Легкий способ наслаждаться авиаперелетами

Как всегда, поскольку дело касается безопасности самолета, к расчетам прибавляется резерв надежности (безопасности). Если по какой-либо причине самолет не может благополучно приземлиться в запланированном месте назначения, у него будет достаточный запас топлива, чтобы долететь до альтернативного, заранее оговоренного аэропорта и покружить над ним, по крайней мере, полчаса. Ко всем расчетам добавляется еще один резерв безопасности для того, чтобы подстраховаться на непредвиденный случай. Капитан проверяет план полета и имеет право подправить его, если сочтет что-либо в нем опасным. По закону он не может загрузить топлива меньше, чем предусмотрено планом. Однако он может взять больше топлива, если найдет это нужным.

Третий фактор, делающий туман опасным, — на самолетах, входящих в «ПЕРЕЧЕНЬ», имеются автопилоты, и они могут совершать посадку без всякого риска даже при нулевой видимости! Для аэропортов, оснащенных системой автоматического управления посадкой, туман не опасен при приземлении и может мешать только при выруливании.

Когда я начинал заниматься вождением, у меня постоянно кончался бензин, отчасти потому, что я не мог позволить себе залить более трети бака. Но основная проблема заключалась в том, что в те дни на автомобилях не было датчика топлива, который имеется на современных машинах. Я знаю, что искушаю закон подлости, но с тех пор за 20 с лишним лет вождения у меня ни разу не кончался бензин.

Сейчас вы уже знаете, что техника безопасности на современном гражданском самолете не позволяет ему остаться без топлива во время нахождения в воздухе. Количество и потребление топлива проверяются на протяжении всего полета, и даже если возникнет утечка, в тот момент, когда нехватка топлива станет потенциально опасной, самолет приземлится на ближайшем аэродроме, чтобы устранить неисправность и, если потребуется, запастись дополнительным топливом.

«А что, если утечка топлива на самолете обнаружится где-то на полпути над Атлантикой?»

Это еще один миф. Если вы изучите прямой маршрут между Лондоном и Нью-Йорком в обычном атласе, то подумаете, что придется лететь над океаном. Посмотрите на кратчайший путь на глобусе: он проходит через северную Европу и Канаду. Вам может показаться, что вы летите в основном над водой, ради снижения уровня шума или из соображений охраны окружающей среды. Но на самом деле вы редко удаляетесь от аэропортов. Мне не удалось обнаружить ни одного самолета из «ПЕРЕЧНЯ», который совершил бы вынужденную посадку на воду!

Но как вы можете наслаждаться полетом, если вы, хотя это вполне естественно,

БОИТЕСЬ ВЫСОТЫ?

18. Страх высоты

Я все еще страшусь высоты, но уже не боюсь летать. Может быть, это потому, что я сажусь как можно дальше от иллюминатора и заставляю себя не думать о том, что нахожусь на высоте более 10 км над землей? Напротив, я всегда предпочитаю занять место у иллюминатора, ведь даже над облаками открывающийся вид намного интереснее, чем интерьер самолета.

В ясный день вы получаете огромное удовольствие от полета, так как имеете возможность видеть ландшафт с огромной высоты. Нам всем нравится панорамный обзор. Если вы взберетесь на Эверест, то сможете увидеть мир с высоты 8839 м, но вы устанете, замерзнете и вам будет трудно дышать. А теперь представьте, какое удовольствие вы получите при виде открывающейся перед вами панорамы горной гряды со снежными шапками на вершинах, если при этом вы сидите в кресле, на вас рубашка с короткими рукавами, вам тепло, безопасно и удобно?

Однако я явно противоречу сам себе. Если бы я действительно боялся высоты, то уж никак не мог бы радоваться открывающемуся виду; наоборот, я оцепенел бы от страха.

Решение этой загадки в том, что никто не боится высоты как таковой. То, что мы испытываем или должны были бы испытывать, если мы нормальные люди, это не боязнь высоты, а боязнь упасть с высоты.

Позвольте привести пример: Титикака — это огромное озеро дивной красоты и прозрачности. Если бы вы стояли на берегу этого озера, то, помимо разреженного воздуха, ничто не дало бы вам почувствовать, что вы находитесь на большой высоте. Фактически же вы бы стояли на высоте 3810м над уровнем моря, что приблизительно в три раза выше, чем Бен-Невис[26].

Приведу пример из своего собственного опыта: если я нахожусь в высоком здании и мне нужно подняться, скажем, на тридцатый этаж, то в лифте я, возможно, испытаю страх перед растущим разрывом между мной и первым этажом. Но когда я выхожу из лифта, у меня уже нет никаких проблем, и я чувствую себя спокойно. Однако когда я приближаюсь к окну и с высоты тридцатого этажа не могу видеть ничего между собой и улицей внизу, страх снова возвращается. Все было бы еще хуже, если бы мне пришлось выйти на балкон.