Леди тигрица

Я испугалась, когда Илларион громко вскрикнул. Он дернул руками и жгуты разорвались. Он зарычал. И на месте Иллариона оказался золотой лев. Я чуть не пропустила удар, когда увидела это. Илларион стал золотым львом! У меня нет слов. Я в шоке смотрела на льва, который кинулся на черных пантер. Пантеры, растерзанные, отлетали от льва. Лев сражался, рвал.

Тут ко льву пришла подмога в лице Саввия. Точнее в лице его тигра. Как всегда, Саввий пришел вовремя. Черным пантерам теперь не сдобровать. И по с сравнению с тигром Ирлиона, тигр Саввия был более матёрый.

Я схватила Ирлиону и отвела ее к дому. А два белых тигра и лев сражались с чёрными пантерами. Лев никого не жалел. Мне было не жаль черных пантер, даже если Илларион и Саввий никого не оставляли в живых.

Я не смогла отвести взгляд от золотого льва. Как же он великолепен! Особенно в бою. Он сражался ещё отчаяние, чем тигры Саввия и Ирлиона.

Все быстро закончилось. Кажется, черные пантеры даже не поняли, что произошло. Белые тигры и лев стояли в окружение тел чёрных панер. Интересно, они там живы. Я прислушалась. Некоторые из чёрных патер надрывно дышали. Значит, не всех эти трое растерзали.

Мы увидели, как лев устало упал и закрыл глаза. Он заснул. Я подошла ко льву и зарылась в его мягкую золотистую гриву.

— Мам, а как папа стал золотым львом? — удивилась Ирлина.

— Илларион говорил, что его прадед был аэйрисом. Как я поняла, его прадед отказался от зверя, чтобы быть с истинной. Надо сообщить отцу.

— Уже, — сказал Саввий.

После его слов из коридора теней появился отец с воинами. Отец направился к нам, а воины к черным пантерам. Они стали собирать пантер

— Как вы? С вами все хорошо? — спросил отец, окидывая нас взглядом.

— Да, не волнуйся, — я показала на льва. — Вот. Полчаса назад это был Илларион.

— Вот это да, — протянул отец.

— Что делать? — спросила я, смотря на спящего льва.

— Я сообщу императору, — сказал отец. — Вернуть его обратно в человеческий облик может только золотой лев. Глава клана. А у нас только император золотой лев. Молодец дочь, выбрала себе истинного из императорской семьи.

— Пап, да я даже не знала, что он из императорской семьи. Он рассказывал, что его прадед отказался от зверя. Но я же не знала, что этот зверь золотой лев.

— Пойду, позвоню императору. А вы следите за ним. Неизвестно, что он натворит.

Отец ушёл. А мы с детьми остались рядом со спящим львом. Дети со всех сторон рассматривали льва и восхищённо ахали. Кажется, близнецы рады, что их отец золотой лев. И судя по мурчанию Теи, она тоже рада, что наш истинный аэйрис. Только я до сих пор в недоумении. Как так? Ведь зверь должен уходить, когда аэйрис отказывается от него. Получается, что зверь не уходит. Тогда что происходит?

Чёрных пантер увели. А через каких-то полчаса появился император.

— Неучтённый золотой лев, — император с укоризной посмотрел на нас. — Откуда он?

— Откуда мы знаем. Вчера он еще был магом молний Алисты, — ответила я. — А сегодня, когда на нас напали чёрные пантеры, он превратился во льва. А как вы понимаете, среди нас нет львов. Только вы сможете его вернуть, ваше величество.

— Как так получилось, что маг оказался аэйрисом? — спросил император, ложа руку ему на голову.

— Он рассказывал, что его прадед со стороны матери был из Аэйриской империи. Он не мог со своей женой иметь детей и вернулся в Аэйрискую империю. После вернулся обратно в Алисту и у них появились дети. Я думаю, что его прадед отказался от зверя ради своей истинной. Но я же не знала, что этот аэйрис был золотым львом.

— Судя по тому, что ваш маг превратился во льва, зверь не уходит, а глубоко засыпает, — император убрал руку. — По крайней мере, он мне так поведал. Он увидел, что его котятам и истинной угрожает опасность и вышел. Оказывается, зверь после ритуала не уходит, а глубоко засыпает. Если его помощь не нужна, он так и продолжает спать. Он долгие годы спал, пока не увидел, что вы в опасности и только он может спасти, а не его человеческий облик. — Император сел на корточки около льва. — Но что друг, пора возвращать человека. Давай друг, верни обратно человека. Я понимаю, ты захотел защитить свою семью. Ты их защитил, а теперь пора возвращать человека. — Император замолчал. Видно общался со львом Иллариона. — Лаон, друг я понимаю, ты долго спал. Но человека нужно вернуть. Уверен, он не захочет от тебя отказываться. У вас же есть уже котята с истинной. Сам видел, какие у вас сильные котята. Ты же не сможешь из них вырастить достойных магов, если останешься львом. Тигренок же маг молний. Кто будет его обучать? А девочка? Только твой человек сможет их обучить. Ты же хочешь, чтобы твои котята стали сильными и ты бы смог гордиться ими. — Император снова замолчал. — Вот умница. Возвращай человека. Он так же как и ты должен набраться сил.

Мы увидели, как льва окутал золотистый цвет и на месте льва оказался Илларион. Полностью раздетый. Но да. Он же не носил специального нижнего белья для аэйрисов. Отец накинул на Иллариона плед. В отличие от меня, отец догадывался о таком раскладе. Илларион спал.