Дымящаяся машина подбитой звездой рухнула далеко в лесу, вспугнув всех окрестных лесных обитателей. Стаи птиц взвились в воздух, поднимая в небесах возмущенный гвалт. На другом конце мира вся эта шумиха быстро утонула в гуле городского шума. Жизнь белокаменного мегаполиса текла своим чередом.
Лишь где-то на окраине города поспешно взвилась в небо еще одна стая пухлых белых голубей. Будто далекая напасть в виде человеческой машины упала прямо на их улице. Свет утреннего солнца лучами затрепетал между крыльями вспугнутых птиц. Вместе с ними к верхушкам зданий поднялся поток теплого ветра.
Он играючи забрался под скромную одежду девочки лет шестнадцати, стоящей на самом краю высотного дома. Нежное создание смело держалось на границе между пустотой и крышей, подставив лицо солнечным лучам. Ее необычайно длинные волосы небесного цвета послушно поддавались ветру, в каждой пряди играя оттенками синего. В серебристых, лишенных видимых зрачков, глазах отражался просыпающийся город с блестящим солнцем.
На утонченной грациозной фигурке держалась лишь странная серая толстовка с высоким расстегивающимся воротником. И то одежка больше напоминала смирительную рубашку с десятком ремней фиксации. Сейчас все они свободно болтались, сверкая бляшками.
- Ух ты! Ух ты! – вслух пропела девочка, вытягиваясь на носочках и вглядываясь куда-то вдаль, за горизонт. – У нас гости! Какие интересные, необычные гости!
В ее голосе зазвучал восторг, а на бледном личике заиграла озорная улыбка.
- Вот как! Вот как! Я знаю! – странная фигурка победно сжала кулачки. – Вот то, что мне нужно! Это новое утро – просто замечательное! Наконец-то! Я уже чувствую эту штуку… Победу!
Глава 5.4 - Сияющий Город Свободы
Еще никогда раньше Джейту не приходилось ощущать себя так странно при попадании в новый мир. Будто он находился во сне. С того самого момента, как выбрался из зарывшегося в землю летуна через аварийный люк.
Первое, что увидел юноша, это безмятежное голубое небо, прикрытое пушистыми елями и соснами. Темно-зеленые иголки едва заметно раскачивались в течении теплого приятного ветерка. Из глубин леса доносилось оживленное птичье пение.
Свое очарование оказывал и странный аномальный эффект. Упавшие на землю иголочки, сорванные травинки и прочая поросль лесного полога сама собой плавно поднималась ввысь. Как если бы вокруг шел дождь из иголок, но в обратную сторону. Растительная мелочь возносилась до верхушек деревьев, где ее уже подхватывал более сильный ветер и уносил прочь.
Заворожено разглядывая окружение, Джейт не заметил, как из машины выбрался Рэн.
- Вот оно! – мужчина громко хлопнул в ладоши. – Вдыхай полной грудью! Задержи это в себе! Набери впрок! Воздух и запах сильнейшего мира в Потоке! Чувствуешь? Какой покой. Какой порядок.
- Это все напоминает мне об Олте, - тихо отозвался Джейт. - Там не было больших лесов, но…
- Больше ни в одном мире ты не увидишь такой естественной гармонии! – восторженно продолжил Рэн. - Чтобы обычная природа так уживалась с сэнтрэй.
Лучшим комплементом от команды, конечно, стали тихие щелчки фотокамеры. Не говоря ни слова, Эрния просто принялась ловить живописные виды в объектив любимого устройства.
- Все вышло чуть хуже, чем я ожидал, - подал голос Ксан, беспокойно оглядывая челнок. – Мы получили множество мелких повреждений при побеге с Намириск. Не малая их часть сыграла свою роль при проходе через защиту Элинориана. Теперь эту машину уже не поднять без основательного ремонта.
- Мы тут о красоте прекраснейшего из миров, а ты только о своей леталке переживаешь! – картинно возмутившись, заметил Однорукий. Он подошел к челноку и несильно постучал по корпусу. – Ладно. Эта штука нам сильно помогла. Имя я ему давать не стану, но признания он заслуживает. Пусть полежит здесь пока.
- Оставить его тут? – синтетику эта идея явно не понравилась. - Как мы будем возвращаться? Элинориан – не конечная точка нашего маршрута. Что, если нам придется срочно покинуть этот мир?
- Придумаем что-нибудь, - отмахнулся мечник. – Да и никуда этот старик отсюда не денется. Вряд ли местные олени за несколько часов научатся им управлять и освоят выход в эриад. Идем уже!
Спорить Ксан не стал. Команда двинулась пешком, не спеша пересекая лесной массив. Редкие холмики и овраги плавно перетекали друг в друга. Лес состоял преимущественно из хвойных деревьев, чьи корни не часто показывались на уровне земли. Редкие кустарники деликатно собирались в кучки под деревьями, не покрывая собой весь полог без разбору. Между просторными опушками в траве легко находились протоптанные дорожки. Поэтому передвигаться по лесу было довольно легко и комфортно.
Ближе к кромке лесной массив плавно перетекал из зеленого цвета к насыщенному желтому и рыжему. Будто на окраине властвовала вечная осень. Редко в каких мирах можно было проследить такое легендарное явление, как смена сезонов. И до сих пор было неизвестно, естественный ли это процесс или аномальная реакция. Но выглядел сезонный градиент, без сомнения, просто захватывающе.