Лекс Раут. Императорский ловец

— Еще не понял? — она шагнула ближе, глядя снизу вверх. И расхохоталась. — О, мужчины такие мужчины… Нет, ты не нужен мне, Армон, хотя не спорю, я могла бы уделить тебе чуть больше внимания. Но… ты возьмешь меня с собой. В свой мир. В Кайер.

Армон напряженно пытался прикинуть варианты. Хотя были ли они у него? По словам Интиории выходил совсем неприглядный расклад… Обещать что-то чешуйчатой не хотелось, он ей не доверял, но и выбора у него не было.

— Хорошо, — выдавил он. — Договорились.

— Вот и славно, — девушка сверкнула невозможными зелеными глазами. — А сейчас тебе лучше вернуться к крылатой и сделать что-нибудь, чтобы на тебе был ее запах. Не вынуждай Первого применять крайние меры.

Армон сквозь зубы выругался.

— Тебе не обязательно идти до конца, рихиор, — промурлыкала Интиория, ее ноги на глазах изменили форму, вновь превращаясь в хвост. — И держи язык за зубами, Армон.

Не прощаясь, она скользнула в траву и растворилась, словно ее и не было. Ни один стебель не шевельнулся, скрывая тонкое, покрытое чешуей тело.

Армон покачал головой. Доверять Интиории он стал бы в последнюю очередь, но в чем-то она права. Пока ему остается лишь принять правила игры. Или сделать вид, что принял их.

ГЛАВА 13

Харт притащил какого-то сморщенного старикашку, воняющего фекалиями. Я обошел его, брезгливо поморщившись.

— И это маг? Ты издеваешься?

— Заключенный Питр Иласка, прозванный Поганкой, осужден на пожизненное пребывание в застенках города Речная Тина за убийство трех человек с помощью магии, — хмуро отрапортовал Флай. Моя затея ему категорически не нравилась, впрочем, как и всегда.

Я прощупал поле над Поганкой. Да, магия была, хотя и не сильная. Или ее заглушило общее истощение этого сморчка и его жизнь в застенках.

— Что будешь делать? — с легким беспокойством спросил Флай, наблюдая мои приготовления. Я уже успел сдвинуть лавки в нижнем зале, где обычно обедали стражи, очертил контур и расставлял свои ритуальные предметы. Ланта уселась на стол и болтала ногами, Харт старательно на нее не смотрел.

— Сделаю на этого твоего недомага привязку на крови, — буркнул я. — А потом мы отправим его обратно в застенки и хорошенько накормим, а то на такого дохляка ни один марашер не позарится.

Харт бросил на меня предупреждающий взгляд, я пожал плечами. Чего стесняться, Поганка уже труп. Почти. Он должен выступить сыром в моей мышеловке и указать путь к тому, кто затеял эту нехорошую игру. Причем сделать привязку надо быстро, пока Харта не победили муки совести. По его пониманию, даже этот убийца невинных не заслуживал почетной роли приманки.

— Кстати, ты узнал, зачем Грязь налил тебе яд?

— Не успел! — Флай с досадой ударил кулаком по ладони. — При первичном допросе он лишь твердил, что ничего не знает, и его заставили, я хотел применить «развяжи-язык», но пока ходил за ним, в подземелье явились марашеры.

— Говорил, давай я им займусь, — бросил недобрый взгляд на Флая. — Не умеешь пытать — не берись.

Харт поджал губы и снова покосился на Ланту.

— Что ты будешь делать, если маячок сработает?

— Последую за ним.

— И кто тебя отпустит? — нахмурился Харт. — Прежде чем сделать это, надо получить разрешение Бастиона.

Я закончил рисовать последний символ и выпрямился.

— Бастиона? — усмехнулся я. — Ну уж нет. С меня хватит. Так что самое время снять с меня этот поганый амулет, Харт.

— Мы так не договаривались, — помрачнел он.

— Именно так мы и договаривались. Я помогаю тебе, ты — мне. Снимай мой амулет, ловец, и не лезь в мои дела. Я отправлюсь за маячком, хочешь ты этого или нет. — Посмотрел ему в глаза. — И лучше тебе не вставать на моем пути, Харт.

— Не угрожай мне, чернокнижник.

— Не беси меня, ловец.

Ланта отчетливо фыркнула. Флай смутился.

— Предлагаю сделку, — вкрадчиво добавил я. — Реши мои вопросы с Бастионом, обеспечь мне полную неприкосновенность и я сделаю тебе подарок, от которого ты не сможешь отказаться.

— Вряд ли ты можешь предложить мне хоть что… — высокомерно начал он.

— Ланту, — оборвал я. — Я отдам тебе ее.

Харт осекся и перевел изумленный взгляд с меня на черноволосую девушку, что по-прежнему безмятежно качала ногой.

— Что ты сказал?

— Что слышал. Повторять не буду. Ты ведь уже догадался, кто эта красотка, Флай? — я подмигнул ему. — Ланта, хочешь, я тебя подарю этому зануде?

— Как решит мой повелитель, — насмешливо протянула она.

— Но прежде ты поможешь мне, Харт.

Он помолчал, вертя в пальцах монетку.

— Хорошо, — мрачно сказал он. — Я сделаю, что смогу. Не ради… твоих обещаний. А потому что с этим делом надо разобраться.

— Но от подарка не откажешься, не так ли?

— Не откажусь, — спокойно сказал он. — От таких подарков не отказываются, чернокнижник.

— Вот и договорились. А теперь будь добр, уладь мои проблемы с Бастионом.

Флай скрипнул зубами, мой приказной тон ему явно не нравился, но вышел, прихватив сороку-вестника. Что он будет писать и кому, меня не интересовало. Я был уверен, что ловец все решит.