Легенды и мифы о звездах и созвездиях. Мерцанье мириадов звезд…

Если у людей будет огонь, считал Зевс, они многому научатся, станут мудрыми и завладеют властью над миром.

Пусть люди живут в неведении, а боги на Олимпе живут спокойно.

Прометей знал, какая участь ожидает его, если он нарушит запрет Зевса, но он не мог спокойно видеть бедствия и страдания людей. Он украл огонь из кузницы Гефеста, отдал его людям и научил их пользоваться им.

Жизнь людей изменилась кардинально. Они уже не мерзли в темных пещерах, не питались сырым мясом, пахнущим кровью, а начали готовить себе пищу на огне.

Но Прометей не только подарил людям огонь. Он научил их добывать руду и получать из нее металл, а из металла ковать и плавить орудия труда и охоты.

Он научил их приручать диких быков и коней, запрягать их и, используя их силу, обрабатывать землю. Прометей приручил также диких овец и коз и отдал их людям, чтобы они использовали молоко и мясо для еды, а шкуры животных – для одежды. Обучил Прометей людей и врачевать болезни, и люди зажили счастливой жизнью.

Увидев то, что сделал Прометей для людей, Зевс разгневался. Он призвал своих преданных слуг – Власть и Силу, которые не знали, что такое милосердие и жалость, и приказал им наказать ослушника. Слуги Зевса заковали Прометея в тяжелые цепи и отвели его на самый край Земли – на Кавказ, туда, где поднимались до облаков скалистые вершины, гор, а на пустынном берегу моря не было ни травинки, ни деревца. Повсюду – только грозные скалы, на которые огромные морские волны обрушивали с оглушительным грохотом свою ярость.

На этот пустынный морской берег и привели Сила и Власть Прометея, чтобы приковать его к вершине гигантской скалы. По приказу Зевса пришел туда и Гефест со своим громадным железным молотом, чтобы приковать своего друга Прометея к скалистому утесу. От тяжелых ударов молота Гефеста содрогнулись скалы, по всей Земле разнесся грохот могучих ударов.

А потом ему предстояло выполнить еще более мучительное приказание: он должен был пронзить грудь Прометея острым и крепким железным копьем. Снова всколыхнулась Земля, когда Гефест забивал в грудь Прометея железное острие. Но мужественный Прометей ничем не выдал своих страданий.

Бездушные слуги Зевса, выполнив наказ хозяина, ушли, а с ними и Гефест.

Проходили годы и века. Бури и ураганы обрушивались на прикованного к скале Прометея, снежные вьюги и град секли его лицо.

Однажды к вечеру стихли морские волны. С легким дуновением ветерка на золотых колесницах примчались к Прометею дочери седовласого Океана – океаниды. Их сердца разрывались от муки при виде страданий Прометея, которого они очень любили.

Одна из океанид – Гесиона – была женой Прометея. За ними на своей крылатой колеснице появился и их отец – мудрый Океан. Он уговаривал Прометея помириться с Зевсом, но Прометей и слышать не хотел об этом.

Была тайна гибели власти Зевса, и знал об этом только Прометей, но выдавать ее не хотел – время не пришло.

Каким бы мучениям ни подвергал его Зевс, Прометей не соглашался разгласить эту тайну.

Как-то примчался быстроногий посланец богов Гермес, чтобы узнать у Прометея тайну судьбы Зевса. Но Прометей оставался непреклонным. Внезапно содрогнулась Земля, затрещали скалы, засверкали молнии и загромыхал оглушительный гром. В дикой ярости набрасывались на скалы морские волны. Словно темный вихрь окутал все, и наступила непроглядная ночь. Зевс обрушил молнии и гром на скалу с прикованным Прометеем, и со страшным грохотом скала рухнула в неизмеримую бездну, в вековечный мрак.

Прошли тысячелетия, и Зевс снова поднял на свет из тьмы Прометея и подверг его еще большим и тяжким страданиям.

Палящие лучи Гелиоса сжигали его тело летом, леденящий холод сковывал его тело зимой, рвали на куски дожди и град. Прометей был непреклонен.

Каждый день, как только Гелиос на своей огненной колеснице появлялся на небе, Зевс посылал к Прометею своего огромного орла. Шумя мощными крыльями, орел подлетал к скале и усаживался на грудь титана. Острыми, как железные крючья, когтями он разрывал его грудь и клевал его печень. Потоками льется кровь и обагряет скалу. Тучи насекомых, стаи диких зверей прибегали полакомиться печенью и кровью Прометея.

Только тогда, когда колесница Гелиоса начинала спускаться к безбрежному Океану на западе Земли, орел улетал. За ночь заживали раны Прометея и вырастала печень, но на следующее утро вновь появлялся орел и начинал свою кровавую трапезу. Так продолжалось тридцать тысяч лет.

Пришла к титану и его мать – Фемида. Со слезами на глазах она умоляла сына помириться с Зевсом и открыть ему его тайну. Но Прометей оставался непреклонным. Он уже знал, что родился тот герой, который должен был положить конец его страданиям.

Этим героем, самым известным и могучим, как боги, был Геркулес. Много стран он обошел, от многих бедствий и чудовищ избавил людей, и, наконец, еще до того, как в очередной раз колесница Гелиоса показалась на небе, пришел Геркулес и в этот дальний край Земли. Стоя перед огромной скалой, смотрел он на прикованного Прометея и слушал его рассказ о претерпеваемых им мучениях.