Легко ли стать королевой? (СИ)

Таких комнат во дворце было несколько, предназначались они для приватного разговора, так как имели магическую «глушилку». Дверь за Себастьяном закрылась, и принц Яроузы подошел к дивану. Опустившись на него, закинул ногу на ногу и вытянул одну руку вдоль спинки, а второй продолжал удерживать компресс. Подойдя к кристаллу для общения со слугами и гвардейцами, Астат прокрутил его на сто восемьдесят градусов, после чего по стенам пробежала едва заметная красная сеточка — удовольствие было не из дешёвых, но во дворце есть свой сильнейший придворный маг.

— Итак, я весь внимание, — начал Себастьян.

Астат на миг задумался, потом сел в кресло, предварительно повернувшись его к наследнику Яроузы, и решился начать разговор.

— В первую очередь я хотел бы попросить у вас прощения за этот маскарад, но по-другому я не смог бы здесь оказаться и тем более проследить за реальным положением дел.

— Шпион? — приподнял бровь наследник, немало удивившись.

— Шпионов тут хватает как с нашей, так и с вашей стороны, — отмахнулся Астат. Конечно, где бы их ни было? Тайные сотрудники есть везде. — Я лишь хочу убедиться в счастье горячо любимой сестры.

— Принцессы Амелинды? — мгновенно среагировал Себастьян.

Принцессу лично он не знал, но видел портреты — та была истинной красавицей. У молодого наследника даже возникала мысль приехать к ней этим летом, чтобы попросить руки. Жениться для выгоды государства ему все равно придется, а в такую девушку вполне возможно влюбиться, тем более слухов об её ангельском характере было предостаточно, чтобы заочно симпатизировать Амелинде Оргонской. Вот только жаль, что теперь она нареченная другого.

— Надеюсь, вы меня понимаете? – спросил Астат, и Себастьян кивнул в ответ, а потом задал встречный вопрос.

— Ваше высочество, если бы я лично не знал вашу хватку в политических и особенно экономических делах, то счел бы, что Леньеву ждёт крах, — усмехнулся Себастьян, но потом серьёзно продолжил. — Я сохраню это в секрете, но вы же понимаете, что после свадьбы его величества Эдмунда Второго и Амелинды Оргонской вам придется раскрыться? И навряд ли король простит вам обман.

— У него не будет выбора, — пожал плечами Астат. — Если он человек семейный, то поймет мои мотивы. Если нет, в чем я уже убедился, то мне наплевать на его отношение ко мне. К тому же, я собираюсь разорвать помолвку.

— Что?! — немало удивился наследник Яроузы, и только врожденное самообладание помогли ему не повысить голос. Себастьян имел спокойный характер, он был прагматиком, часто не поддавался на провокации собственных чувств.

— Наблюдая за Эдмундом Вторым, я пришел к выводу, что, позволив ему жениться на моей сестре, сделаю Амелинду глубоко несчастной.

— Неужели счастье вашей сестры для вас важнее благополучия государства? — он не разделял позицию принца.

— Если бы не было других вариантов, мне бы пришлось смириться, и я знаю, моя великодушная сестра приняла бы этот удар судьбы, — ушел от ответа Астат, так как сам точно не мог ответить на последний вопрос. — Но этот договор является не необходимостью, а благоприятным стечением обстоятельств. Я не хочу, чтобы от моего бессилия страдала сестра.

Себастьян почувствовал уважение к едва знакомому мужчине. Сам бы он даже не помчался вслед за одной из сестёр, которых у него были три и две старшие уже имели детей. Но на этом разговор молодых людей не закончился.

— Как воспримет новость ваш отец?

— Думаю, что Этион захочет сохранить договор на наших условиях, даже если помолвка будет разорвана по нашей инициативе, — расплывчато ответил Астат.

За это время он узнал один важный нюанс: казна практически разорена. Давая постоянные поблажки дворянству, чтобы иметь его поддержку, Эдмунд Первый часто откупался деньгами и снижением налогов, зато увеличивал сборы с крестьян. С последних, как мы знаем, много не возьмешь, тем более за последние пятнадцать лет их положение значительно ухудшилось.

Так же немалые деньги уходят на поимку преступников организации, имеющей пафосное название «Потомки солнца». Именно они считают, что будущее королевства напрямую зависит от монаршей династии, закончившей свой путь на Адольфе Пятом. Но говорить о своих размышлениях наследнику другого королевства не было необходимости.

Себастьян пока не стал допытывать все подробности, поэтому лишь улыбнулся.

— Тогда принцесса Амелинда будет свободна от брачных обязательств?

— Когда она вам успела приглянуться? – удивленно приподнял бровь Астат, не сумев сдержать ответную улыбку. Неужели даже сквозь опухшее лицо можно разглядеть красоту Линды?

— О, о ней ходят слухи, как об очень благовоспитанной леди, да и фотографии в вестниках довольно хорошо передают её красоту, — ответил Себастьян, и Астат усмехнулся, догадавшись, что в рыдающей девушке наследник не признал принцессу.

— Я не могу вам ответить утвердительно или отрицательно, так как над вопросом замужества собственной сестры я еще размышляю.

— Что же вам мешает прямо сейчас уехать?