Лекции

Проведенные с помощью высокоточных микроскопов и электроприборов исследования природы наших органов чувств — особенно тех, при помощи которых мы непосредственно сообщаемся с внешним миром и которые передают полученную информацию в мозг, — позволили выявить четкость их строения и функционирования, соответствующую простым и общеизвестным физическим принципам и законам. Поэтому наблюдения, которые мы делаем, и факты, которые мы принимаем с их помощью, — есть истинные факты и наблюдения и наше знание — это истинное знание. Для примера: наше знание о форме базируется на факте о том, что свет распространяется в окружающей среде в виде прямых лучей, и благодаря этому изображение, воспроизведенное хрусталиком, точно соответствует видимому предмету. И действительно, мои размышления в этом направлении привели меня к мысли о том, что большая часть человеческих знаний, основанных на этой простой истине, верна, так как любая идея и понятие, а следовательно, и все знания, предполагают визуальные образы. Но если бы свет не распространялся в соответствии с упомянутым законом, а в соответствии с любым другим законом, который мы могли бы в настоящее время понять, где не только изображение не имело сходства с самим предметом, но даже сами образы, воспринятые в разное время и с разного расстояния, не походили бы друг на друга, наше знание формы было бы неверным, ибо тогда мы могли бы видеть, к примеру, треугольную фигуру, как шести- или двенадцатиугольную. Ясно понимая механизм и метод работы наших органов, мы устраняем все сомнения относительно реальности и истинности впечатлений, полученных извне, и таким образом, избавляемся, надеюсь навсегда, от нездоровых спекуляций и скептицизма, в которые ранее были склонны впадать даже сильные умы.

Позвольте мне рассказать еще об одной ободряющей характерной черте нашего времени. Прогресс за единицу времени теперь совершается более быстро, чем когда-либо в прошлом. Это вполне соответствует закону движения, который диктует ускорение и наращивание темпа или накапливание энергии под действием постоянно приложенной силы или тенденции, и это тем более верно, так как каждый рывок вперед ослабляет работу элементов, создающих трение и замедление. Ибо, в конце концов, что такое прогресс или, точнее, развитие или эволюция, если не движение, бесконечно сложное и часто непостижимое, это верно, но тем не менее определенное количественно и качественно физическими условиями и управляющими им законами? Это развитие нагляднее всего просматривается через призму быстрого совместного роста различных наук и прикладных областей знания вследствие устранения разделяющих линий и границ, некоторые из которых несколько лет назад казались непреодолимыми и которые, как Китайская стена, ограждали каждую область знаний и тормозили прогресс. Чувство нераздельности многих с виду различных сил и явлений, которые мы наблюдаем, овладевает нашими умами, и чувство более глубокого понимания природы в целом, еще не совсем ясное и определенное, вдохновляет нас, вселяя уверенность в огромные свершения в недалеком будущем.

ВЛИЯНИЕ ХУДОЖНИКА

Все эти явления природы интересуют главным образом человека науки, мыслителя. Но есть характерная черта времени, которая приносит нам еще большее удовлетворение и радость и которая имеет всеобщий интерес, потому что она оказывает влияние на благоденствие всего человечества. Господа, это влияние усиливается день ото дня, оно всё более проникает во все сферы человеческой деятельности, влияние более чем продуктивное и благотворное — влияние художника. В счастливый день для человека художник почувствовал желание стать врачом, электриком, инженером или механиком или, почему бы нет, математиком или финансистом; ибо именно он создал все те чудеса и великолепие, свидетелями коих мы являемся. Именно он разрушил ту мелочную, педантичную, узколобую систему школьного образования, которая превращала страстного ученика в галерного раба, именно он провозгласил свободу выбора предмета обучения сообразно собственному удовольствию и наклонностям и тем самым ускорил прогресс.

Иные, кто находит удовольствие в критике, назовут это однобоким развитием, вырождением и отступлением от нормы, даже вырождением расы. Но они ошибаются. Это надо приветствовать, это благословение, широкое разделение труда, установление условий, наиболее способствующих прогрессу. Пусть один человек направит всю свою энергию на выполнение одного усилия, пусть он поймет одну истину, даже если его поглотит священное пламя, но тогда многие миллионы менее одаренных смогут пойти по его стопам. А значит, не столько количество, сколько качество труда определяет величину прогресса.