Легенда Хэнсинга 3

У нас давно начались проблемы. Сначала резко снизилась рождаемость. Потом вдруг неожиданно начали возникать болезни, выкашивающие целые деревни и города. Природные катаклизмы становились все чаще и чаще, унося многие жизни… Будто сама природа решила, что нам хватит жить. И последним штрихом в этой картине медленной агонии стало появление ИХ. Завоеватели, убийцы, варвары, мародеры…

Они называют себя людьми. Мы похожи. Они в среднем ниже нас на полголовы, у них нет рогов, их глаза не золотистого цвета и они не имеют способностей к управлению энриумом. Но они плодовиты (срок роста их ребенка от младенца до взрослого преступно мал – пара десятков лет), умны, изобретательны, агрессивны и крайне амбициозны. Новая раса, пришедшая из-за моря, из неизвестных земель. Сначала мы не восприняли их всерьез, но время, как обычно, расставило все по местам: они превзошли нас. Новые и молодые виды вытесняют старые, более нежизнеспособные. Наши ученые сотни и тысячи лет наблюдали эти процессы в природе, но никогда не думали, что мы и сами станем частью этого действа…

-Акраналих. –Произнес я, отвлекаясь от костра и переводя взгляд на своего помощника, -Твоя жена пару лет назад родила мертвого ребенка, так?

-Д-да, Ваше величество. –Заикнувшись от неожиданности вопроса, кивнул Акраналих.

-Это ведь был не первый ваш… подобный опыт? –Продолжил спрашивать я.

-Да, Ваше величество. –Опустил голову мой советник, уставившись в пол.

-Как много твоих знакомых смогло обзавестись ребенком, Акраналих? –Задал очередной вопрос я.

-Я… Не могу вспомнить, Ваше величество. –Произнес он, поднимая взгляд, полный боли, на меня, -Две, может три пары.

-И мне в голову приходит столько же случаев за последние десять лет, мой друг. –Проговорил я, спокойным взглядом рассматривая узоры на его одежде, -Мы вымираем. И тебе это известно. Люди просто ускоряют этот процесс. Это закат нашей… моей империи. И нашего народа тоже. Я понимаю твое желание бороться, но цели не всегда оправдывают средства. Тем более, что цель ты выбрал неправильную. Проект «несмертная армия» следует похоронить. Это мое окончательное решение по этому вопросу. Ты меня понял?

-Так точно, Ваше величество. –Низко склонил голову Акраналих, но тут же поднял ее вновь, -А что насчет другого проекта, который я приносил вам на рассмотрение?

-«Великий цикл», да? –Я несколько секунд размышлял, после чего слабо улыбнулся и кивнул, -Мне показалось, что это интересный ход мыслей. Даю «добро» на дальнейшую разработку.