Ленинград-43

   Эсминец "Буш", идущий во фланговой завесе, заметил лодку почти сразу после пуска торпед. На "флетчерах" в отличие от эскортных кораблей не было "хеджехогов", залповых ракетных бомбометов, стреляющих вперед по носу. И потому действия командира были, курс прямо на лодку, приготовиться к бомбометанию. Но субмарина еще болталась около поверхности, когда "Буш", разогнавшийся до тридцати узлов, врезался ей в борт. О чем думал Шредер, задержавшись с погружением, или виной тому была какая-то неполадка, осталось неизвестным, спасшихся с U-123 не было. У эсминца разбит носовой отсек, и вышла из строя гидроакустика, осадка "свиньей" и максимальный ход чуть за двадцать - но повреждения точно не смертельны, а до Англии не так далеко.

   Конечно, эсминец одновременно с выходом в атаку доложил об обнаруженной угрозе. Поднял на мачте сигнал "атакую подлодку", и дублировал ратьером. Что должны были делать авианосцы, получив это известие? Стандартные действия, известные еще с прошлой Великой Войны, это поворот, приводя предполагаемое место подлодки себе за корму, и самый полный ход. И что, каждый из авианосцев начал немедленно действовать так? Счас!

   Ведь корабли шли в общем ордере. Кильватерной колонной - а слева от них, параллельным курсом, такая же колонна из "Нью Джерси" и крейсеров. И маневрировать самостоятельно, это как минимум, превращение ордера в кучу, а максимум, угроза столкновений. Потому - доклад адмиралу, который и должен оценить ситуацию и принять решение, поворот на такой-то новый курс, "все вдруг", то есть одновременно, или "последовательно", то есть сохраняя прежний ордер, по-сухопутному, строй. Именно так действовал другой американский же адмирал у Нарвика, когда "Воронеж" изображал там немецкую лодку. Но там было время - а вот здесь его не оказалось.

   Эскадра шла в радиомолчании. И командир эсминца не сумел быстро решить, стоит ли его нарушать, прибегнув к УКВ, или поступить "как велено", по уставному. Но флагман, "Нью Джерси", шел в дальней колонне, и потому, чтобы сигнал был на нем принят, оказавшиеся по пути корабли (авианосцы), четко его отрепетовали (повторили, передали на флагман). И, подготовившись к повороту, стали ждать приказа адмирала, с указанием нового курса и порядка маневрирования. Тем более, что сигнал говорил, "обнаружил подводную лодку, угроза торпедной атаки, атакую, дистанция и пеленг". А не "атака с подводной лодки", то есть уже видны следы торпед - с авианосцев же их поначалу не видели, расстояние все же и волна. Ошибся сигнальщик, за что был после наказан. И ситуации в общем, ординарная - наши парни вовремя обнаружили угрозу и гоняют гуннов или джапов, которым сейчас будет не до атаки, шкуру бы свою спасти!

   Именно так поняли обстановку и в рубке "Нью Джерси". А адмирала нет - и добро бы он ушел отдыхать, своим приказом оставив ответственного, "пока меня нет, исполнять все его приказы" - так ведь тут он, только где-то ходит, вот сейчас вернется. Ну совсем как случай у нас, подлодка К-21, лето сорок второго, у берегов Норвегии, вахтенный помощник докладывает "командиру просьба выйти наверх" - "мля, ты сам должен был приказать срочное погружение, когда немецкий самолет заходит в атаку!". А время идет, две минуты с секундами. И на немецких подлодках прицеливание ведет не глаз-алмаз командира, у каждого свой, как бывало у нас в иной реальности всю войну - а довольно точный прибор управления торпедной стрельбой. И неприятности последовали.

   Адмирал Флетчер появился в начале второй минуты. Выслушал доклад, приказал "к повороту". В это время на авианосце "Банкер Хилл", идущим вторым в колонне, уже видели следы приближающихся торпед. И уворачиваться было поздно - корабль был внутри "веера расхождения" залпа, рассчитанного автоматом торпедной стрельбы для гарантированного поражения цели. Авианосец не катер, тридцать с лишним тысяч тонн, быстро курс не изменить.

   Попала всего одна торпеда, оборотная сторона стрельбы "веером". Одна - но в корму, в румпельный отсек. Перо руля оторвало, рулевая машина накрылась - в походных условиях не лечится. В принципе, авианосец боеспособен, может сохранять ход, управляться машинами, и так же свободно выпускать и принимать самолеты - вот только с поворотливостью стало совсем плохо! А корабли в одном строю, вы не забыли? И что с этим делать, выделять инвалида в отдельный отряд, придав ему эскорт?

   Оправдывают ли эти неприятности гибель сорока восьми человек экипажа U-123 ? Так ведь зависит от того, что будет после, сумеют ли ими воспользоваться? Насколько это скажется на действиях авиагруппы в будущем сражении?

   И это было только начало.

История Второй Мировой Войны (изд. Института военной истории министерства обороны СССР. 1994г. Том 6, ч.2, гл.11. Битва за Португалию). Альт. ист.