Легенды Гарсариона: Искра (СИ)

— Гости! — услышали они вдруг радостный вопль, обернулись.

Будто из воздуха появился мужчина с красным лицом и большим красным носом, на котором виднелись синие прожилки. Одет он был в мешковину.

— О, заходите, чего желаете? — затараторил он, подойдя к гостям.

Эрмир кинул вопросительный взгляд на Делана, тот пожал плечами.

— Боги всеблагие, — продолжал красноносый, глянув на Делана. — Ну и здоровяк! Силища, должно быть — ух. Ну так, чего желаете? Есть немного, в общем-то, пива могу налить, запросто, могу надыбать пожрать, запросто. Могу посоветовать, где найти девок, не первый сорт, но… запросто!

— Нам бы пива, — сказал Эрмир коротко и владелец таверны мигом испарился.

Напарники сели за один из двух столов, который страшно было трогать — он весь был в жиру, кое-где виднелись бурые капли.

Мужчина прибежал спустя пару мину, неся две пинты пива, поставил на стол и радостно ждал, когда гости начнут пить.

Эрмир понюхал пойло и сморщился.

— О, у меня свой особый сорт. Понимаете, я дополнительно настаиваю его, сдабриваю разными приправами, запросто, ну и вот, такой запах. Но оно полезное очень, лечит всякие гадости, кровь чистит, запросто! Знаете, таллийцы такие налоги подняли мне, а всего-то из-за чего? Драка была, порезали тут пару человек. Да и что с того то? А боле не ходят ко мне. А чего мне остаётся? Пить да молиться, чтобы пришли ко мне, запросто, и все тут.

— Печально это, — сказал Эрмир.

— Да, да, и я тоже говорю, печально. Да так и помереть можно с голоду то, запросто. Куда мне мой трактирчик то девать? Его ещё мой папаша держал, вот…

— Спросить хотели тебя, — перебил его Эрмир. — Мы тут проездом, издалека, слышали, тут у вас таллийцы творят вещи жуткие.

— Например? — мужик уставился круглыми глазами на гостя.

— Людской налог, — бросил как бы безразлично Эрмир. — Я вот говорю, что это все бред. А мой товарищ говорит, что правда. Спор у нас.

— Решим ваш спор запросто! — стукнув себя в грудь, сказал мужик. — Все так и есть, таллийцы налоги берут не только деньгой, но и людьми. Честно говорю, можете сами убедиться, запросто.

— И как же?

— Да запросто, у самого Форпоста, у крепости нашей, соорудили уже как лет пять клетки, тащат туда со всей провинции народ.

— У крепости? — спросил Делан. — То есть, снаружи?

— Ага.

— Мы можем их увидеть?

— Запросто! Я бы показал, да не могу уйти, ведь запрётся кто-то сюда, запросто, и чего наделает? Боги весть. Так что так объясню, запросто. Идите по дороге этой, как выйдете, тама будет храм Истины, от него налево и запросто увидите клетки. Их охраняют будь здоров, но увидеть — увидите. Запросто!

— Спасибо, — сказал Эрмир, поднявшись из-за стола. — За пиво и информацию. Думаю, наш спор решится.

Владелец таверны посмотрел на Эрмира умоляюще, засуетился.

— Да запросто, пожалуйста. Старался для вас, дорогие гости…

Эрмир остановился, сунул руку в карман и вытащил пару медяков. Передал мужику.

— Все, что есть, — пожал плечами гость, и вместе с Даланом они вышли.

— Но тут нахватает, дорогие гости… — сказал им в спину владелец. — Уважае… суки драные…

— А ему стоит выбить пару зубов, — процедил Делан уже на улице.

— Оставь, ему и так в жизни не сладко. Я бы дал ему больше, но у меня действительно больше нет денег. Я все оставил твоей матушке.

Парень улыбнулся.

— Спасибо. Если мы не вернёмся… это поможет ей.

— Вернёмся, — без уверенности в голосе сказал Эрмир.

Они шли по улице, чавкая ногами в грязи. Вокруг была обычная повседневность: кто-то колол дрова, кто-то носил воду, вёл скот, детвора, по уши в грязи, бегала по улице, сражаясь на палках.

Наконец они дошли до храма Истины, единственного здания, которое было построено из камня, не считая крепости Форпост. Это было внушительное здание, с круглыми окнами и крышей в виде пирамиды, на вершине которой стоял золотой ромб — символ пантеона. Проходя мимо, в направлении, которое указал владелец таверны, Делан приложил руку сначала к сердцу, потом ко лбу.

— Истина идёт от сердца к разуму, — проговорил Эрмир, вздохнул.

— Если задуматься, то так и есть, — ответил Делан.

— Истина это то, что придумали те, у кого есть власть. Власть убить тебя, власть забрать твой дом и семью. Истина у сильного.

Делан не ответил. Он не хотел спорить с человеком, старше себя. Ведь его опыт был больше, а Делан толком ничего не знал, кроме своей родной деревни, где прожил всю жизнь.

Впереди над домами высилась крепость Форпост, заделанная деревянными досками, словно раненый, которого перевязали, но раны так и не зажили. Странно было это видеть, но, вероятно, таллийцы слишком заняты войной, чтобы восстанавливать то, что они уже захватили.

— Почему эта крепость называется Форпост? — вдруг спросил Далан. Раньше он об этом совершенно не задумывался. Теперь же, когда он видел ее воочию, ему стало интересно.

— Ну, по по одной из версий, когда люди покоряли Гарсарион, эта крепость была просто лагерем, временным пунктом, точкой сбора войск. Что-то в этом роде. Потом появилась крепость, да ее так и оставили — Форпостом, а потом и менять не стали, вроде как дань уважения.