Ледяной принц

Открыв флакон в своей руке, Язмин вылила мою кровь в подготовленную чашу. Кровь исчезла в невидимом сливе, и когда последняя капля испарилась, емкость осталась абсолютно чистой. Энергия в зале растворилась вместе с моей кровью, и заклинатели застыли как вкопанные, с округлившимися глазами. Все они были напуганы. Символ на руке Язмин все это время темнел, как и красная пелена в поле моего зрения.

– Замечательно, – Язмин просияла.

– Богиня не может покровительствовать настолько темной магии, – сказал храбрый заклинатель.

– Если мы хотим защитить себя от Вильхейма, то должны быть готовы на решительные меры. Они уже собирают войско против нас, – она прижала ладонь к сердцу. – Я видела, на что они способны. На что они готовы пойти, чтобы подчинить нас себе.

– Довольно, Язмин. Хватит лгать, – из глубины тронного зала раздался громкий женский голос.

Все взгляды обратились ко входу, и по толпе пронесся коллективный вздох. Люди теснились друг к другу, создавая проход, ведущий к девушке, которая стояла в окружении трех наемников и двух заклинателей. У нее были густые каштановые волосы цвета дубовой коры. Ее карие глаза пылали огнем. Ее полные губы в ярости искривились. Она была прекрасна в своем гневе. Яркое свечение вишневого света, исходившее от ее руки, пульсировало магией.

Лина.

Лина. Я оскалился и согнул колени, готовясь броситься в атаку.

Настало время ответить на зов клятвы.

Тридцатая глава

Лина

На нас уставились шокированные заклинатели. На их лицах смешались страх и гнев. Мы послушали бо́льшую часть речи Язмин до того, как решили ее перебить, и одно было совершенно ясно: она сделала из нас злодеев. Невысказанные обвинения повисли в зале. Некоторые заклинатели были ранены. Другие плакали. Я даже не хотела думать о том, сколько погибло. Когда я шагнула вперед по проходу, который освободила для нас толпа, Кост схватил меня за запястье и вынудил остановиться.

– Что-то не так, – он окинул помещение сосредоточенным взглядом. – Я чувствую Нока, но нигде его не вижу. Будь осторожна.

Он медленно отпустил меня и встал в линию вместе с Калемом и Озом. Они перекрыли выход. Напряжение волнами исходило от них. Гейдж и Рэйвен разошлись в разные углы зала, готовые призвать своих зверей на помощь, поэтому символы на тыльной стороне их ладоней светились. Мы были готовы, если Язмин решит напасть. Мы были готовы защищать других заклинателей. Заранее мы призвали Асур, и они следовали за нами, вытянув руки во все стороны, чтобы держать защитные барьеры активированными. Куилла смотрела на меня десятью широко открытыми, немигающими глазами. Я молилась, чтобы Язмин не атаковала, чтобы я не призывала без необходимости своего самого сильного зверя.

– Лина! – обратилась ко мне Язмин с противоположного конца зала. Ее бровь задергалась. – Как мило с твоей стороны присоединиться к нам. С вашей тоже, Гейдж и Рэйвен, – она указала на каждого из них. – Вы вернулись, чтобы посмотреть на последствия вашего жестокого нападения?

Гейдж сердито посмотрел на нее.

– Это были не мы.

– Как ты могла поступить так с Каори? С Тристаном? С Эйланом? Как ты могла? – глаза Рэйвен горели болью и яростью. – Объяснись.

Язмин проигнорировала ее и обратилась к толпе заклинателей:

– Вот видите, как они пытаются настроить вас против меня? Я единственная, кто пытается защитить вас. Я – Корона Совета.

Толпа одобрительно зашумела. Послышались возгласы в ее поддержку. У заклинателей не было причин сомневаться в Язмин. Не было причин думать, что она обманывала их. Воспоминания о моем изгнании нахлынули на меня. Я умоляла Совет выслушать мои доводы, но они были непреклонны. Зверь сообщил им, что я виновна, и этого было достаточно.

И сейчас лишь зверь мог переубедить Заклинателей.

Двигаясь по проходу к Язмин, я призвала свою силу и открыла дверь в царство тварей. Оникс встал передо мной ощетинившись. Он не забыл о том, что видел в сознании Язмин. Свирепый рев вырвался из его горла, и он устремил на Корону Совета лютый взгляд.

– Если ты нападешь на меня, то лишь докажешь свою вину, – Язмин покачала головой, как будто ей было жаль, что я совершала такую ужасную ошибку. Ее актерская игра была правдоподобной, и заклинатели поверили бы ей, но у меня были доказательства.

– Нет. Я просто покажу всем правду, – я кивнула Ониксу, и он призвал свою магию. Синие молнии вырвались из его глаз, и он угрожающе зашипел. Без Заваллуны Гейджа его пламя оставалось невидимым, но мы все чувствовали силу Мияда, как тогда, когда он судил Рэйвен. Магия волной прокатилась по залу, решительная и колючая, и заклинатели дружно ахнули. На этот раз нам не пришлось ждать долго, чтобы узнать, что Язмин виновна. Оникс уже вынес свой вердикт ранее, и теперь он просто делился им с людьми.

– Во всем виновата ты. Не мы, – я протянула руку и пригладила вздыбленную шерсть на загривке Оникса. Его магия погасла, и Мияд превратился в напряженную статую, готовую броситься в атаку в любой момент. – Просто скажи нам, почему ты так поступила?