Легенда о яблоке. Часть 2

Хелен мечтательно провела ладонью по лоснящейся ткани, ощущая ее нежную прохладу, разгладила складки и смахнула присевшую на кружева мошку. В комнате пахло розами, потому что не было свободного угла и поверхности в ней, где бы ни стояли корзины с розами.

– Ты будешь самой красивой невестой на свете!– умиленно и гордо проговорила Хелен и оглянулась на дочь, которая стояла у зеркала и натирала свое тело душистым кремом.

– Ты преувеличиваешь, мам,– смущенно ответила девушка, любуясь на свое отражение.

– Нисколько,– возразила Хелен, подошла к дочери и поцеловала ее в висок.– Ты выбрала лучшего мужчину! Он такой заботливый, внимательный… Ты будешь счастлива с ним!

– Мам, ты же знаешь – я никого не выбирала. Это прекрасный случай. Но то, что он сделал меня счастливой, – это бесспорно.

Хелен мягко засмеялась и помогла дочери натереть кремом спину.

– Почему же ты так долго отвергала его предложение?

– Наверное, потому что не верилось, что могу быть счастлива в браке. Ты же помнишь, что со мной было?– грустно вздохнула девушка и оглянулась на мать.

Хелен напряженно повела бровью, а потом радостно взмахнула рукой и сказала:

– Давай не будем вспоминать о прошлом. Сегодня твой счастливый день. Нас ждут гости, Бен взволнован от нетерпения отвести тебя к алтарю, а уж твоего жениха устали уговаривать, чтобы он не ворвался в дом и не унес тебя на руках раньше положенного.

Девушка звонко рассмеялась, обняла мать и, закрыв глаза, положила голову на ее плечо.

– Мне так легко на сердце – вы все искренно за меня рады. В прошлый раз это было невыносимо…

– Милые дамы, церемония начинается через десять минут, а вы еще не готовы?!– раздался шутливо-строгий голос Бенджамина в приоткрытую дверь комнаты.

– Дорогой, мы будем ровно через десять минут,– улыбаясь мужу и поворачивая дочь лицом к кровати, заверила Хелен.– Давай наденем на тебя это чудесное платье?!

Бен вышел из дома, остановился перед каменной дорожкой, ведущей в сад, и взволнованно огляделся вокруг. Воздух был наполнен свежестью и нежно-вкрадчивым ароматом травы и цветов. Не было слишком жарко, но небо было чистое, солнце окружало и проникало всюду своим мягким светом.

Нарядные гости прогуливались по зеленой лужайке между пышных клумб с азалиями и маленьких фонтанчиков с фигурками ангелочков и нетерпеливо оглядывались на цветочную арку с алтарем. Под белым шатром в центре сада официанты суетливо завершали последние приготовления к свадебному пиршеству. Маленький оркестр исполнял нежную мелодию, которая сменялась неожиданным всплеском игриво-шаловливых мотивов, и от этого сочетания рождалось задорное настроение. А в беседке у маленького пруда собрались подруги и друзья жениха и невесты и бурно обсуждали свой номер-сюрприз для поздравления молодых.

Несмотря на внутреннюю дрожь Логана перед важным событием в жизни дочери, восторженную взвинченность от предстоящего трогательного момента – подведения невесты к жениху, было томительно-уютно оттого, что все складывалось благополучно в жизни его большой семьи, а теплая атмосфера вдохновляла и бодрила. Все было идеально.

Через несколько минут из дома вышла Хелен и мигнула мужу, чтобы тот готовился вести невесту. Бен взволнованно выпрямился, поправил свой полосатый галстук, одернул полы смокинга и предупредительно махнул рукой оркестру.

Когда музыка утихла, гости обратили свои взгляды в сторону дорожки от дома. Хелен воодушевленно взмахнула руками, приглашая всех к алтарю. С радостными улыбками гости расположились у цветочной арки на белых стульях, выстроенных в несколько рядов. Священнослужитель чинно прошествовал к алтарю и положил библию на подставку.

Еще через мгновение в конце прохода между рядами появился элегантный жених, за ним следовали подруги невесты в воздушных платьях салатового цвета и очаровательными цветочными венками на головах и друзья в строгих серых костюмах.

Хелен и Лили присели в первом ряду, взволнованно переглянулись, улыбнулись и взялись за руки.

Зазвучали первые торжественные аккорды из оперы «Лоэнгрин

» Рихарда Вагнера. Гости затихли и повернули головы в сторону прохода.

По каменной дорожке медленно вышагивал Бен, ведя под руку восхитительную невесту, лицо которой было прикрыто белоснежной кружевной вуалью.

Логан сделал последний шаг и передал руку невесты счастливо улыбающемуся жениху.

Музыка стихла.

Невеста и жених повернулись лицом к священнослужителю и замерли. Пожилой отец Калеб мягко улыбнулся красивым лицам молодых и торжественно начал церемонию.