Лейтенант Магу

– Выше нос, – подбодрил солдат Алекс, – черт не выдаст, Вернов не съест. И на него найдется управа. Все, винтовки в козлы, подсумки и тесаки долой! А я попробую с их командиром договориться.

Поправив фуражку, Алекс пошел навстречу настороженно приближающимся всадникам.

– Господин лейтенант! Господин лейтенант! Семь часов, надо вставать.

Алекс с трудом разлепил левый глаз, несколько секунд потратил на осознание окружающей действительности, потом разлепил второй глаз и дал обещание склонившемуся над ним унтеру:

– Сейчас встану.

Унтер счел свою миссию выполненной и вышел из камеры, лязгнув запором. Эта камера считалась офицерской, поскольку сегодня ночью трех отбывавших в ней наказание солдат перевели в другую, а сюда впихнули лейтенанта Магу. Вообще-то обычно офицеров на гауптвахту не сажали, ограничивались домашним арестом, но вчера ночью злющий, как собака, полковник всех отправил сюда, предварительно наорав и не сделав никаких исключений.

Голова гудела от недосыпа, все тело ломило от четырехчасового лежания на жестких нарах. Тонкая прокладка сукна офицерской шинели положения не спасала. Немного придя в себя, Алекс решил, что надо все-таки встать. Порядок есть порядок, да и дежурного унтер-офицера подводить не стоило. Когда за ним пришли, Алекс уже принял сидячее положение. Его отвели в туалет, потом дали умыться и вернули обратно.

– Через полчаса у нас завтрак, – предупредил дежурный, – если хотите, господин лейтенант, я кого-нибудь в ресторацию пошлю.

Алекс вывернул пустые карманы, все деньги вчера отдал лодочнику. Оставалось надеяться, что тот свое обещание исполнит и телеграмма уйдет сегодня утром. Принесенную баланду можно было есть. Если зажать нос. Но голод не тетка, проглотил, хоть и морщился. Хлебнул из оловянной кружки горячей, сладковатой бурды. Когда дежурный пришел за посудой, лейтенант поинтересовался, где сейчас фельдфебель Грушило.

– Через одну камеру от вас, господин лейтенант.

– Давно сидит?

– Третий день пошел.

Значит, вся их конспирация продержалась всего двое суток.

– Можешь привести его сюда?

Унтер коротко кивнул, и через четверть часа, лязгнув запором, дверь отворилась. В открывшийся проем протиснулась гориллообразная фигура.

– Здравия желаю, господин лейтенант.

– И тебе не хворать. За что тебя сюда-то?

– Ну как за что? Арестанты разбежались, начальство неизвестно где, а я командиру полка байки рассказываю. Вот и посадили до выяснения.

– Не жалеешь, что со мной связался?

– Об одном жалею, что с вами пойти не смог, ноги подводят.

– Ничего, держись, помощь уже близка. Где сын Мантасура? Его нашли?

– Нет, не нашли. Под гауптвахтой подвал есть, о котором никто уже не помнит, там и сидит.

– Пусть пока сидит. А вы валите все на меня, я выкручусь.

Приблизительно через час после ухода фельдфебеля лейтенанта вывели на допрос. В штаб полка он вошел с почетным эскортом из двух солдат, идущих в паре шагов позади. В кабинете полковника, кроме самого Вернова присутствовали его адъютант и подполковник Кавелин, конвой остался снаружи. С ходу на лейтенанта обрушился град вопросов, Алекс отбивался, как лев.

– Эти винтовки являются частью моей коллекции охотничьих ружей.

– Боевые винтовки «крейзе» – охотничьи ружья? Да вы в своем уме, лейтенант?

– В своем, господин полковник, и любой врач это подтвердит. А на «крейзе» у меня все бумаги, надлежащим образом оформленные, имеются. Закон не запрещает.

Неожиданная помощь пришла со стороны Кавелина. Подполковник, перебиравший изъятые у лейтенанта бумаги, подтвердил:

– Бумаги, действительно, оформлены безупречно.

Полковник решил зайти с другой стороны.

– А на картечницу Гартинга у вас тоже все безупречно оформлено.

– Так точно, господин полковник!

– Но закон запрещает иметь в частной собственности артиллерийские орудия. Или вы где-то видели ружье на лафете?

– А вы, господин полковник, видели артиллерийское орудие, стреляющее винтовочным патроном?

Поняв, что с этой стороны лейтенанта не взять, полковник зашел с другой стороны.

– Вы выдали оружие арестантам!

– Так точно, выдал! Для проведения строевой подготовки, что входит в обязанности начальника полковой гауптвахты. Седьмой раздел устава…

– Там ничего не сказано про выдачу винтовок арестованным! – взревел полковник.

– Так точно! Но строевая подготовка может проводиться как с оружием, так и без.

– По-моему, он над нами издевается, – заметил Кавелин.

Честно говоря, немного было, но признаваться в этом Алекс не стал.

– Вы самовольно оставили место службы, не испросив разрешения начальства, – привел убийственный аргумент полковник, – и отсутствовали целых пять суток.

– Виноват, господин полковник!

– Надеетесь на помощь своей родни, лейтенант?

Алекс счел вопрос риторическим и отвечать на него не стал. Что тут сказать? Да, надеется. А его папа не ест армейских полковников только потому, что они невкусные, но ради любимого сыночка может сделать разок исключение.

– Завтра же мой рапорт о ваших похождениях будет подан по команде. Я буду настаивать на том, чтобы вас предали суду военного трибунала, пусть он решает вашу судьбу. А вы шагом марш на гауптвахту!