Лекарство от скуки. (Не) твоя девочка

Очень хотелось надавать ему по роже, за то, что молчал и ни о чем не рассказывал. Дураку понятно: братишка с Алей общался давно и плотно, много и как будто безвозмездно помогал… И только самый наивный отморозок верит в платоническую дружбу между женщиной и мужчиной. Пальмовский себя не считал ни наивным, ни, тем более, отморозком.

– Здравствуй, брат. Надо увидеться. – Он даже нисколько не удивился, когда услышал голос брата, а на заднем фоне – бодрый Настин голосок. Девочка чему-то сильно радовалась. Судя по всему – возвращенной красной машинке…

– Ну, увидимся, если надо. А что случилось? – Славон искусно делал вид, что вообще не в теме. А может, и правда, еще не был в курсе, что Виктор с Алей встретились. – Мы же и так почти каждый день пересекаемся…

– Надо на нейтральной территории. Вопрос не по работе.

Он подозревал, что очень захочет дать кому-то по морде. А это следовало делать без наблюдателей в качестве коллег и подчиненных.

– Надо же… Как интересно… – Славка то ли начал догадываться о чем-то, то ли попросту издевался над родственником. Ирония в его голосе цепляла за живое.

У Виктора сжимались и разжимались кулаки от желания стукнуть, и посильнее, и желательно вотпрямщаззз! Но приходилось держаться: Славка мог стать источником бесценной информации. Эмоции можно и потом на волю выпустить.

– Да мне тоже многое любопытно, честно говоря. Вот давай-ка встретимся и обсудим.

– А давай! Время-то еще детское! Глядишь, успеем до начала рабочего дня! – Славон, похоже, ничего не боялся. То ли отважный до слабоумия, то ли действительно знал что-то очень важное, потому и был таким уверенным.

Они встретились в той самой кофейне, где-то когда-то злой рок или счастливая случайность (Виктор так до конца и не определился), столкнули Пальмовского и Алю. Только на этот раз мужчины выбрали уголок потише, а не стойку у бара. Ни к чему было посвящать в их разборки всех присутствующих.

– Ну, рассказывай, что приключилось, брат? – Славик продолжал притворяться дурачком, ни о чем не подозревающим.

– Как давно ты общаешься с Алей? – Виктор не стал тянуть кота за хвост и подыгрывать кузену. Он пришел за сведениями и фактами. И еще, возможно, чтобы разбить этому кузену нос. Заслуженно, как он считал.

– А разве не ты нас познакомил, Вить? Что за вопросы? – В отличие от Виктора, Славик вел себя расслабленно, потягивал свой черный-черный эспрессо и закусывал горьким шоколадом.

У Пальмовского рот свело от горечи. На вот это убойное сочетание кофеина с кофеином, и вообще без грамма сладкого, смотреть было невозможно. Сам он пил апельсиновый сок, свежевыжатый и не менее бодрящий, чем кофе.

– Ты отлично знаешь, о чем я. Не делай дурачка из меня и из себя, заодно.

– Ну, так ты формулируй правильно вопросы, брат. Чтобы дурачками не были мы оба. Что хотел узнать-то? И что за срочность?

– Ты прекрасно знал, что я пытаюсь найти Алю. – Виктор цедил сквозь зубы, злясь на все вокруг – на ситуацию, в которой оказался, на брата, почему-то ведущего себя так спокойно, на себя, за совершенные когда-то глупости, и на Алю до кучи.

– Знал.

– И это не мешало тебе поддерживать с ней контакты.

– Не мешало. Ты и не запрещал, вроде бы… Даже если бы и запретил, у тебя на это права не было…

– А что мешало тебе сказать мне, что она вернулась в город и живет где-то рядом? Зачем было держать это в тайне, Славон?!

– Аля мешала. – Славка сделал последний глоток из миниатюрной чашки. Умышленно громко поставил ее на блюдце. – Еще есть вопросы?

– Вот даже как? Рот тебе затыкала? Взяла обет молчания и клятву на крови? Или подписку о неразглашении с уголовной ответственностью заставила оформить? – Виктор язвил по инерции. А где-то на уровне подсознания уже понимал: ничего хорошего Славик ему не скажет. И морду кузену бить будет не за что.

Какая-то суровая уверенность в своей правоте сквозила в каждом движении брата, настолько спокойная и мощная, что весь запал Виктора на глазах иссякал.

– Она попросила, чтобы я ничего тебе не говорил про ее местонахождение. И вообще, никак не заикался на тему ее жизни. – И снова в глазах родственника вопрос: «Че те надо, брат? На что рассчитываешь?»

– И ты вот так взял и послушался ее? Знал же, что я все ноги в кровь стер, занимаясь поисками. Лоб расшиб, чтобы хоть какой-то след обнаружить?! Неужели не мог намекнуть хоть как-то, Слав?!

– Хреново стирал и слабо расшибал, дружище. Не так уж сильно она и пряталась.

– Ты что-то имеешь предъявить? – Виктор скрипнул зубами. От злости и от бессилия. Ругаться и ссориться все так же хотелось, но поводы становились все более призрачными.

– Нет. Я тебя вообще не трогал. Занимался своими делами. Тачку вот Але вернул со штрафстоянки…

– Она могла бы и меня об этом попросить, а не тебя!

– Значит, не захотела…

Действительно, как все просто и логично, если посмотреть на ситуацию чужими глазами… Как все хреново, если быть самому в центре происходящего…

– Ты знаешь, кто отец Насти? – Виктор решил сменить тему, чтобы не доводить себя до полного раздрая.