Успех «Искры» значительно повысил авторитет редколлегии в Лондоне. Редакция выступала в качестве центра, из которого исходили не только теоретические, но и практические указания. Между тем в коллективе редакторов газеты, незаметно для них самих, росла напряжённость в общении друг с другом. По мере подготовки ко Второму съезду, с каждым днём, приближающим искровцев к назначенной дате, эти противоречия становились всё более невыносимыми. Основная масса работы легла на плечи Ленина и его жены Надежды Константиновны Крупской. Ленин де-факто был редактором «Искры», а преданная и неутомимая Крупская творила чудеса в организационной работе, поддерживая обширную переписку с Россией. Это был важный элемент успеха первой общерусской политической газеты. «Искру» готовили и другие преданные люди, такие как Иосиф Блюменфельд, наборщик издания. «Он был отличным наборщиком и хорошим товарищем, – вспоминает Крупская, – К делу относился горячо… Это был товарищ, на которого можно было вполне положиться. За что возьмётся – сделает»[176]
.Юлий Мартов играл важную роль на литературном фронте. Плеханов был выдающимся теоретиком. Между тем старшие члены группы Плеханова, как выяснялось, или играли совсем незначительную роль в создании газеты, или же не играли вообще никакой роли. Привыкшие к многолетней жизни в небольших эмигрантских кругах, для которых характерна крайняя неформальность, когда личности выходили на первый план и порой затмевали собой политику, старожилы всё больше отстранялись от решения насущных проблем, проявившихся в новых условиях. Члены группы «Освобождение труда» всегда высоко ценили организаторские способности Льва Дейча, однако, когда он наконец приехал в Лондон, вскоре стало ясно, что долгие годы, проведённые в изгнании за границей, наложили свой отпечаток на характер деятельности этого человека. После недолгого пребывания в Лондоне Лев Григорьевич не выдержал новых условий и решил вернуться к более комфортной обстановке среди парижских эмигрантов, переложив на Ленина бремя подготовки к новому съезду. Вот как описывает беспокойные месяцы активности, предшествовавшие Второму съезду РСДРП, Надежда Константиновна Крупская:
«Вся работа по сношениям с ОК [Организационным комитетом] в подготовке съезда фактически легла на Владимира Ильича. Потресов был болен, его лёгкие не были приспособлены к лондонским туманам, и он где-то лечился. Мартов тяготился Лондоном, его замкнутой жизнью и, поехав в Париж, застрял там»[177]
.Редакционная шестёрка (Ленин, Плеханов, Аксельрод, Засулич, Мартов и Потресов) часто спорила между собой. В преддверии нового съезда между Лениным и Плехановым, каждый из которых составил свой проект программы партии, шла ожесточённая борьба. В обстановке повышенной напряжённости дискуссии часто становились особенно жаркими. Когда в январе 1902 года Плеханов представил свой проект программы, Ленин и Мартов высказали критические замечания, которые Георгий Валентинович обыкновенно воспринял как личное оскорбление. Когда было предложено проголосовать за проект, пункт за пунктом, Плеханов решил покинуть заседание. Впоследствии Ленин подготовил альтернативный проект программы, который обсуждался в не менее напряжённой обстановке. Было раздражение, угрозы и ультиматумы. Описывая эту встречу, Крупская ярко показывает, как в то время проходила типичная редакционная работа главных искровцев: