Лекарство для разбитых сердец (ЛП)

— Эй, Кэти, не пытайся ее напугать. Если она уедет, в этом году у меня не будет огорода, а ты будешь скучать по моим баклажанам.

— Откуда ты? — спросили справа.

— Я из Иллинойса.

— Моя сестра живет там, — сказала другая женщина. — Ты бывала в Шампейне?

— Вообще-то нет.

Селии не хотелось говорить, откуда именно в Иллинойсе она приехала. Она даже думать не хотела о Чикаго и людях, которых оставила там. Нэнси заметила ее уклончивый ответ и перевела разговор на другую тему.

— Нам лучше начать, или мы не закончим этот квадрат сегодня. Лиза, ты не против поработать здесь с Селией, чтобы Джейн и Фрэнсис могли использовать одну машинку? Нам бы не хотелось отнимать время у матери и дочери.

Лиза пересела к столу и швейной машинке рядом с Селией. Лиза была хорошенькой, как большинство молодых матерей, которые после рождения детей становятся мягче и круглее. Селия подумала, что они примерно одного возраста, пока Лиза не упомянула, что дома ее ждут трое детей.

— Мой муж записал меня на этот кружок, чтобы я могла выбираться из дома и общаться со взрослыми, — сказала она, пока они пробовали разные цветные лоскутки для своего блока. — Ему не пришлось повторять дважды.

— Ты выросла здесь? — спросила Селия.

— Я выросла в Медфорде. Это к югу отсюда. Джеймс, мой муж, он отсюда. — Она сменила голубую полоску ткани ни желтую. — Но мне тут нравится. Я тут как дома. Что заставило тебя приехать в Систерс? Ты родственница Нэнси или что?

— Нет, я встретила ее после того, как приехала сюда. Мне подумалось, что у этого города хорошее название.

Селия не стала рассказывать ей про слезу, или про то, как сильно ее мама любила Орегон, или про ночь, которая выгнала ее из Чикаго.

— Ну, добро пожаловать в город. Это отличное место для жизни. Не давай им напугать тебя разговорами об огороде Нэнси. Она занимается им сама дольше, чем я тут живу. Так что я уверена, что у тебя все будет хорошо.

По дороге домой после кружка Нэнси была разговорчивой.

— Я рада, что ты пошла со мной сегодня. Тебе надо планировать приходить еще. Если ты не против помогать мне складывать наборы, будем считать это твоей платой за занятия.

— Мне понравилось. Со швейной машинкой получается намного быстрее, — сказала Селия.

Нэнси засмеялась:

— Уверена, так и есть. И тебе будет полезно узнать других жителей города. Здесь живут действительно хорошие люди.

— Лиза была милой.

— Она милая девочка. Джеймс сделал правильный выбор. Ей нравится ходить на занятия и получать передышку от своих трех диких мальчишек.

Они свернули на подъездную дорожку, на крыльце горел свет.

— Посмотри-ка, — сказала Нэнси. — Должно быть, Сайлас заезжал и поменял лампочку. Что же он всегда приходит, когда нас нет.

Селия жила у Нэнси уже три недели, и Сайлас не показывался с того вечера, когда они вместе собирали пазл. Она не могла избавиться от мысли, что это из-за того, что она ему не нравилась. Неужели из-за нее Нэнси не сможет видеться с племянником?

— Он вообще часто приходит? — спросила она.

— Чаще, чем в последнее время. Наверное, очень занят на работе.

— Вы уверены, что это не из-за меня?

— О, думаю, что дело совсем не в этом. Адам, его начальник, наверное, поручил ему какой-нибудь проект. Не переживай. Увидишь. Он станет приходить постоянно, и ты еще захочешь, чтобы он держался подальше.

Сели я не совсем поверила Нэнси, но оставила эту тему.

* * *

— Раньше я думала, что хочу больше акра, — сказала Нэнси, когда они шли по будущему огороду. — Я даже интересовалась у Гранта, не продаст ли он мне часть своего участка. — Она показала на небольшую ферму, прилегающую к ее земле. — Слава Богу, он отказался. Акра вполне достаточно. Я могу чередовать культуры, чтобы сохранять почву плодородной, и у меня есть все, что я хочу для еды, и достаточно на продажу. Это довольно много.

Селия не знала, сколько составляет акр, так что Нэнси предложила прогуляться и разметить будущие посадки.

— Когда я была ребенком, я однажды ухаживала за огородом, — сказала Селия. — Но он был маленький, на заднем дворе. Пара томатов и нескольку цуккини. Никакого сравнения.

— Тебе понравилось?

Селия кивнула:

— Мне нравилось видеть, как они растут.

— Есть что-то чудесное в выращивании собственного сада — пачкать руки и смотреть, как растения превращаются из семян в еду на столе. Начнем сажать через неделю или две. Я попрошу Сайласа прийти и вскопать землю. Раньше я делала это сама, но несколько лет назад переложила на него. Трудно признавать, что ты слишком стара, чтобы заниматься любимым делом.

Селия уже легла, когда услышала, как Нэнси произнесла ее имя. Решив, что Нэнси звала ее, Селия открыла дверь, но замерла, поняв, что Нэнси разговаривает с кем-то по телефону.

— Скажи, что придешь на ужин. Ты не заходил уже несколько недель, и она начинает думать, что это из-за нее. — Нэнси ждала ответа. Должно быть, это Сайлас. — Мы запланируем на четверг. О, и кстати, как думаешь, у тебя будет время, чтобы вскопать огород? Время подходит.

Селия тихонечко вернулась в свою комнату. Ей не хотелось, чтобы Нэнси решила, что она подслушивала.