Ледяной рыбак

— Это из-за наших китайских и прочих корейских друзей. С ними вечная проблема. Языки тонические, одно и то же «Чжу Чже» какое-нибудь может обозначать, допустим, и «роса на траве» и «ослиная задница» — если неправильная интонация. Сам понимаешь, что правильной интонации никто кроме китайцев не знает. И с иероглифами тоже ерунда, когда их автоматом переводят — иногда полная неприличность получается.

— А у тебя на меня прямо квест?

— Ага… слушай, а, может, поторопимся уже — а то я себе уже отморозил все, что можно…

— Да я, в общем-то, готов и собран, — сказал я, поднимая малицу с камня и оглядываясь.

— Ну, пошли… о, стоп, у тебя тут алтари? Нейдон? Великолепно! Секунду…

Кори, плотнее запахнув шубу, потрусил к идолу, встал на колени, звякнул чем-то о камешек.

— Есть! Два часа на скорость судна. И ветер куда надо — поплывем очень быстро!

— А мне он только на рыбалку баффы давал, — сказал я, залезая в лодку.

— У тебя водный транспорт есть? Нет? Ну, а что ты тогда хочешь? А ты рыбак? Класс! — Кори налег на весла. — Скажи, что у тебя еще кулинария хорошая.

— Всего двадцать пять.

— Ну, сойдет. И ты тут можешь ловить?!Такой мелкий?? Фантастика! Нормальной жратвы в Суепае не найдешь, рыбаков продвинутых там ни одного, поваров, в общем, тоже, жрем, что с большой земли доставят, а доставляют, сам понимаешь, либо дрянь, либо за бешеные деньги. Свежая рыба — очень в тему будет, а то у меня на борту одни галеты да пиво для работяг, колбасу я всю сожрал на нервах.

— На каких нервах?

— Да все из-за тебя. «Найти за восемьдесят часов!» Ну, и гнал — а на море, сам видишь, что творится, пару раз чуть с айсбергами не поцеловались, в последний момент просыпался. Рулевой-то у меня всего один, он десять часов отстоит — и в люльку, а по четырнадцать часов у штурвала три дня подряд — это серьезно. Так, лестницу видишь веревочную? Цепляйся и ползи. Хотя погоди!

«Кори Майтайм предлагает вам стать пассажиром «Эвигкайт»»

— Мореходства у тебя же нет?

— Вообще-то есть. Шестерка.

— Тогда давай в команду. Так тебе опыт будет идти.

«Кори Майтайм предлагает вам стать членом команды «Эвигкайт». Статус — юнга».

— С твоим уровнем — только юнгой.

— Я готов! Только я ничего не умею! И плохо лазаю по мачтам.

— Да уж, я вижу, — сказал Кори, наблюдая мой подъем по мокрой дергающейся лестнице. — У меня тут, чай, не фрегат и не клипер, и даже не шхуна, а обычный коч. Трое неписей в команде — они и без тебя управятся, так что ты ничего просто не трогай — опыт тебе так и так пойдет, раз ты в команде.

Рулевой стоял у штурвала, матросы повисли на парусах, а мы с Кори спустились вниз — в общую каюту, где было значительно теплее, благодаря закрепленному в центре каюты бронзовому закрытому треножнику с углями.

— Печка на камбузе, если совсем окоченеешь. Хотя лучше выходи пока из игры, я лично выхожу — еще восемь часов можно поспать…

— Да, я сейчас тоже в логаут на несколько часов, наверное.

Я еще успел окинуть прощальным взором Нерпячий остров, выйдя на палубу. Он уже был совсем маленьким. Чего-то даже грустно стало.

Кори Майтайм был немцем, изучающим общественные науки в кельнском университете, а еще у него был год академического отпуска, и он проводил его в ипостаси северного шахтера. Квест на меня ему дал бармен единственного питейного заведения в Суепае.

— И ведь у меня с ним репутация ужасная. Он не любит тех, кто мало пьет, да и вообще он пижон унылый. Но никого не было, утро же, я захожу пива взять, а он говорит, слушай, есть такая информация, что нужно одного мужика со льдины снять. Смотрю, серебряный квест — прямо небо на землю упало… Нимис, я тебя не расспрашиваю, но что-то ты интересное творишь, раз под тебя серебряные квесты генерируют. И чтобы с твоим уровнем да тут… как ты только не помер? Хотя одежка у тебя знатная, конечно. И алтари на льдине твоей откуда?

— Это не льдина все-таки, а остров. И алтари я сам сделал.

— У тебя религия есть?! Ну, ты даешь…Все-все, не спрашиваю. Нет, но религии-то учат только по квесту, который еще и получить надо, в монастырях годами сидеть… Ладно, не лезу в твои дела.

Кори был шахтером Лаепайской торговой компании. Не то, чтобы разбогатеть, но скопить деньжат можно — шахты тут оловянные и медные. Да и всегда есть шанс наткнуться на маленькую жилу платины или на алмазную трубку. Олово и прочую руду выкупала компания — не без своей выгоды, конечно, можно было и драгметаллы ей сдавать, так как самому их на материк возить — рискованно, воров и грабителей всюду полно. Хорошая работа, жизнь интересная. Даже девчонки есть, хотя и мало. Хочешь работать — работай, не хочешь — не надо. В шахты никто насильно не гонит. Фронтир? Да не, какой тут фронтир, это же острова. Вот к материку тут точно подходить на надо — верст за сто от берега корабли идут, по цепочке островов. Суепай — самый северный, потом Шерба, Понех, ну, и Лаепай. На каждом шахты. А потом уже прямо корабли идут до Торста, это уже материк, и вот там до фронтира недалеко.

— Так что я быстро в контору, нанял команду и вот я здесь.