Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2 (СИ)

— Можем обойтись без любезностей, — голос женщины прозвучал насмешливо и немного печально. — У меня нет столько времени, чтобы выслушивать пустые слова. Давай сразу перейдем к делу!

Спешит! Видимо, сил у богини осталось еще меньше, чем я предполагала. Печально, но тем лучше для меня. Не придётся идти на уступки. В прочитанных мною книгах о великой огненной покровительнице империи не раз упоминается то, насколько жестокой и эгоистичной она может быть. Но все же нужно отдать ей должное, она по-своему справедлива и знает значение слова честь. Иначе она бы просто не смогла стать богиней.

— Хорошо, — я согласно кивнула и села в кровати.

Пламя переместилось пониже и замерло на уровне моих глаз. Оно нервно дергалось, и создавалось впечатление, что его хозяйка нервничает.

— Значит так, девочка, у нас с тобой есть общие интересы, и я могу оказать тебе услугу! Не забесплатно, конечно! Но о цене, думаю, договоримся.

— Какую услугу? На данный момент мне ничего от вас не нужно, — спросила, решив не обращать внимание на стервозную манеру речи новой знакомой.

Куда важнее показать характер, иначе богиня не станет меня уважать. Она признаёт только силу и беседует только с равными! Или, как в данный момент, с теми, кто ей по какой-то причине нужен.

— Так ли это?! — доносящийся из огонька голос прозвучал насмешливо. — Ты просто не знаешь, какую пакость тебе подготовил император и жрица. Если не послушаешься меня, рискуешь завтра стать не просто посмешищем, но ещё и оказаться в ооочень невыгодном положении.

— О чем вы? — я напряглась.

— Хочешь знать? Тогда окажи мне услугу! Она совсем простая. Тебе даже не придётся напрягаться!

Обычно, когда кто-то говорит тебе подобное, в результате оказывается, что нужно чуть ли не целый континент спасать! Не нравится мне начало, но очень хочется узнать подробности.

— Сначала скажите, что за услуга, — я упрямо продолжила гнуть свою линию.

Не знаю, что там себе надумала богиня, но она ведь не ждёт, что я дам свое согласие, даже не зная, что придётся делать!

— Какие же вы, Ледяные сложные! Вот Огненные сразу на все соглашались и не возражали!

— Не возражали, просто в один момент взяли и отказались от вашего покровительства, — я усмехнулась, а из пламени донеслось недовольное сопение.

— Эти глупцы испугались, что теряют власть! Просто уму непостижимо, насколько они опустошили страну. Не осталось ни богатств, ни магии!

— Почему же, богатства остались, — я возразила. — Только находятся они у узкого круга людей.

— Да я их! — сердито зашипела богиня, но быстро взяла себя в руки. — Как раз со знатью и связана необходимая мне услуга.

— Я слушаю.

— Как я уже говорила, все очень просто. Тебе всего лишь нужно назначить победительницу отбора не только невестой наследного принца, но ещё и главной жрицей!

Ничего себе запрос! Видимо, богиня очень хочет управлять будущей императрицей. Нееет, на такое я не пойду! Ещё не хватало, чтобы кто-то из девушек прожил всю жизнь в качестве марионетки. Я видела, как несладко приходится Мерилин. А ведь за ней стоит и дёргает за ниточки просто маг, а не божество.

— Боюсь, это невозможно, — ответила холодно и внимательно прислушалась.

В книгах богиня огня была описана как весьма вспыльчивая особа. Как бы она не вздумала отомстить.

— Не спеши, поверь, такой поворот событий будет выгоден как тебе, так и мне!

— Я не ищу тут выгоду!

— Ищешь! Но не для себя, а для других! Думаешь, я не заметила, как ты стараешься ради жителей империи и девушек, которых отобрала твоя магия?!

— Допустим, но я все равно не понимаю, как повиновение вам, может помочь будущей императрице.

— Это власть, сила и деньги! Для того, чтобы слово императрицы имело вес, она должна быть на равне с императором. К тому же ей не придется мне подчиняться, она сможет в любое время отказаться от титула.

— Давайте говорить честно и открыто, — я нахмурилась, чувствуя, как меня уводят в сторону от важных вопросов. — Говорите прямо, что вам нужно и, что вы готовы предложить в обмен.

Наступила тишина, а потом в комнате резко стало так жарко, что было трудно даже дышать.

— Не зли меня, девочка! Не забывай с кем говоришь. Я могу испепелить тебя за секунду! — прошипела богиня.

— Не можете! — я через силу сохранила самообладание и взмахнула рукой, охлаждая вокруг себя пространство. — Силы уже давно не те! Я ведь права?!

— Поразительная наглость! Тебе совсем не страшно?!

— Страшно, — призналась, нехотя. — Но это не значит, что я должна поддаваться эмоциям и терять самообладание.

— Хахахаха! — вдруг рассмеялась богиня, и пламя весело запрыгало у меня перед носом. — Знаешь, а ты мне начинаешь нравиться! Уверена, что сама не хочешь стать императрицей. Мы вместе перевернули бы эту страну с ног на голову!

— Премного благодарна, но нет. Я предпочитаю выходить замуж по любви, — улыбнувшись в ответ, я растерянно взъерошила волосы.

Магия сигнализировала, что за все время нашего разговора собеседница ни разу не соврала. В принципе, для богов это норма, но все равно непривычно видеть честное отношение, которое меняется едва ли не каждую минуту.