Ледовые странники

Эванс ткнул Широкова в спину, заставляя поднять сумку. Широков подчинился. Он достал из сумки ноутбук, раскрыл крышку и нажал кнопку «пуск». Пока загружалась операционная система, Эванс не сводил глаз с Брига. Его расслабленная поза не вызывала подозрений.

— Готово, — произнес Широков. — С чего начнем?

— Тебе виднее, — заявил Эванс. — Открывай первый файл и читай все подряд, а я послушаю.

Широков снова подчинился. Он начал методично открывать файлы. По мере того, как продолжалось чтение, голос Широкова становился все глуше. Наконец, он не выдержал.

— Вы не должны были этого делать, — выкрикнул он. — Годы работы, и все ради чего? Чтобы отдать все этим варварам?

«Молодец, Чип, — мысленно похвалил Бриг. — Даже Широкова провел». А Широков продолжал возмущаться, напрочь позабыв о нависшей над ним угрозе.

— Эти разработки принадлежат нашему государству. Отдать их сейчас — катастрофа для страны. Вы не имеете права так поступать! — распаляясь все сильнее, кричал он.

По лицу Эванса расплылась широкая улыбка. Гнев Широкова убедил его: Бриг принес то, что требовалось.

— Достаточно, — оборвал он ученого. — Я услышал все, что было нужно. Давай сюда сумку и вали.

— Я этого не сделаю, — поворачиваясь к Эвансу, заявил Широков.

— Еще как сделаешь, — в голосе Эванса зазвучала угроза. — Бриг, утихомирь своего друга.

— Все нормально, Вячеслав. Отдайте ему ноутбук, — мягко произнес Бриг. — Человеческая жизнь стоит куда больше, чем любые документы. К тому же у нас есть копия.

Широков колебался, не решаясь выполнить требование Эванса. Ему помог Петр Костюхин. Он забрал из рук Широкова ноутбук, сунул его обратно в сумку и протянул Эвансу.

Как только сумка оказалась в руках иностранца, Бриг резко отскочил в сторону и, крикнув «Воздух!», повалил Широкова на снег. Он рассчитывал, что Костюхин поймет команду, и не ошибся, увидев, как тот тоже бросился ничком на землю. Пуля снайпера, державшего Брига на мушке, опоздав на долю секунды, прошила рукав куртки, слегка оцарапав плечо.

В это же мгновение под ногами Эванса разорвался снаряд — Тол выпустил дымовую шашку из подствольного гранатомета. Одна, вторая, третья… Пять выстрелов обеспечили дымовую завесу протяженностью в десять метров. Дым перекрыл обзор снайперу наемников и дал возможность Толу покрыть расстояние от вездехода до заложников. Сообразив, что преимущество потеряно, Эванс бросился к ледяной гряде.

— Уводи их, Тол! — активируя наушник связи, прокричал Бриг, бросаясь следом за Эвансом. — Уводи их!

От первой полосы фьордовых скал навстречу Эвансу бежали его люди. Еще на ходу они открыли огонь. Бриг был безоружен, но продолжал преследование. Эванс поравнялся с ледяной грядой, нырнул в узкий проход. Огонь усилился, вынуждая Брига искать укрытие. С северной стороны его ждал Мираж. Он перебросил командиру автомат.

— Сюда, скорее! — прокричал он, открывая огонь.

Наемник, целившийся в Брига, вскрикнул и упал ничком в снег. Тот, что бежал за ним, метнулся за ледяную скалу. Остальные продолжали бежать, но недолго. В дело вступил Целик. Точным выстрелом он снял наемника, подбиравшегося к укрытию командира.

— Тол успел? — спросил Мираж, пытаясь разглядеть, что происходит за дымовой завесой.

Ответом ему был шум работающего винта. Вездеход отходил от берега.

— Успел, — заключил Мираж. — Значит, руки у нас развязаны. Подавай сигнал Целику, командир.

— Еще не время. Эванс нужен нам живым. Слышишь, Целик, живым, — повторил Бриг.

— Спокойно, командир, все под контролем, — отозвался Целик.

Бриг выглянул из укрытия, заметил движение слева от себя и выстрелил, не целясь.

— Что видишь, Мираж? Сколько их там?

— Достаточно, — ответил Мираж, выпуская очередь поверх гряды.

Пули прошили плато, выбивая фонтан снега и льда. С противоположной стороны раздались выстрелы. Это заговорил автомат Пансо. Перекрывая звук выстрелов, в эфире послышался его голос:

— Бриг, трое справа — мои. Жди, сейчас они уйдут на меня.

Два автоматчика короткими перебежками двинулись к южной гряде.

— Back! Back! Назад! — надрывался Эванс, пытаясь остановить их, но было поздно.

Два коротких выстрела, и оба автоматчика вышли из игры.

— Тебе конец, Бриг! — выкрикнул Эванс. От Брига его отделяла только короткая гряда, но выйти из укрытия, не рискуя попасть под пулю снайпера, он не мог.

— Сдавайся, Эванс! — в ответ прокричал Бриг. — На этот раз тебе не уйти. Обещаю, если сдашься, сохраню жизни тебе и твоим людям.

— Тебе конец, Бриг! — снова повторил Эванс.

Со стороны базы к нему двигался отряд наемников. Мираж выглянул из-за скалы, осмотрелся.

— Пять человек к северо-востоку, — доложил он Бригу. — Что будем делать?

— Нужно добраться до Эванса раньше, чем подоспеет подкрепление, — произнес Бриг.

— Высунемся, и их снайпер снимет нас. — Мираж перезарядил автомат. — Придется его отпустить, командир.

— Ни за что! Прикрой меня. — Бриг выскочил из укрытия и бросился к гряде, за которой укрылся Эванс.

— Ах, чтоб тебя! — выругался Мираж. Он поднялся над грядой и выпустил очередь поверх головы Брига. — Целик, надеюсь, ты это видишь!