Лейб-хирург

         – Сидите, господин Довнар-Подляский! Или мне лучше звать вас Ивановым? Я не настолько безжалостна, чтобы заставлять вытягиваться во фрунт раненого. Тем более без мундира.

         Кобра. Гюрза, черная мамба. Свела же судьба! 

         Императрица прошла к дивану и села, расправив складки на платье. Требовательно глянула на меня. Я подумал и присел на табурет.

         – Нам нужно поговорить, господин Довнар-Подляский. Дочь рассказала мне вашу историю. Признаюсь, не верила. Но услышала вас… У нас так не поют. Какой-то разнузданный шансон. Что это?

         – Строевая песня. Я маршировал под нее в период учебы в военно-медицинской академии. 

         – Где такая располагалась?

         – В Петербурге. Этого города здесь нет, на его месте Котлин. Но он заштатный городок, а Петербург был столицей России. 

         – Почему Петербург?

         – Назван в честь императора Петра I, который его основал.

         – Дочь говорила, что история у вас пошла по другому пути. Спойте еще что-нибудь!

         Необычная просьба, но выбирать не приходится. Что спеть этой грымзе? Что-нибудь лирическое? Не поймет. Так… Есть одна песня. Правда, в женском варианте, но переделать слова по ходу просто. Руки на клавиатуру, глаза закрыть…

         Не было на свете ближе и милей,

         Не было прекрасней Родины моей,

         Вечная, святая, добрая страна

         Ты не знала, что придут такие времена…

         И – по клавишам!

         Была страна, необъятная моя Россия.

         Была страна, где встречали с мамой мы рассвет.

         Была страна, где влюблялся я под небом синим.

         Была страна, а теперь мне говорят, что нет…[8]

         Не заметил, как увлекся и пою в полный голос. В свое время эта песня встряхнула меня – и не только. Все словно встрепенулись, осмотрелись, заглянули в пропасть, в которую скатились, и поняли, что ситуацию нужно исправлять. Даже то, что пела артистка в короткой юбочке, до этого бывшая образцом вульгарности на эстраде, впечатление не испортило. Наоборот, придало значимость незамысловатым словам. Если уж такая о Родине запела…

         …Живи страна, необъятная моя Россия!

         Живи страна, где встречали с мамой мы рассвет.

         Живи страна, где влюблялся я под небом синим.

         Живи страна и не слушай тех, кто скажет: «Нет!»

         Замолкаю и смотрю на императрицу. Она торопливо осушает глаза платочком и прячет его в рукав платья. Смотрит на меня влажным взглядом.

         – Что у вас было? Война, революция?

         – И то и другое. Затем ложная идея, ставшая доктриной. Следование ей привело страну к кризису. Люди разочаровались в идеалах, верхи впали в паралич. Общество захотело перемен. В результате к власти пришли безответственные правители, могучая страна развалилась на части. А властителями дум стали деятели, продавшие честь и совесть за иностранную валюту. 

         – Те самые «новые князья»?

         – Они. Но потом пелена с глаз спала. Тогда и начали петь песни, подобные этой. Страна стала оживать. Чем это кончилось, не знаю. Погиб при обстреле. 

         – Ольга говорила. Почему в Сирии?

         – Стряхнув оцепенение, Россия заявила миру о своих интересах. В Сирии много лет шла гражданская война, спровоцированная нашими недругами. У российских границ появился рассадник бандитов. Их вооружали и натравливали на нас иностранные государства. Терпеть этого Россия не захотела. Заручившись просьбой законного правительства, вошла в Сирию и в короткое время навела порядок. 

         – Понятно. Поговорим о другом. Что у вас с Ольгой?

         – Любовь.

         – И только? Никакого расчета?

         – Расчет есть.

         – Вот как? – императрица довольно улыбнулась. – Не могли бы поделиться?

         – Хочу сделать Россию передовой в мире в области медицины. Это в долгосрочном плане. В краткосрочном – ввести в практики новые методы лечения, которые спасут тысячи жизней.

         – Например?

         – Переливание крови. Многие раненые гибнут от ее потери. В моем мире переливание крови – рутинная процедура. Ввести ее можно быстро. Группы крови известны, осталось разработать экспресс-метод определения их в полевых условиях, научиться консервировать заготовленную от доноров кровь и обучить медицинский персонал. С поддержкой императорского двора это можно сделать менее чем за месяц, а то и раньше.

         – С этим понятно. А чего хотите себе лично?

         – В смысле?

         – Чины, титулы, деньги, земли?

         – Зачем?

         – Вы вправду бессребреник или притворяетесь?

         – Зачем мне титул, ваше императорское величество? Я, что, стану лучше оперировать? Как бы не наоборот. Земли… Когда мне ими заниматься? Я не агроном. Деньги… Вот они нужны. Медицина – дорогое удовольствие. Понадобятся немалые ассигнования, но они себя окупят. Выживший после ранения солдат вернется домой, будет работать, платить подати. А вот погибший – убыток для страны. Пропадут деньги, которое государство затратило на его обучение, семье понадобится платить пенсию.