Легенда о Безголовом

– А ты?

– Сказала. У меня там подружка, Людой зовут. Она наша, из Подольска, учиться туда уехала. В отеле «Украина» поищите, ее все там знают.

– Вуаля! – театральным жестом раскинул руки Жихарь и одним глотком прикончил пиво. – Так что там говорил твой музейный приятель? Что Сизый собирался в Каменец-Подольский? Было?

Действительно, было. Чтобы сосредоточиться, я закрыла глаза и на несколько секунд сжала лицо в ладонях. А когда снова открыла, Саша уже шла к выходу из клуба, стуча каблучками, а Жихарь торжествующе смотрел на меня.

– Дошло?

– Если честно – не совсем. Чего-то не хватает, какой-то мелочи.

– Все просто. Я стал вычислять девицу, с которой валандался Сизый, и оказалось, что заплатил он ей намного больше, чем обычно у нас платят за такое. Слово за слово – и всплыла информация о том, что журналист причастен не только к обычному туристическому бизнесу, но и к индустрии секс-туризма. И при этом сует нос туда, куда не следует. Эта дурочка Саша за триста баксов выложила ему весь расклад. И дурочка Люда точно так же повелась бы. Но здесь не Киев, и проституция у нас пока еще в глубоком подполье. К тому же он вынюхивал места, где можно разжиться наркотой. И все эти сведения собирался широко распространять. Вопрос: здесь это кому-нибудь нужно?

– Разумеется нет.

– Есть вероятность, что Сизого просто убрали от греха подальше? У здешних сутенеров на это духу не хватит, а вот наркодилеры спишут такого опасного типа влегкую. Возможно?

– Вполне! – Я чувствовала себя так, будто сама додумалась до всего этого, хотя тут же возник встречный вопрос: если от Сизого избавились местные подпольные дельцы, то кто и, главное, зачем отрубил голову покойному трижды судимому Николаю Дорошенко? Но эти сомнения я решила пока оставить при себе. Тем более что Стаса это, казалось, совершенно не занимает.

– А если так – по коням! До Каменца недалеко, поищем там подружку Люду. Согласна?

В эту минуту Стас Жихарь напоминал взявшую след гончую, для которой важна не дичь, которую она гонит, а сам процесс погони. Вчера у меня уже была возможность увидеть его таким.

В характере моего бывшего мужа таких черт не было: он методично работал на результат. То есть способы достижения этого результата его никогда не интересовали.

Я начинала понимать, чем Стас Жихарь мне симпатичен.

До Каменец-Подольского мы добрались быстро.

Ближе к вечеру в воздухе слегка запахло дождем, а мне не особенно улыбалось возвращаться обратно ночью, да еще и по мокрой незнакомой дороге. Зато Жихарь был настроен воинственно. Не знаю уж, сколько там он принял на грудь до «наркомовских ста граммов» в «Пауке», но, судя по всему, немало. Потому и был настроен ринуться в кавалерийскую или, что более вероятно, танковую атаку. Чем это может закончиться лично для меня, я не представляла. Успокаивали три вещи: мое адвокатское свидетельство в бардачке, милицейская корочка Жихаря и пистолет у него в плечевой кобуре.

Поплутав по центру города, я, следуя указаниям Жихаря, припарковалась неподалеку от отеля «Украина». Стас тут же двинул на разведку. На часах было начало девятого. На старинный городок опускались тихие сумерки. Тут меня внезапно охватила досада: я никогда толком здесь не бывала, не видела ни знаменитой старой крепости, ни моста через Смотрич, и вот теперь, когда все это рядом, рукой подать, я почему-то должна в паре с таким же малахольным и к тому же поддатым ментом ловить какую-то местную шлюху!

Но толком посетовать на судьбу и пожалеть себя я не успела. Жихарь, чья крупная фигура то и дело мелькала в отдалении, перемещаясь от таксиста к таксисту, вернулся, торопливо уселся в машину и выдохнул:

– Нашу клиентку подцепила какая-то компания. Сейчас они сидят в одной забегаловке, я даже знаю, где это. Поехали!

– Слушаюсь, товарищ начальник! – беззлобно огрызнулась я, запустила двигатель и двинулась сквозь сумерки, стараясь точно выполнять указания моего штурмана.

К тому времени, как мы добрались до небольшого бара с красноречивым названием «Корчма», окончательно стемнело. Жихарь распорядился ждать на парковке, а сам зачем-то вытащил пистолет, снял с предохранителя и спрятал в карман. Затем он скрылся в полуподвальном помещении бара, а я тут же вышла из машины, не желая выполнять чьи бы то ни было распоряжения и приказы и твердо намереваясь последовать за ним. Хотя бы для того, чтобы этот кавалерист не разнес вдребезги заведение.

Что меня остановило – понятия не имею. Постояв у входа, я неторопливо развернулась и стала прохаживаться по тротуару.

Четыре шага вперед. Четыре – назад. Четыре – вперед. Четыре…

Из бара послышался истерический женский визг.

В следующее мгновение хрястнула дверь, и наверх стремительно поднялся Жихарь. В правой руке он сжимал пистолет, а левой тащил за руку невысокую девушку в блузке с глубоким вырезом и в куцей кожаной юбчонке. По пути она потеряла туфлю – чистой воды Золушка, но Стас не обратил на это никакого внимания, запихнул пленницу, как мешок, на заднее сиденье, сам рухнул рядом и рявкнул:

– Гони!