Ледяной рыбак

— Как не быть. Мясо на исходе, чем я вас вечером буду кормить? Принеси мне трех зайцев пожирнее, их полно в леске, к которому через заднюю калитку выход.

Столкнувшись на улице с Дыроколом, получил задание принести пять панцирей черных пауков — сержант делал на них настойку от мозолей. Видимо, полученный вчера второй уровень активировал возможности новых квестов. Заодно решил навестить и Вошебоя, наверняка, у того тоже для меня найдется поручение.

Поднимаясь на холм, задрал голову — полюбоваться утренним небом в розовых разводах — и увидел, как кружась и переворачиваясь, на землю летит фигурка. К дереву мы прибыли одновременно — прехорошенькая светловолосая девчушка с ником Эллана Лана (класс — танцор с мечами), морщась, поднималась с травы.

— Не ушиблись? — приветливо спросил я.

Девушка всмотрелась в меня, презрительно отвела носик и замерла

— Сейчас сержант появится — будет задания давать, — начал вводить я новоприбывшую в курс дела, но тут Эллана Лана побледнела и растаяла. Напугал я ее что ли?

От греха подальше убрел с холма, встретив на тропинке Вошебоя, который пожаловался, что всю ночь не мог сомкнуть глаз, так как проклятые волки в лесу выли безостановочно. Естественно, убить одного из ночных певцов поручили мне.

Разыскав за казармой забор, а в нем — калитку, отправился через полянку в лес, смутно представляя, где я буду искать там волков и как их убивать. Пауки и зайцы казались меньшей головной болью. Впрочем, проблема поиска волков быстро разрешилась сама собой. Я только успел всласть обморгать мох под соснами, чтобы убедиться — ничего для травника первого уровня я тут не вижу, как из подлеска послышалось хриплое дыхание и на меня выбежал серый, ободранный волк размером с крупную овчарку.

«Волк 2 уровень».

Я быстро достал из мешка нож, но волк не впечатлился и кинулся меня убивать. Что же, болевые ощущения в игре все-таки уступали реальным. Не знаю, в реальности волки, наверное, кусаются куда больнее — а сейчас ощущения были неприятные, даже очень неприятные, но в целом терпимые — как будто зуб сильно болит.

А еще мне очень не понравилось, что в верхней части обзора у меня появилось две полоски жизней — моя и волчья. У волка было пятнадцать жизней. А у меня — уже девять. Нет, восемь. Семь! Я попытался ткнуть зверюгу ножом, но нож словно уперся в стену. Пять жизней! Четыре! Волк атаковал, как змея, — отпрыгивал, пружинил на задних лапах, делал выпады вперед и реально выдирал из моих ног куски мяса, трава вокруг была залита кровью, и я с визгом — ну, или с мужественным боевым кличем — бросился бежать. Невзирая на кровопотерю, бежал я быстро, и волк, как ни пыхтел в спину, не мог сцепить зубы на моем теле.

Распахнув калитку, я влетел в форт, но хрип за спиной не прекращался. По прямой была кухня и я помчался туда — из дверей как раз выходила Катина. Вскинув брови, она посторонилась, пропуская меня, и врезала по волку поварешкой. Услышав короткий, отчаянный взвыв я обернулся — волк валялся, задрав к небу четыре лапы, явно дохлый.

«Волк 2 уровень убит. Получено 1 очко опыта.»

В таблице квестов значилось, что я могу явиться к сержанту Вошебою за заслуженной наградой.

— Спасибо большое!

Интересно, какого же уровня Катина?

— Иди, лутай добычу. И оттащи потом эту дохлятину от моей кухни!

— А труп сам не исчезнет?

— До завтра будет тут гнить, оно мне надо? Волчатину эту жрать нельзя, она воняет, так что уберись. И не забудь про моих зайцев!

Рядом с волком лежал небольшой черный мешочек, который растаял, когда я взял его в руки. Внутри был, разумеется, волчий хвост, хотя хвост на волчьей туше смотрелся вполне целым. Ну что же, я разбогател на пять медных монет.

— А жизни долго восстанавливаться будут, а то с 4 жизнями в лес как-то не хочется идти?

— Зависит от параметров, прежде всего, от регенерации.

— У меня пока нет регенерации.

— Тогда иди к сержанту Соплежую, он обычно у кладбища за холмом ваших караулит. Он тебя подлатает.

— Катина, а почему у всех сержантов имена такие обидные? Вошебой, Соплежуй, да и Дырокол, в общем, тоже …

— Глупый ты. Это не обидные, а настоящие солдатские боевые клички. Их наши воины из низов специально брать стали в пику всяким маркизам фон сервизам. И в настоящем бою любой Крысоед или Рваноух будет стоить пучка Асмодеанов Блистательных, потому что они не на паркетах замковых и не в офицерских школах свои звания добывали, а проливая кровь и перегрызая глотки врагам. Знаешь, как зовут имперского командора Трансильвии? Сэр Вислозад, так-то! Правда, — с некоторым сожалением добавила Катина, — он теперь еще и герцог, так что супруга его — не леди Вислозад, а Герцогиня Шоанская. Хотя кое-кто помнит, как эта герцогиня сама стирала в казарменной лохани драные пеленки своего первенца, ныне наследника герцогства.

Жизни все еще не хотели расти, поэтому я уже было направился в сторону холма, как увидел шагающую к воротам Эллану Лану.

— Вам пока не туда, — сказал я. — Квесты может дать Катина, и тут еще сержант на плацу…