Ледяная королева

– Казнь состоится завтра, на центральной рыночной площади, она еще называется площадь Свободы (очень остроумно!). Король будет сидеть на балконе, на площадь как раз выходит западная стена замка. Он этот балкон для всяких там речей использует и «щедрых» пожертвований нищим серебряной мелочи по праздникам. Помимо Скионта, там засядет вся верхушка, министры и приближенные. С его слов, казнят особо опасную государственную преступницу, поэтому присутствие высших чинов обязательно.

– Хм, и вот он прям так тебе все это взял и выложил?

– Вы все время недооцениваете меня, господин Талур. Перед Вами Кара Прилесская, вдова и наследница графа Прилесского, скоропостижно скончавшегося год назад. Его Величество оказал графине честь своим… хм… расположением. Он умолял меня сопровождать его на казнь в качестве моральной поддержки (ведь он так скорбит о погибшей семье, а тут какая-то самозванка представляется горячо любимой племянницей!).

– И как тебе удалось отказаться от такой чести? – веселился Дайон.

– Увы! Я не смогла составить компанию Его Величеству, так как дела с наследством требуют срочного возвращения домой. Мой милый Ски предлагал остаться сегодня в замке, обещал утешение и незабываемую ночь любви, а утром я могла бы сэкономить время и уйти через портал.

– Заманчиво… – Дайон уже откровенно хихикал.

– Но, к сожалению, у меня так много багажа, а он очень ценный и без присмотра отправлять его в Тальсск будет верхом безрассудства, особенно, учитывая притязания коварных родственников моего покойного мужа… тьфу ты… Короче, еле отвязалась! А что у тебя? Где Мия? Она действительно объявила себя Наследницей? Мерзавец сказал, самозванка претендует на трон и одним своим присутствием угрожает стабильности славного королевства Ростон. Чтобы подобные идеи больше не возникали в народе, ее казнят прилюдно и показательно через повешение… При этом так разливался соловьем, гад, будто приглашал не на казнь, а в оперный театр… вот уж мерзкий тип. Чего молчишь-то? Мия действительно это сделала? Назвалась Наследницей?

– Сделала, – грустно кивнул Дайон, – Мия по-настоящему и всерьез угрожает Скионту «одним своим присутствием». Потому что она – настоящая Ясмия Винток Ростон, племянница короля Скионта и действительная Наследница Стихийных Драконов. В чем завтра и убедится вся Гройлада. А я должен ей помочь при этом не потерять себя саму…

Ну что, Карита, ты хотела ответы? Ты их получила… Если что-то за сегодня и должно было меня добить окончательно, так именно это! Я достаточно хорошо знакома с кайсарами, с их историей и легендами, чтобы не сомневаться – подделать драконью кровь невозможно.

Вот что задумала Мия! Внутри все похолодело. И этот внутренний холод не шел ни в какое сравнение с тем леденящим, пронизывающим трескучим морозом, который может завтра затопить весь город, промораживая насквозь все живое и неживое. Наверное, самым разумным было бы уехать отсюда подальше, пока не поздно. Но я осталась. Я хотела видеть это своими глазами. Потому что очень редко история вершится прямо перед нами. Такое нельзя пропустить, ни за что!

К тому же Дайону явно необходима помощь. Я видела его в деле. Он сильный, храбрый, решительный. И он мне нравился. Но сейчас рядом сидел тихий и растерянный человек. И пусть я не маг, но даже я почувствовала тот предательский ужас, что сковал его сердце, разум и чувства.

Я молча извлекла из декольте снятое с руки короля кольцо и положила в ладонь Дайону. До рассвета оставалась пара чашек. А мне еще предстояло связаться со старыми знакомыми, чтобы предупредить оппозицию.

Ясмия

КОНВОЙ явился за полчашки до рассвета. Выспаться мне не удалось – всю ночь на площади грохотали молотки и визжали пилы – строили виселицу к утреннему шоу имени меня. По правде сказать, слышно было еле-еле, как через подушку, но все же слегка нервировало. К тому же мысли всякие покоя не давали. А уж как отсутствие четкого плана добавляло нервозности…

Впрочем, если даже у меня весь расчет на экспромт, то ожидать подлянки с моей стороны Скионту точно не придет в голову. Вечером Дайон связался со мной по портативному мобильному голосовому порталу, который предусмотрительно оставил в моей камере – «мобильник» был размером с ладонь и прекрасно помещался в кармане, а пользоваться им я научилась еще луну назад.

Волк поделился информацией, раздобытой Каритой накануне, и согласовал со мной план действий, который сводился в основном к его магической поддержке, если ситуация станет крайне опасной (я, правда, не уточнила, для кого).

Как с ним рядом оказалась Карита и почему они вместе там что-то проворачивают, тоже решила не выяснять. Успею еще скандал устроить, сейчас не об этом думать нужно. Кроме того, она каким-то чудом вернула подарок кин-кая, за что я уже была ей немного благодарна. Не настолько, правда, чтобы ее присутствие перестало раздражать, но терпимости прибавилось.