Легенда о невесте людоеда (СИ)

Король троллей поднялся до конюшен. Бывал он тут нечасто, животных всегда кормили слуги, это их обязанности, поэтому он даже не знал где и что лежит здесь. Пройдясь из угла в угол, тщетно он пытался увидеть в кучах самых разных вещей одну нужную, пришлось звать конюха. Тот как раз подковывал кобылу, но для беседы с правителем сразу же бросил своё занятие. Поклонившись он ждал приказаний.

— Послушай, мне нужна твоя помощь, — сказал тролль подчиненному, убедившись никто лишний их слушает. — Мне нужен гибкий лист металла. Формой как длинная жердь.

— Насколько длинная? — прислужник отёр руки и платяные штаны. — Зачем тебе жердь, царь?

— Не важно зачем, не твоё дело. Длиной… — король, задумавшись, почесал подбородок, — одной третируты (мера длинны; 1 рута – около 5 метров, - прим. автора) хватит.

— Понял тебя, царь, — кивнул конюх и повёл короля куда-то в дальние сараи. — Сейчас отыщу тебе лучшую жердь.

И отыскал — скрывшись за дверью сарая, он долго чем-то шуршал, звенел, а потом вернулся с металлической палкой в руках. Слуга тряс палицей, на глаз измерял её длину, а потом спросил:

— Такая пойдёт?

— По размеру — да. Она гибкая?

— Ещё бы!

Для наглядности прислужник без проблем согнул жердь пополам, и мог бы сгибать дальше, но король остановил его. Находка полностью подходила его запросу.

— Моя лошадь будет скоро готова? — напоследок спросил правитель.

— Ею как раз и занимаюсь, царь, — оправдывался конюх, — скоро, к вечеру так точно.

— А к утру ещё точнее, да? — насмешливо поинтересовался король.

— К утру, да, тем более готово всё будет! — с улыбкой отвечал слуга.

Именно на этой, еще неподкованной кобыле, правитель и собирался отправиться на прогулку с девицей. Конюх, который помог ему с жердью, неплохой мужик, но иногда уж больно ленивый — еще несколько дней назад просил подготовить лошадь, а тот даже не брался за дело всё это время. Впрочем днём раньше они отправятся гулять или днём позже — какая разница?

Другое дело, что девка может расстроиться, что они не сегодня пойдут. Так радовалась, когда он сказал о прогулке. Он мог понять, почему её так тянет на улицу — уже долго она ничего не видела, кроме стен его спальни, камина, да отхожего места в углу. Кстати, об отхожем месте: для него он и брал жердь, она должна будет стать основой будущей ширмы. Ткань же, занавеску правитель уже нашел в другом месте, служанки сшили.

Ширма, которую он собирался установить собственноручно, должна предоставить им с человеческой женщиной больше приватности. Комната стала слишком тесной для них двоих, им обоим становится слишком неловко даже переодеваться друг перед другом. Это кажется совершенно неуместным: вот вы общаетесь про историю и древние легенды, а вот ты уходишь в угол, чтобы отлить. Как-то не слишком прилично получается.

В свою комнату он шел с мотком ткани и жердью в одной руке, с мешком пищи в другой. Внутри тролля играл почти юношеский азарт, он представлял себе реакцию пленницы на новую идею. Тролль предвкушал благодарности, поклоны девушки. Удивительно, но с тех пор, как она начала болтать, то находиться с ней комнате было приятнее. Пленница всегда встречала его возвращавшегося с охоты улыбкой, исчезла пустота, с которой он раньше сталкивался у себя в покоях. Нередко переводя на девицу взгляд, король замечал влюбленные глаза, а потом обратил внимание на смущение и румянец на ее щеках. И понимание что она, эта маленькая людская женщина с головой на плечах, его любит, тоже немало грело душу. Ведь наверняка очень сложно сохранить любовь в сердце к тому, кто собирается тебя убить.

Уже будучи на полпути к своим покоям, тролль встретил гетеру. Женщина, стоявшая спиной к стене, тут же оживилась и подошла к нему, обвивая его шею руками. Он же, с трудом переносивший любые прикосновения, её касаний не хотел тем более.

— Ну наконец-то! Думала, не дождусь тебя, — гетера улыбнулась и впилась страстным поцелуем в губы. Однако активной ответной реакции не дождалась и тут же отстранилась. Взгляд ее упал на то, что он нёс в руках. Гетера хмыкнула. — Зачем тебе это?

— Неважно. Ты хотела чего-то?

— Только тебя. Сколько дней ты не брал меня? Неделю, две? — Женщина говорила с явным укором, но быстро ее голос стал нежнее. — Я скучала. Мне грустно и одиноко.

— Найди кого-то из солдат и развлекись, если скучала. Я не в настроении, — холодно ответил король, обходя гетеру и собираясь продолжить свой путь. Однако тут же услышал голос собеседницы:

— Как ей мое платье? — тролль обернулся, увидев ее довольное и хитрое лицо. — Тощая человеческая девка, наверно, вываливается из него. Но зато теперь не мерзнет, да?

— Да.

— Это хорошо. Надеюсь, она не сдохнет до Йоля, если такая мерзлявая. Обуй её обязательно и в те детские ботинки, что ты взял вчера. Всё теплее будет у камина-то, — на последних словах рассмеялась, как над шуткой.

Королю было совсем не до смеха.

— Зачем ты следила за мной?

Женщина же склонилась над его ухом, чтобы сказать шепотом: