Легенды и загадки земли Новгородской

Рядом с Софийским собором находится здание бывшей церкви Входа в Иерусалим, построенной в 1759 году по проекту Растрелли в стиле гражданского барокко и превращенной при советской власти в лекторий. В этой церкви находилось тело покойного императора Александра I во время остановки на пути из Таганрога в Санкт-Петербург.

Смерть императора Александр! I и его жены императрицы Елизаветы породили слухи о том, что царь бежал из Таганрога и сделался сибирским старцем Федором, а императрица стала монахиней Сырковского монастыря под Новгородом Верой Молчальницей. И хотя царь Александр и его жена Елизавета умерли от болезней, о чем имеются все медицинские документы, а прах императорской четы погребен в Петропавловской крепости, разговоры о том, что императорская чета прожила еще многие годы, не умолкают и по сей день.

^{Могила Веры Молчальницы в Сырковском монастыре}

Кто же такая Вера Молчальница, которую молва до сих пор отождествляет с императрицей Елизаветой? В Сырковском монастыре на окраине Новгорода в середине XIX века действительно жила невесть откуда появившаяся монахиня Вера. По преданию, когда у Веры спрашивали, кто она, в ответ слышали: «Если по небесному — прах земли, а по-земному — выше тебя». Вскоре она дала обет молчания на 25 лет. В монастырь к ней стекался народ, Вера обладала даром утешения. В середине XIX века Сырковский монастырь посетил император Николай I, посидел возле Веры, с ней помолчал, поцеловал ей руку и ушел. Возможно, этот визит и породил среди местных жителей легенду о царице-монашенке. «К обычной инокине разве стал бы царь ездить, да к тому же руку целовать!»

После революции Сырковский монастырь был разрушен, кладбище, где похоронена Вера, стерто с лица земли. Местные жители мечтают о восстановлении обители и верят, что в этом им поможет Вера Молчальница.

Есть и другая версия легенды. Согласно ей под именем Веры Молчальницы скрывалась одна из сестер Будкевич, вдохновивших Пушкина на создание образов Татьяны и Ольги Лариных.

Историей вольного Новгорода Пушкин заинтересовался еще в юности. Вероятно, под впечатлением повести В. Жуковского «Вадим Новгородский» (1803 г.) он начал писать поэтическую драму «Вадим», но не закончил ее. В «Онегине» Новгороду посвящены всего лишь десять строк, но эти строчки глубоко передают всю драму некогда великого города:

Среди равнины полудикойОн видит Новгород-великой.

Смирились площади — средь нихМятежный колокол утих,Но бродят тени великанов:Завоеватель Скандинав,

Законодатель ЯрославС четою грозных Иоаннов,И вкруг поникнувших церквейКипит народ минувших дней.

Подсчитано, что Пушкин останавливался в Новгороде по пути из одной столицы в другую 23 раза, ночуя обыкновенно в станционном доме на Рогатице. Известный пушкинист Лернер полагает, что прототипом Татьяны и Ольги Лариных послужили сестры Екатерина и Вера Буткевич. Имение их отца, отставного суворовского генерала, находилось на берегу реки Пола (ныне Парфинский район Новгородской области). Пережив неразделенную любовь, Екатерина вышла за богатого старика — графа Стройновского, а после его смерти — за новгородского губернатора Зурова. Вера окончила дни в Сырковском монастыре под именем «Веры Молчальницы».

Археологическая сенсация

26 июля 1951 года рабочая Новгородской археологической экспедиции Нина Акулова заприметила между плах средневековой мостовой свиток бересты. По виду свиток напоминал поплавок, который рыбаки привязывали к сетям, но на этом «поплавке» сквозь слой грязи проступали какие-то буквы. Так состоялось одна из самых громких археологических сенсаций XX века. В тот момент только один человек смог по достоинству оценить значение этого события. Этим человеком был начальник экспедиции Артемий Владимирович Арциховский. Задыхаясь от волнения, он воскликнул: «Этой находки я ждал двадцать лет!»

Великий немой средневековый Новгород вдруг заговорил после многовекового молчания. Да как! Бояре и монахи, купцы и ремесленники, мужчины и женщины, старики и дети стали делиться с далекими потомками своими заботами и хлопотами, радостями и болями, обидами и надеждами.

В новгородской археологии началась новая страница.