Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2 (СИ)

— Жаааль, — протянула богиня. — Столько возможностей упускаешь. Но, наверное, тебе не нравятся наши принцы. Уши у них слишком короткие… не то, что у эльфов…

— Мы отвлеклись, давайте вернёмся к обсуждению договора, — я предложила, игнорируя ну очень прозрачные намёки.

— Хочешь заключить со мной договор? — голос из пламени прозвучал удивлённо.

— Нет, я ничего заключать не буду, хватит с меня и отбора. А вот с девушкой, которая победит на отборе, вам придётся подписать соглашение.

— Не доверяешь?

— Не доверяю, — я согласно кивнула, и богиня снова разразилась смехом.

— Какая ты всё-таки забавная! Совершенно непохожа ни на кого, с кем я общалась!

— На жриц я точно непохожа!

— На простых магов тоже. Даже когда магия не была под запретом, они все равно старались быть незаметными. Возможно, именно поэтому их смогли так быстро приструнить.

— Странное поведение для магов, — я пожала плечами.

На мой взгляд, это совсем не те люди, которые станут мириться с сумасбродством правителя. Магия не только даёт человеку силу, но и меняет взгляд на многие вещи. Те, кто пользуется заклинаниями, не будет сидеть и ждать, когда им навредят или вышлют в другую страну.

— Но, тем не менее, все так и произошло. Часть, конечно, перебралась в соседние земли, но большинство просто подчинилось обстоятельствам, — голос богини стал печальным. — А ведь я возлагала на них столько надежд!

— Все ещё впереди, — я подбодрила собеседницу.

— Да, так оно и есть! И ты мне поможешь!

Не я, а будущая императрица и только после того, как вы подпишете магический договор.

— Да, да, а теперь слушай. Моя задумка хорошо сочетается с твоим планом. И очень важную роль в ней имеет понижение статуса знати и повышение статуса храмов!

Глава 18.1. Пламя

— Разве храмы не обладают властью? — уточнила, догадываясь, что задумала богиня.

— Это все мелочи. Мнимая сила, которую демонстрируют простым людям. В действительности даже главная жрица сейчас просто декорация. Я уже не говорю о том, что она попала под весьма зловещее влияние.

— Значит, мастер не из храма, — я призадумалась. — Он все же аристократ?

— Да, этот никчемный и раздражающий маг из знати! Ни во что не ставит богов и законы мироздания! Совершенно непонятно, что творится у него в голове! Как же он меня раздражает! А ведь он мог стать новым началом для всей империи! Но нет, он ведет какую-то свою игру, даже тебя умудрился пригласить в страну!

— Хотите сказать, что он посодействовал тому, чтобы я оказалась здесь?

— Скажу тебе больше. Без его согласия магический договор не был бы не то, что подписан, но даже заготовлен!

Круг подозреваемых стремительно сужается. Это должен быть кто-то действительно влиятельный! Иначе его слова не имели бы никакого значения для императора. Но до этого момента я думала, что это дворецкий… неужели ошиблась?

— Имя мастера вы называть не хотите? — я решила испытать удачу.

— Ты ведь умная девочка, должна понимать, что хотеть то я хочу, но не могу… да и ты сама обо всем догадаешься… наверное.

Не особо богиня верит в мои силы. Еще и имя назвать не может. Такое ощущение, что кроме меня все все знают, и лишь я играю в игру, где неизвестны не только правила, но и соперники. В таких случаях меня учили начинать свою игру и создавать свои правила. Этим я и займусь прямо сейчас!

— Я понимаю, но тем не менее, если хотите, чтобы наше сотрудничество было успешным, вам стоит дать мне больше информации! — сложив руки на груди, я с вызовом посмотрела на пламя.

— Как же трудно с вами совладать, маги! Ты переходишь грань, девочка! Не забывай, кто перед тобой!

— Угрозы бессмысленны и неприемлемы! Если продолжите вести себя также, я откажусь с вами иметь дело! Как думаете, новая императрица сможет закрыть все старые храмы и открыть новые, в которых будут поклоняться уже совершенно другому божеству?!

— И это она меня упрекает в угрозах?! Ха-ха-ха! Знаешь, ледяная, я все никак не могу определиться, что мне хочется больше. Проучить тебя или переманить на свою сторону, — голос богини прозвучал одновременно зло и заинтересовано.

— Оба варианта обречены на провал. Предлагаю лучше обсудить подробности договора, который вы заключите с будущей императрицей. А также я готова выслушать ваши предложения.

— Эхх… будь у меня прежняя сила, ты бы так себя на вела…

— Сомневаюсь, что уровень вашей силы смог бы что-то поменять. Я знаю, что напрямую боги не могут вредить людям, — на моем лице появилась усмешка. — Поэтому мне совершенно не страшно.

— Вот почему вы, маги, опасны! Слишком многое знаете об устройстве мироздания!

— И тем не менее, вы хотите вернуть магов в империю, ведь именно они могут увеличить вашу силу…

— Не только! Они могут стать опорой для императрицы. Защитить её и помочь реализовать её планы. Если удастся привлечь достаточное количество магов, то они смогут привести страну в порядок, и жизнь в империи наконец-то станет приятной не только для знати.

— Кстати о знати. Я видела среди них достойных людей. Полагаю, есть смысл оставить их на своих местах.