"Янтарь", выведенный из дока гравизахватом постепенно ускорялся и удалялся от базы, казалось его поглощает пустота. На самой базе остался приличный экипаж состоящий из трёх десятков россов, обученных за последние полтора года ведению боевых действий ресурсами базы.
Отправив детей на Землю, обои страшно по ним скучали, но понимали правоту Сергея, ведь брать крошек в испытательный полёт было глупостью.
"Янтарь" медленно уходил от базы, несколько лет бывшей им домом. Андре посматривала на показатели дальномера ожидая оптимального расстояния, ведь база имела приличное гравитационное поле, способное повлиять на ход испытаний.
Бина, сидевшая за пультом боевых систем крейсера, пожала плечами.
- Даже не знаю,- смущённо улыбнувшись, ответила она.
- Знаешь, раньше, до того как мы с тобой встретились,- задумчиво заговорила Андре,- мне хотелось летать к другим звёздам и неведомым людям галактикам, чтобы увидеть там неведомое и узнать что-либо новое, а сейчас я чувствую, что способна достигнуть любой из этих галактик и понимаю что тот интерес пропал.
Андре развела своими руками, одетыми в специальные перчатки, и посмотрела на Бину.
- У меня разбегаются глаза.
- Давай слетаем в самую дальнюю из галактик а там посмотрим,- предложила Бина, невольно залюбовавшись подругой.
Андре посмотрела на показания дальномера, сообщавшего о выходе крейсера за пределы гравитационного взаимодействия с базой, и, активировав перчатку, указала на галактику в самом дальнем краю карты.
- Галактика не картографирована,- отозвался компьютер "Янтаря", но тем не менее вывел голографическое изображение нужной галактики.
- Нам собственно по барабану куда лететь конкретно,- усмехнулась Андре и указала рукой на область галактики между двумя её рукавами.
- Координаты зафиксированы,- ответил компьютер.
- Тогда полетели,- отдала команду Андре и выключила перчатки управления.
- Включил разогрев агрегатов, старт через тридцать секунд,- откликнулся компьютер.
Бина молча застегнула ремни безопасности и посмотрела на Андре, щелкавшую тумблерами на ходовом пульте управления. Карта галактики исчезла, открыв глазам обычную рубку. Откинувшись на спинку кресла, Андре застегнула ремни и улыбнулась, посмотрев на Бину.
- Удачи,- прошептала она.
Отсчёт последних секунд перед стартом закончился и "Янтарь" несильно встряхнуло.
- Ничего не получилось? - не скрывая разочарования, спросила Бина, расстёгивая пряжки ремней.
Вместо ответа Андре включила экраны внешнего осмотра.
- Красота...- выдохнула Бина, заворожено рассматривая незнакомые звёзды.
Вид миллионов звёзд, складывающихся в неведомые рисунки, будоражил кровь и привлекал своей новизной.
- Куда двинем дальше? - поинтересовалась Андре.
- Не знаю,- Бина пожала плечами, не отрывая своих глаз от панорамы из звёзд и пылевых облаков.
- Капитан, для первичного картографирования мне требуется двое суток,- сообщил компьютер, по своему поняв беседу подруг.
- Что ж,- выдохнула Андре, вставая из кресла,- мы никуда не торопимся.
Война с экроксами фактически подходила к своему завершению. Эскадры ещё продолжали прочёсывать звёздные системы, имевшие хоть отдалённое отношение к экроксам. Высаживались десантники и подавляли особо упорные базы, патрули отлавливали, расплодившихся в последнее время, пиратов, среди которых немало было и экроксов. Битвы в космосе и ковровые бомбёжки планет отошли в прошлое.
Обитаемые миры изменились. Ещё нельзя было сказать хорошо это или плохо, но изменения затронули слишком многих. Если до нападения экроксов обитаемыми считались лишь три галактики, то теперь таких галактик насчитывался десяток. На столь большой площади и возникла вторая республика.