Были отчаянно смелые люди, такие, например, как инженер-технолог Николай Воронов, который 29 мая 1921 года написал Ленину: «Все Твои реформы свелись в сущности к следующим: 1) Всеобщие каторжные работы с типичными признаками такого режима: уничтожение права свободного переезда, система пропусков, насильственное питание и обучение и т. д. 2) Усовершенствование до возможных границ Охранного Отделения (ЧК) и его распространение на всех граждан; система повальных обысков и отсутствие суда... Ты знаешь, как упала Твоя популярность среди питерского населения; конечно, иначе Ты приехал бы на беспартийную конференцию. Это оттого, что и другие видят то же. Посмотрел бы Ты, какой грандиозный Крестный Ход был в Питере 7 мая, тогда к[а]к 1-го мая, и в день пролетарского праздника, большевики побоялись устроить хоть маленькое шествие. А какие речи повсюду, от профессора до последнего рабочего и работницы? А вялая, бесполезная работа в массе учреждений. Ты это знаешь! Ты понял также, к[а]к дик и невежественен Народ. Сдай немного, и труп Твой растащат по Москве, к[а]к труп Самозванца». Письмо это было послано на имя Секретаря Ленина Фотиевой, чтобы вернее попало в его руки. Вероятно, это и был голос народа. Читал ли это письмо пролетарский вождь? Составив себе по крупицам, разбросанным в малодоступных и ныне местах, подлинный облик его, я уверен, что если и читал, то это его не волновало. Сделан он был из такого материала, которого не касалась ржа сомнения и прочих человеческих, а потому пошлых и обывательских проявлений души…
И вот еще один показательный случай. 14 февраля 1919 года народный комиссар путей сообщения послал Ленину телеграмму из города Козлова, в которой сообщал, что разразившаяся 12 февраля сильнейшая метель на участке железной дороги Кочетовка — Тамбов не позволила выполнить декрет СНК о борьбе со снежными заносами и что он «не выполняется местным населением отчасти и потому, что население вдоль полосы железной дороги мобилизуется не только военным комиссаром на фронте, но и совнархозами на подвозку дров, продовольствия и т. п.». Поэтому он обращался с просьбой внести в Совет Обороны предложение об освобождении населения в 20-верстной полосе вдоль железных дорог от мобилизации. В ответ ему Совет Рабоче-Крестьянской Обороны издал постановление от 15 февраля, подписанное Лениным: «Поручить Склянскому, Маркову, Петровскому и Дзержинскому немедленно арестовать нескольких членов исполкомов и комбедов в тех местах, где расчистка снега производится не вполне удовлетворительно. В тех же местностях взять заложников из крестьян с тем, что, если расчистка снега не будет произведена, они будут расстреляны».
Везде с 11 ноября 1918 года — перемирие, мир. Только Россия постоянно мобилизуется, милитаризуется, обороняет «красное отечество». Разве не большевики во имя немедленного мира подняли знамя бунта против всенародной революции и начали гражданскую войну?.. Не потому ли, что в России четвертый год свирепствует нелепый, выдуманный Лениным и его сподручными, коммунистический строй?
Однажды, хотя дело было уже к вечеру, Ильичу захотелось проехаться по Сокольническому парку. Когда мы подъезжали к проезду под железной дорогой, мы наткнулись на комсомольский патруль. «Стой!» Остановились. «Документы!» Ильич показывает свой документ: «Председатель Совета Народных Комиссаров — В. Ульянов». — «Рассказывай!» Молодежь заарестовала Ильича и повела в ближайший участок милиции. Там тотчас узнали Ильича и расхохотались. Ильич вернулся — поехали дальше.
…Раз мы возвращались на автомобиле откуда-то с прогулки, надо было проехать под железнодорожным мостом. Навстречу шло стадо коров, довольно невозмутимо относящихся к автомобилям и не уступающих автомобилям дороги, впереди без толку толкались бараны. Пришлось остановиться. Проходивший мимо крестьянин с усмешечкой посмотрел на Ильича и сказал: «А коровам-то подчиниться пришлось». Скоро, однако, крестьянам пришлось расстаться со своей мелкособственнической нейтральностью: с половины мая классовая борьба стала разгораться вовсю.
Первым полыхнуло в Кирсановском уезде Тамбовской губернии. Вначале как будто бестолково, под набатный звон, с неосознанной злой решимостью. Вот тут и вспыхнула ненадолго, но ярко звезда бывшего целовальника в купеческой лавке, бывшего учителя, бывшего милиционера, тамбовского мещанина Александра Степановича Антонова.
В хлебородном августе двадцатого года уже пять уездов признали над собой его верховодство.
За три недели издавна испытанным разбойным мужицким способом вырезал он полторы сотни коммуняк и продотрядчиков, «выдал мандат в царствие небесное». К середине октября цифра эта увеличилась до двухсот пятидесяти.
Беда, беда. Эта и другая сторона признают только смерть. Русские русских в плен не берут.