Ледяная сталь. Любовь во время зимы

— Какая ты еще девочка, — Декс ловит меня за секунду и прижимает к себе. — Я научу тебя всему, что ты захочешь. Только не забудь одно правило: видишь мага в битве — беги. Это важно, Алисия.

— Зануда. Хватит твердить мне об осторожности!

— Я не хочу тебя потерять.

— Знаю. Ты меня не потеряешь, что бы тебе там ни приснилось...

Эпилог

Эпилог

Алисия Фрейн

Некоторое время спустя

Потягиваюсь на кровати, разноцветное покрывало стекает с моего обнаженного тела как вода. В гнезде Шайн Блинд тепло и уютно, на Континенте почти наступила весна, а мне так хорошо замужем, что хоть сама соловьем заливайся. Приехав сюда, я ожидала чего угодно, но не свободы. У Декса почти не было прислуги, в доме не действовали никакие порядки и условности, которыми так любил стращать меня отец. Мой муж ничего от меня не требовал, кроме меня самой. Вообще, дома Видящий как будто терялся и не знал, чем себя занять. Временами замирал, как борзая на охоте, и чего-то ждал, прислушивался к звукам или, может быть, магии.

— Проснулась? — тяжелая мужская рука легла на талию.

— Да, у нас тренировка, если ты не забыл, — толкаю мужа в плечо, но меня только сильнее притягивают к себе.

— Успеем. Нам некуда спешить, — сонно улыбается Декс, покрывая поцелуями мои плечи. — Ты проиграла мне вчера три сотни поцелуев, придется отдавать долг.

— Что? Весь сразу? — смеюсь, пытаясь отбиваться. Разумеется, не всерьез.

Я таю от каждого прикосновения, прижимаюсь теснее к сильному телу и ловлю губами губы. Три сотни? Надо было проиграть больше. Хотя Декс всегда берет долг за мои ошибки на поле для тренировок с процентами. Благодаря чему мне с каждым днем все больше и больше нравится осваивать искусство слепого боя, а временами и притворяться не Ледяной Сталью, а наивной простушкой, впервые взявшей в руки меч.

Стук в дверь слышим не сразу. Один раз. Второй. Третий.

— Да какого драконьего дерьма, — ругается Декстер и скатывается с кровати на пол.

— Простите, — робкое из-за двери. — К вам Ричард Шайн Дрим. Ваш ученик. Он сказал, что дело срочное и не требует отлагательств. Дело жизни и смерти.

Декстер вскакивает и натягивает брюки, подбирается весь, как будто этого и ждал. Я только глупо хлопаю глазами. Все, что мне известно про Ричарда — это то, что он ученик моего мужа, который уехал к отцу и сейчас помогает бороться с Чистильщиками. Эти банды не так давно наводнили Континент и начали убивать женщин — носительниц магии Нежного света, якобы пытаясь остановить эпидемию Чумы. Нелепое оправдание жестокости.

— Что-то случилось?

— Еще нет, но совсем скоро жизнь этого мира изменится навсегда. Теперь все зависит от этого мальчика, Лис. Я не могу бросить его сейчас.

Не понимаю ровным счетом ничего, но быстро влезаю в брюки и запахиваю холщовую рубашку.

— Идите в гостиную, я распоряжусь приготовить для всех чай.

— Лучше сразу вина, любимая. Разговор будет долгим. Ты тоже можешь участвовать...

***

Неделю спустя

— Сиди дома! Ты помнишь, что я говорил о магах? — Декстер серьезен, как никогда.

Он смотрит на меня тяжелым взглядом, буквально пригвождая к месту, а я подпрыгиваю от негодования. Что значит, мне с ними нельзя? Мой муж идет на битву, а я остаюсь безучастной? Он может погибнуть, а я не смогу его защитить? Нет, так не пойдет.

— Но...

— Помнишь, что ты обещала мне, Лис? Там будет очень сильный маг, самый сильный на Континенте. Ты не должна с ним столкнуться. Поняла? Видишь мага на поле боя — беги.

Рывком притягивает к себе и целует. Долго, с чувством и особым значением, каждым движением отправляя разряды по всему телу от макушки до кончиков пальцев ног. Он прощается? Ну уж нет, Декстер Шайн Блинд, я только вошла во вкус счастливой семейной жизни. Никуда ты от меня не денешься!

— Ладно, — выдыхаю ему в губы. — Буду хорошей женой.

— Лучше послушной.

Улыбаюсь, но ничего не обещаю. Муж взлетает на спину своего коня. Как заправский северный всадник отлично держится без седла. Легкий удар пятками о бока черного жеребца, и они уносятся в даль. Дышу медленно и глубоко, отсчитывая. Три, два, один, ноль.

— Приведите Норда! — короткая команда слуге.

Спустя пару минут я сижу верхом, меч приятно оттягивает спину, и мы с Нордом вновь мчимся вдаль. Пьянящее ощущение свободы сводит с ума, ветер развевает волосы, а в душе азартное предвкушение. Я не обещала быть послушной, Декс!

Битва с магом? Я давно придумала, как не убегать от сражения.

Чтобы победить мага, Ледяной Стали нужно всего ничего, просто еще один маг!

— Джон, поторопись! Иначе мы их потеряем!

Я должна быть там, где мой Видящий, чувствую это кожей и иду на поводу у своих желаний. Это и есть моя свобода, сражаться за тебя и Континент, Декстер Шайн Блинд. Буду должна еще пять сотен поцелуев и готова искупить вину сто тысяч раз...

Но пока!

— Вперед, Норд! Вперед, мальчик! Мы не должны их упустить!

Обнимаю ногами упругие бока моего серого жеребца. Холодный ветер развевает распущенные волосы, путает их, будто пытается заигрывать.

Конь несется вперед, тяжело дышит и пофыркивает от удовольствия...

Печенька к чаю

— ААААА! ААААА!