Ледяной кокон смерти

– А ты, что же, тут совсем ни при чем? – Диана невинно вскинула брови.

– Ненавижу! – злобно крикнула именинница и вдруг бросилась на Толоконникову.

Дальнейшее произошло в считаные секунды. Диана, стоявшая у края лестницы, шагнула в сторону, и Снежана, не успев притормозить, пролетела мимо нее. В последний момент Ди крепко схватила ее сзади за пояс на платье, и Снежана опасно зависла на самом краю верхней ступеньки, бешено размахивая руками. До перил было слишком далеко, она не могла до них дотянуться. Одно движение, и она скатится с лестницы, ломая кости.

– Мамочки! – взвизгнула Снежана, вытаращив глаза. – Держи меня!

– Я-то держу, – спокойно сказала Ди. – А ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Что?! О чем мне тебе рассказывать?!

– Обо всех гадостях, которые творились со мной в последнее время. О пропавших кроссовках, о соке, залившем мою одежду. О звонке моему отцу… А может, и о других пакостях, о которых я еще даже не знаю. Об этом сегодняшнем напитке, наконец.

– Ты совсем сдурела?! – испуганно крикнула Снежана. – Оставь меня в покое!

– Если хочешь, я тебя отпущу, – пожала плечами Ди.

От падения с лестницы Снежану сейчас удерживала только она.

– Нет, не отпускай! Я не это имела в виду! – закричала именинница.

У основания лестницы несколькими метрами ниже собралось с десяток человек. Разинув рты, они наблюдали за происходящим. Некоторые снимали все на мобильные телефоны. А Снежана продолжала дико размахивать руками, силясь дотянуться до перил, но они были вне пределов ее досягаемости.

– Так какого черта ты на меня взъелась, дорогая? – спокойно осведомилась Диана. – Знаешь, в старой школе я таким, как ты, рога на раз обламывала. Жалко, что ты не поняла этого с самого начала. Но теперь, надеюсь, тебе это понятно?

Снежана снова покачнулась и громко завопила от страха, ругаясь и оскорбляя Диану на чем свет стоит.

– Видимо, нет, – вздохнула Ди. – Возможно, до тебя дойдет, когда ты проломишь своим задом эту лестницу?

– Не надо! – завопила Снежана, мгновенно прекратив дергаться. – Я все поняла! Все прекратится, обещаю!

– Отлично, – кивнула Диана, а затем рывком втащила ее обратно на площадку.

Снежана плюхнулась на зад, ошалело глядя то на Ди, то на ошарашенного Дениса. Ее лицо было залито слезами, косметика стекала по пунцовым щекам, при этом Демидова тряслась от пережитого страха, словно ее било электрическим током. Наконец, перевернувшись, именинница на карачках быстро поползла обратно в свою комнату, и вскоре дверь за ней захлопнулась.

Народ внизу постоял еще какое-то время, обсуждая увиденное и выкладывая снятое видео в соцсети, а затем танцы возобновились.

Денис ошеломленно смотрел на Диану.

– Ну ты даешь! – выдохнул он. – С ней никто и никогда так не поступал, хоть и следовало…

– Как считаешь, я ведь не перегнула палку? – взволнованно спросила Ди, обхватив себя за локти. – В конце концов, я ведь не сделала ничего плохого… Она сама все устроила, сама на меня набросилась, я лишь успела ее поймать… В каком-то смысле я даже спасла ей жизнь.

– Тебе не в чем себя винить. – Денис порывисто привлек девушку к себе и прижался губами к ее губам.

Диана изумленно застыла, а затем робко поцеловала его в ответ.

Тем вечером Чернокнижец понял, что окончательно и бесповоротно влюбился в эту странную девчонку.

Глава 19

Ледяная ванна

Все эти воспоминания доставляли ему не только радость, но и боль.

Боль от того, что случилось позже… Денис открыл глаза и снова зажмурился. Теперь только от него зависела жизнь Дианы, висящая на волоске. Хватит ли ему сил и упорства? Сможет ли он исправить то, что натворил? Или так и будет ненавидеть и презирать себя всю оставшуюся жизнь?

Постепенно воздух в ванной комнате прогрелся от горячего пара. Денис сполз пониже в теплую ванну, так, чтобы вода достигла подбородка. Как же здесь было уютно. За окнами особняка шумел ветер. Денис приоткрыл один глаз. На улице уже стемнело. Сколько же времени он провел в воде?

В этот момент по ту сторону узкого оконного стекла промелькнула какая-то большая черная тень. На краткий миг она заслонила свет уличного фонаря. Чернокнижец озадаченно нахмурился. Странно, он же живет на втором этаже. Возможно, ему просто показалось.

Снег снова повалил большими пушистыми хлопьями, похожими на перья, вываливающиеся из старой подушки. Чернокнижец продолжал смотреть в окно, и вдруг ему показалось, что хлопья, падая, словно огибают большую фигуру, притаившуюся на оконном карнизе снаружи. Какого черта?

Присмотревшись, Денис ясно увидел черную голову и плечи, с которых скатывались хлопья снега. Как будто и правда сидел человек, заслоняющий фонарь. Но как такое возможно?

Лампочка на потолке мигнула, затем с треском погасла. Ванная комната погрузилась в полумрак. Денис вскинул голову, затем снова растерянно уставился на окно. Он почувствовал, как температура в помещении резко упала и так же быстро опустилась температура воды в ванне. Она моментально остыла, стала вдруг просто ледяной. Такой, что обжигала кожу. Он словно в прорубь окунулся!