Ледяной кокон смерти

Перекусив, Денис отправился гулять по Белогорам, но не столько осматривал деревню, сколько прислушивался к своим ощущениям в разных ее частях. Чернокнижец надеялся ощутить нечто похожее на то, что испытал на стройплощадке рядом с местом убийства. Но больше таких темных зон в деревне не оказалось. По крайней мере, ему они не попались.

Что же источало такую холодную тьму именно в том месте? Остаточные ауры от проведенного ритуала жертвоприношения? Или присутствие убийцы, который в тот момент находился где-то совсем рядом?

Денис похолодел, пораженный внезапной догадкой.

А что, если убийца и правда стоял где-то совсем рядом с ними, ничем не выдавая себя? Скрывался среди строителей? Или это был кто-то из людей Ипполита Германовича? Может, они живут под одной крышей с убийцей и просто не догадываются? Но нет, тогда Денис почувствовал бы его в доме, а этого не случилось.

Чернокнижец вдруг понял, что замерз. Он уже не чувствовал щек и кончика собственного носа. Пожалуй, пора было вернуться в особняк, чтобы согреться и обдумать план дальнейших действий.

Глава 17

«Хвост дракона»

К тому времени, когда Чернокнижец вернулся в особняк, на улице уже начало смеркаться. Лариса выглянула из кухни на стук входной двери, но ничего не сказала. В камине на первом этаже жарко полыхал огонь, и так приятно было после морозной прогулки окунуться в домашнее тепло.

Чернокнижец погрел руки у камина, затем поднялся к себе и набрал полную ванну горячей воды. Разделся и, забравшись в нее, с наслаждением вытянулся в полный рост.

Обычно Денис предпочитал душ, но так тоже было неплохо, особенно когда хочется поскорее согреться. Чернокнижец полностью расслабился, погрузившись не только в горячую воду, но и в собственные мысли, которые отчего-то неуклонно возвращались к Ди…

Интересно, как она там? Есть ли хоть какие-то улучшения?

Он закрыл глаза. Когда он понял, что она ему нравится? Денис этого не помнил.

Той весной Диана Толоконникова стала все чаще попадаться ему на глаза. Они постоянно натыкались друг на друга в школе и в городе после занятий. Ему было приятно проводить с ней время.

– Мой отец почему-то тоже считает тебя плохим парнем, – сообщила однажды Диана, когда они сидели в кафе «Одноглазый валет».

– Как твои знакомые девчонки? – Денис сделал испуганное лицо. – Он что, тоже хочет со мной встречаться?

– Не говори ерунды, – рассмеялась девушка, шлепнув его по руке. – Просто мне интересно, где и когда ты успел прищемить ему хвост? Мы же только недавно сюда переехали.

– А он тебе ничего не рассказывал? – удивился Чернокнижец.

– Нет. А у тебя с моим папашей есть какие-то общие секреты? – спросила Диана. – Вы и правда что-то от меня скрываете?

На этот раз рассмеялся Денис.

– Никаких общих секретов нет, – заверил он девушку.

– Но он отчего-то уверен, что у тебя есть оружие и ты набрасываешься на людей прямо на улице. Я слышала, как вчера за ужином он рассказывал об этом маме.

– Странно, – пожал плечами Чернокнижец.

– Вот и я думаю, что это очень странно. Хотя… Нет, не очень. – Диана хитро улыбнулась. – Отцу никогда не нравились парни, с которыми я встречалась в Санкт-Эринбурге. Так что ты не исключение из правил, а, скорее, подтверждение. Думаю, он никогда не даст мне выйти замуж за того, кого я сама выберу.

– А ты так сильно хочешь замуж? – полюбопытствовал Денис.

– Почему бы и нет? Но, конечно, не сейчас, а когда придет время, и за того, кто нравится мне, а не моим родителям. Но, чувствую, кончится все тем, что папа приведет какого-нибудь скучного сынка своих высокопоставленных друзей. Мы с ним целыми днями будем сидеть дома и собирать алмазную мозаику.

– Мозаикой я точно не увлекаюсь, – признался Чернокнижец.

– А стрельбой на городских улицах?

– Да не было такого! – хохотнул Денис.

– Я тоже подумала, что тут мой папаша слегка привирает, – подумав, кивнула Диана. – Он же по гороскопу Стрелец, а все Стрельцы – патологические вруны.

– Эй! – возмутился Чернокнижец. – Я ведь тоже Стрелец!

– А вот и доказательство, – хмыкнула девушка, снова заставив его расхохотаться.

Диана его часто смешила, рядом с ней он забывал обо всех неприятностях. Она ему нравилась. И она встречалась с Чернокнижцем, несмотря на недовольство своего отца.

Диана была очень веселой и простой в общении, и все ребята их школы безоговорочно приняли ее. Не приняла лишь Снежана Демидова. Она не могла смириться с тем, что Диана и Денис все больше времени проводили вдвоем.

Снежана всячески старалась унизить Диану, выставить ее полной дурой в глазах окружающих. Но ей это плохо удавалось. Ди была настолько открытой и умела посмеяться не только над другими, но и над собой, что все попытки Снежаны ни к чему не приводили.

Однажды она опрокинула на Диану сок в школьной столовой и сделала вид, что это получилось случайно. На следующий день перед самым уроком физкультуры у Ди вдруг исчезли кроссовки, а нашлись на школьном дворе, висящими высоко на ограде. А то вдруг кто-то распустил про новенькую слух, что ее исключили из старой школы из-за проблем с наркотиками.