Ленинский тупик

У паренька, шофера грузовика, который мчал Игоря по волнистым буграм, вверх-вниз, как на катере, при упоминании о Ермакове даже голос потеплел. А он, Игорь, до сих пор не может точно и твердо сказать, что за человек Ермаков. Возгласы “Ермак! Ермаков!” производит на стройке тот же эффект, что на флоте “полундра!” “Как же поступит Ермаков? Подтвердит чумаковский приказ?”

Игорь услышал за дверью шум, веселый голос Чумакова:

- Тихон, через себя его!

Он решительно вошел. Посередине кабинета пошатывались, неестественно изогнувшись и обхватив друг друга волосатыми, широкой кости руками Тихон Инякин и Ермаков, багровые от напряжения, с вылезшими из брюк нижними рубахами.

“Этого еще не хватало!” Игорь пытался заглянуть за плечи людей, обступивших Ермакова и Инякина. -

“Для пущей демократичности он что ли?”

После университета Игорь трудно привыкал к таким сценам, он искал в них преднамеренность, хитрый умысел Ермакова - и зря.

Ермаков никогда не отказывал себе в удовольствии прижать лопатками к полу Инякина или других кряжистых стариков - каменщиков, плотников, бригадиров, когда те при встрече с ним замечали усмешливо, что он, Ермаков, потолстел, обрюзг, размяк в своем кресле и вообще “не тот, что был”.

Стоило Ермакову услышать что-либо подобное, как он “заводился с полуоборота”, как говаривал Инякин.

Нынче именно это и произошло.

- Подножку ему, Тихон! - советовал Чумаков.- Сергей Сергеич; животик подберите!

Ермаков некогда занимался в спортивном обществе “Спартак” борьбой самбо. Он и сейчас еще мог, потоптавшись возле Инякина в полуобнимку с ним и выждав момент, ухватить его за руку повыше локтя; пригнуться, валя его себе на плечи животом вниз, как мешок, и кинуть спиной на паркет “мельницей”: испытанным приемом - броском через плечо.

Раз! -и ноги Инякина описали в воздухе полукруг, как мельничные крылья.

Но Инякин хоть и тяжел был, да ловок. Он то и дело выскальзывал из-под Ермакова. Рубаха Инякина задралась, напружиненные мускулы груди каменели, он с досадой смотрел на рыхлую, как ему казалось, отвыкшую от работы руку Ермакова, которая почему-то отжимала его тело к паркету, как железный рычаг.

Острый запах разгоряченных тел забивал даже запахи табака и масляной краски.

Ермаков приподнял голову, чтобы, по обыкновению, завершить единоборство какой-либо шуткой, но, заметив Игоря, выпрямился и спросил, поправляя сбившийся набок галстук

- Ты что ж это, Некрасов?

Инякин немедля оказался на ногах и зачастил, словно его только что оборвали на полуслове:

- Это они с Тонькой сговорились… Она меня подцепила за ремень, не иначе… Э, да кто ее не знает! Где Тонька, там и рвется. Ее подзуди - на нее управы не будет.

Ермаков обнял Инякина за плечи, провел к двери, сказав на прощание: - В следующий раз на подмостях не храпите, ваше костлявое высочество! От вашего храпака у Тоньки, наверное голова заболела.

Вернувшись к своему письменному столу, вокруг которого рассаживались прорабы и начальники стройконтор

- участники прерванной летучки, он повторил с упреком:

- Что же это ты, Некрасов?.. Да я не про Тихона! Кто его подцепил и зачем —разберемся… Я про стенку Староверова. Мы-де очки втираем. Нехорошо! Я же сам приказал сломать ее.

- Кривую стенку, Сергей Сергеевич, засняли для всех газет. Для телевидения. Втерли очки Генеральному. Bы знаете об этом?

- Он все в . политики лезет! - вскричал Чумаков.- А политического сознания в нем ни на грош. Да! То, что стена кривая, об этом кто знал?.. Я да ты да мы с тобой. . А подстегнула бы она через фотографию миллионы строителей. Вот, мол, вам пример для подражания. Полдома за смену вымахали! Нет в вас коммунистического… этого… Хрущева надули? Это… оплошка. Злой случай. И, заметь, единствениый…

“Случай?!” Игорь вдруг подумал: явись он на стройку “котом в мешке”, ему нечего было бы сейчас возразить… Он достал из своего штурманского планшета стопку зеленых бумажек, молча положил их перед Ермаковым.

Ермаков надел очки, повертел в руках мятые наряды Силантия и счета Инякина, подобранные по просьбе Игоря Огнежкой. Присвистнул, как будто раньше и догадаться на мог: деревянные, для перил, завитки заказаны Инякину чуть ли не на пятилетку вперед. Староверову выплатили по принципу “чи работай, чи стой”.

Ермаков молча протянул наряды Чумакову, тот принял их безбоязненно, тут же соврал вдохновенно, что Староверову вывели вовсе не за стену, а за сверхурочное…

- Твои предложения? - перебил его Ермаков.

Чумаков пожал плечами. Никаких предложений у него, разумеется, не было. Он сделал рукой неопределенный жест, который, по-видимому, означал: “Чего языками-то трепать, в другой раз выведем -.комар носа не подточит.

Ермаков взглянул на Игоря:

- Вы что скажете?

Отношения с Некрасовым были еще неопределенными, и он говорил ему то “вы”, то “ты”.

Игорь встал:

- Предлагаю сменить бригадира.