Легенда

— Да. Что там, на счет короля?

Небольшая заторможенность после сна не помешала мне задать животрепещущий вопрос.

— Я был у короля. И он назначил встречу. Либо сегодня. — Гном выглянул в окно. — Через 37 минут. Либо завтра, ровно в полдень.

Так, собираться мне не надо, зубы я и так почистил, еще в реальности. Так что нечего мне ждать.

— Я готов.

— Значит, пошли.

Я встал с кровати и потянулся, разминая цифровые суставы. Бесполезное дело, но силу привычки еще никто не отменял.

— Кстати, а нужно как-нибудь по особенному приветствовать венценосную особу?

— Призванные не являются вассалами короля. Потому то, что положено нам, жителям Рутеции, не обязательно для исполнения тебе. Однако про вежливость забывать, естественно не стоит. "Добрый день, Ваше Величество" будет вполне достаточно. Грубость приведет лишь к ухудшению репутации с королевством, так что тебя просто вышвырнут из дворца. И в дальнейшем, путь в тронный зал будет тебе закрыт. До восстановления репутации, естественно.

— Ясно, спасибо за разъяснения. Кстати, как обращаться к королю? В том смысле, что к своему стыду, я так и не поинтересовался его именем.

— Орвель Второй. — Хмыкнул гном себе в бороду. — Все в попыхах, второпях, в последний момент. Эх, молодежь… Пошли уже.

Я кивнул, и направился за гномом к выходу из здания. На улице нас ждал отряд городской стражи из шести пикенеров и одного, судя по всему, командира отряда с мечём на поясе.

На мой немой вопрос Бромбур пояснил:

— Я обрисовал ситуацию с гильдией воров, и король озаботился охранением на пути во дворец.

Отлично. Вот уж не знаю, принесла моя паранойя результаты или нет, но я сделал максимум для своей безопасности по пути от Потуг до дворца короля. Если в самый последний момент что-то случится, то моя совесть будет чиста, потому как в том не будет моей вины. Если бы что-то случилось из-за того, что я не сделал какую-нибудь мелочь, то бишь из-за моей беспечности, моя жаба меня бы придушила. И даже если бы пожалев, бросила мою недодушенную тушку в какую-нибудь ближайшую помойку, в назидание так сказать, то я бы додушил себя сам.

***

Дворец короля Рутеции находился в самом центре Туллы. За каких-то десять минут неспешного шага мы добрались до огражденного парка, который крыл в себе главную резиденцию короля. Без какой-либо задержки пройдя своеобразное КПП, на котором наши сопровождающие лишь перекинулись парой слов с охраной, мы пробрались внутрь чудесной и какой-то сказочной страны. Ухоженные лужайки, чуть ли не до миллиметра подстриженные ровные прямоугольники кусты, на столько же идеальной формы небольшие водоемы и ухоженный лес вокруг, таящий в себе неисчислимое количество певчих, что они в этот момент наглядно и демонстрировали, птиц. Все это как-то незаметно настроило на позитивный лад, оставив в душе растекающееся теплое чувство удовлетворения. Брусчатая, практически идеально ровная дорожка в ширину одного экипажа, вывела нас к самому дворцу, ощетинившемуся перед нами ровным рядом колонн. Охрана на входе в непосредственно сам дворец, не задержала наше шествие даже на мгновенье. Как показалось, даже не бросили и равнодушного взгляда в нашу сторону.

Отряд городской стражи остался снаружи, а мы с Бромбуром вошли в длинный широкий коридор, окруженный чередой резных колонн. Под ногами вычурный узор паркета из разных пород дерева, украшенный узором из позолоты, бережливо залитый матовым, чуть желтоватым лаком. Вот честное слово, даже на земле не припомню дворца, где позолота была бы в буквальном смысле под ногами. На куполообразном потолке, органично расположились сцены из каких-то баталий, причем исполненные чрезвычайно реалистично. Сколько же времени неведомый мастер провел времени на лесах под потолком, ваяя это поистине великолепное "полотно". В общем, да, я засмотрелся на красоты, и понял это по случайно брошенному взгляду на Бромбура. Тот, немного покровительственно улыбался, как городской житель, впервые показывающий каменные джунгли дальнему родственнику из глубинки. Я "захлопнул" рот и стал пялиться по сторонам менее откровенно. В конце зала возвышались ступени, укрытые красным ковром на постамент с тремя золочеными тронами на нем. Хотя чем черт не шутит, может и полностью золотыми. Дойдя до голубой, вымощенной камнем линии в пяти метрах от ступеней, Бромбур остановился и шепотом бросил:

— Дальше нам нельзя.

Он кивнул под ноги. В месте, где заканчивался паркет, ярко-голубым камнем была выложена черта.

— Пересечение линии будет расцениваться, как покушение на короля, твоя репутация моментально скатится в ненависть и тебе придется покинуть в течении недели королевство Рутеция, а Туллу мгновенно. Личная стража короля внимательно следит за нами.

Бромбур указал взглядом в стороны от трона. И я только сейчас заметил, что там, в тени, неподвижно стояли ребята выше меня на полголовы, облаченные в латы серебристого цвета.

Да… Не самые радужные перспективы. Я, на всякий случай сделал полшага назад. Мне еще с Ульфом предстоит уйма работы. Никаких изгнаний из королевства!