задумался.
Он аккуратно снял картину и перевернул, но за ней ничего не обнаружил. Мы ощупали и раму, и стену за картиной.
- Странно, тут больше нет портретов, - растеряно сказал Эль.
- Да, я вижу, значит, твой отец имел в виду ещё что-то. Может в прямом смысле слова? – загорелась я идеей. – Вот напротив огромный стеллаж с книгами, а в центре него зеркало, подойди!
Эль послушно подошел и посмотрел на себя.
- И что? Это я.
- Так чьё ж лицо тебе роднее, чем своё собственное?
Теперь мы ощупывали раму зеркала, оказалось, что за ним, был маленький тайник, где лежала третья записка. Её решил читать сам адмирал.
-
- И где тут у вас ветрюганы? – спросила я.
- У нас на башне, раньше была голубятня. С неё видна вся округа.
- Тогда пошли смотреть, есть ли там что-то, - азартно сказала я и вышла из библиотеки первой.
До башни мы практически добежали, так хотелось найти сокровище. Действительно захватывающее приключение.
Когда мы поднялись на самый верх, я поняла, что Эль прав. Отсюда открывался чудесный вид на округу. Башня была крытой, поэтому огромные старые балки поддерживали крышу.
Адмирал принёс лестницу, и мы обшаривали пространство под балками и вокруг них, пока не наткнулись на шкатулку в одном из углублений.
- Откроем тут? – спросила я.
- Нет, пошли обратно, - почему-то прошептал Эль.
Я не стала возражать, ведь это его подарок, он имеет право открыть его там, где хочет.
Всю дорогу мы молчали. Руки Эля чуть подрагивали, и я понимала, что ему сейчас тяжело.
В библиотеке мы устроились в креслах у окна.
- Посмотри сначала сам, - сказала я ему. – Я могу уйти, чтобы не мешать.
- Ты мне не мешаешь, оставайся, - ответил он и поднял крышку.
Я видела, что с его лица медленно уходят краски. Он смотрел в шкатулку, не мигая.
Мне было не видно из-за распахнутой крышки, что внутри.
Не выдержав, осторожно коснулась его руки.
- Эль, всё хорошо? – тихо спросила я.
- Наверное, - с трудом ответил он. – Просто не пойму, где он их раздобыл?
- Что? – не выдержала я.
Адмирал развернул шкатулку, глядя мне в глаза. Я видела слёзы в его глазах, но не понимала причины, поэтому опустила взгляд.
На бархатной подушечке лежали два витых брачных браслета эльфов. Изящная работа, дорогая. Их силу я чувствовала – это не подделка. Но как? Кто сделал их для человека?
Я снова посмотрела в глаза Элю.
- Что скажешь, Наниэль? Они настоящие?
- Да, - ответила я, и только потом сообразила, что он назвал меня настоящим именем. – Ты знаешь?
- Уже, да.
Между нами повисла ужасная, гнетущая тишина, которую ни я, ни он, не знали, как разбить.
А ведь до ночи перемены года осталась всего пара часов.
Глава.42.Ночь откровений.
- Это так странно, - сказала я, когда молчать более не было сил. – Я так хотела сказать тебе и так боялась, что ты меня отвергнешь, или даже хуже, может, возненавидишь меня, но вот стою и не знаю, что чувствую. Все чувства будто замерзли внутри.
- А вот я знаю, что хочу сказать, - заговорил Эль, - вернее, спросить тебя «Зачем?».
- Что зачем?
- Всё. Зачем прогнала тогда? Зачем нашла сейчас? Зачем молчала? Это какая-то древняя эльфийская игра, построенная на обмане человека?
Адмирал устало сел на диван и сгорбился, шкатулку он так и держал в руках. Смотрел на неё пустым взглядом. Не знаю, о чём думал он, но я точно пыталась не разрыдаться.
- Нет, конечно, - неверным голосом ответила я и села рядом. Он не отшатнулся, не попросил отойти, поэтому я осмелела и положила голову ему на плечо.
Так и сидели, как два воробышка, нахохлившись.
- А что тогда? – спустя какое-то время спросил он, и прижался щекой к моей макушке, что придало мне сил, чтобы начать рассказ.
- Тогда, десять лет назад, мой отец запретил с тобой встречаться. Он мне прямо сказал, что если я тебя не оставлю, то твое тело вскоре найдут и отправят домой вместе с отцом. Он никогда не врал. Это я точно знаю. Не прибегал к пустым угрозам. Естественно, я не желала тебе смерти, поэтому устроила то представление на балконе.
- Ты могла мне сказать, и мы бы что-то придумали.