Испуганный техник выглянул из прикрывающего его глайдера как раз в тот момент, когда серия гулких хлопков разрезала тишину. Вслед за целой дробью снайперских выстрелов, которые вонзились в спину и голову Рэна. Дрогнувший мечник замертво рухнул на пол.
- Рэн! – не своим голосом закричал Сойер.
Юноша выпрыгнул вперед и поднял свой единственный ганблейд. В прицел его странного оружия, сочетающего в себе меч и охотничье ружье, попали стены карьера напротив атакованного ангара. В глаза сверкнули блики снайперских линз. Мгновенно дернувшись в сторону, молодой сталкер чудом избежал нескольких выстрелов. Но пара снайперов, просчитав его ход, все же умудрились загнать свои снаряды в руки и живот.
Прорычав от боли, Сойер выстрел почти вслепую. Ярко-фиолетовая вспышка озарила ангар и ракетой взвилась в сторону стрелков. Остальные потоки эо тут же принялись залечивать полученные раны. По-прежнему придерживая вход в ангар под прицелом, он устремился к павшему товарищу.
- Редан… - вдруг произнес дернувшийся мертвец.
Рэн медленно приподнялся, опираясь на свой клинок. Лицо и грудь воина заливала кровь, но раны прямо на глазах медленно затягивались, горя подобно раскаленному металлу. Лезвие серебристого клинка было покрыто сложными рисунками, напоминающими собой чертеж разноцветных причудливых шестеренок.
- Ты жив?! – шокировано выдавил из себя Сойер, с ужасом смотря, как мертвец принимает вид прежнего себя.
- Как я и говорил… это не может быть… сильнее смерти, - с некоторым усилием Рэн заставил себя подняться. Затем, словно с трудом понимает, что делает, указал на глайдер. – Фекс! Эта. Штука. Должна лететь! Через минуту!
Испуганно всхлипнув, техник мгновенно метнулся обратно в недра корабля. И как раз вовремя – следующая серия шипящих выстрелов предупредила о новой атаке. Распуганные выстрелом Сойера снайперы снова открыли огонь с разных сторон. В этот раз мечник оказался готов.
Решительным грозным жестом Рэн развернулся и взмахом меча выплеснул перед собой гигантскую волну эо. Поле энергий играючи сожгло в себе все выстрелы до одного и подобно порыву штормового ветра разогнало дым прочь от поля боя.
- Рэн, в эриад этот глайдер! – с ноткой отчаяния в голосе воскликнул Сойер. – Мы не можем тут подставляться из-за какой-то машины!
- Эта машина нас на своем горбу уже вытаскивала слишком много раз! – прокричал в ответ Рэн. – Такую штуку я им, хоть убей, не оставлю.
Не успела волна улечься, как с противоположных стен в сторону ангара сорвалось около десятка ракет. Целый артиллеристский рой ярких синих звезд устремился на друзей их и укрытие.
- Вот они, и тебя, и нас, "хоть и убьют"! - бросил Сойер.
- Они будут очень стараться, - небрежно отозвался мужчина.
В этот раз в бой Рэн вошел уже вместе с Сойером. Не сходя с места, мечник вонзил клинок в землю и словно огромной лопатой поддел в воздух целый пласт земли и камней. Разбитая эо порода мгновенно превратилась в заградительное поле обломков, прервав полет нескольких снарядов.
Сойер ракетчикам ответил симметричной атакой. Юноша просто выставил руку, выпустив из ладони свое маленькое скопление энергетических сгустков. Каждый из них, подобно хищной миниатюрной комете с длинным хвостом, легко перехватил вражеские снаряды.
Воздух посреди карьера сотрясся серией взрывов, поднявших в небо столб пыли и песка. Обломки уничтоженной породы каменным дождем осыпали поля боя. Не успели воины перевести дыхание после столь мощной защитной атаки, как на них упала тень. Огромный нос массивного фрегата медленно выплывал над карьером, закрывая собой солнце.
- Фееееекс! – проорал Рэн так, будто в его горле застрял рупор.
Ответом ему был то ли легкий хлопок, то ли чихающий взрыв. Из ангара вырвалось облако черного дыма. Неприятная туча быстро заволокла разнесенный ангар, внушая своим видом самые неприятные мысли о судьбе покоившегося в ее глубинах транспорта.
Стоило Рэну подумать о самом худшем, как грубые края черного дыма пронзил белый сияющий нос лугового глайдера. Под бортом некогда гражданского брига сияли зелеными огоньками едва пышущие тепловые двигатели. Потрепанные, облезлые плавники нетерпеливо раскачивались на чуть просевшем судне. Часть корпуса в задней части почти свободно позволяла разглядеть нижнюю реакторную палубу. Но зато на носу сохранилась и гордо поблескивала на солнце серебристая потертая надпись «Альтарион».
- Он работает! Он работает! – слегка истерично, но не без искренней радости в голосе заголосил Фекс, выглядывая с борта. – Я сделал! Он летит!
- Я в нем и не сомневался, - лицо капитана озарила восхищенная улыбка. – Но он еще не летит.
Странный порыв ветра отвлек Рэна от созерцания любимого судна. Рассекая воздух, во всей видимости с огромной высоты, на поле боя несся Джейт. Подобно снаряду юноша врезался в землю, разогнав вокруг себя ароматизирующую энергетическую волну. Окруженный своим артефактным плащом, как огненной оболочкой, союзник поднялся во весь рост. В руках он сжимал, похоже, отбитую в бою снайперскую винтовку Альянса.
- Рэн, я…