Весной на них быстрее тает снег, раньше прогревается земля и начинается вегетация растений. Почву сверху гребня перед самым посевом семян или высадкой рассады рыхлят, поправляют его качество и высоту.
В засушливое время года гребни, особенно по краям, быстро пересыхают. Поэтому они не подходят для мест с сухим климатом и малым количеством осадков.
Посеянные в гребнях томаты меньше страдают от возвратных заморозков, поскольку их всходы появляются позднее.
Поскольку гребень каждый год перемещают на новое место, то почва меньше истощается. Зимой они хорошо промораживаются, поэтому в них почти не остается вредителей.
Гребни очень хороши для высадки рассады. Для этого в каждой канавке прямо под ними делают ямки с помощью металлического щупа цилиндрической формы диаметром 12 см. В образовавшиеся отверстия высаживают рассаду, удалив 2 нижних листка, присыпают почвой и немного уплотняют ее руками. Если под перекопку было внесено недостаточно удобрений, то можно добавить перегной или компост в каждую посадочную ямку.
Расстояние между посадочными ямками зависит от сорта растений:
• низкорослые сорта сажают по обе стороны канавки, располагая растения в шахматном порядке на расстоянии 35–40 см;
• среднерослые сорта сажают с одной стороны канавки на расстоянии 35–40 см;
• высокорослые сорта сажают с одной стороны канавки на расстоянии 45–50 см.
Стебель посаженного растения будет расти из-под самого гребня, если его немного присыпать почвой, тогда на нем сформируются дополнительные корни. Гребни успешно защищают растения от весенних ветров. К тому же, прогретые солнцем, гребни дольше сохраняют тепло, поэтому высаженные растения быстро приживаются, хорошо растут и на 5–7 дней раньше дают урожай.
Дно канавки при формировании хорошо выравнивают, чтобы при поливах и внесении удобрений жидкость равномерно распределялась по всей ее длине, поскольку полив осуществляют прямо в канавку. Торцы каждой канавки приподнимают и подравнивают до высоты гребней. Сразу после высадки растений проводят полив из шланга прямо в канавку несильной струей, чтобы вода не вымывала почву. Можно также надеть на конец шланга мешочек из двух слоев ткани, сдерживающий силу струи.
Гребни долго сохраняют влагу, поэтому корни растений хорошо подпитываются, что существенно снижает риск поражения грибковыми заболеваниями. Это свойство гребней позволяет увеличить интервал между поливами.
Такая посадка растений облегчает проведение подкормок: раствор органических или минеральных удобрений можно вылить прямо в канавку, поэтому все растения подпитываются равномерно.
Подготовку грядок-гребней начинают с осенней или весенней перекопки почвы одновременно с внесением необходимых удобрений. Каждый сезон гребень формируют заново при помощи большой тяпки. Во время сезона перекапывать гребни не нужно, и поэтому сорняки удаляют вручную, поскольку использование тяпки по мере роста растений затруднительно.
При уходе за растениями или уборке урожая удобно передвигаться по канавкам, благодаря чему гребни остаются рыхлыми.
Растущие в гребнях низкорослые сорта томатов можно не подвязывать, они опираются на сами гребни. Среднерослые и высокорослые сорта подвязывают, вбивая колья по краям гребней возле канавки примерно через 1–1,5 м. Затем между кольями натягивают проволоку на высоте 50–60 см и уже к ней подвязывают кусты.
35. Как выращивать томаты на грядках-холмах
Грядка в виде холмика является еще одной разновидностью высоких грядок – обычно это земляная насыпь высотой 80–90 см в своей центральной части и до 190–200 см шириной. Длину грядки каждый делает по своему желанию с учетом площади участка. По краям грядок, которые словно сползают к поверхности земли, укладывают плитку или делают небольшой бордюр, для предотвращения расползания.
Преимущества такой грядки в рыхлой структуре земли, высоком содержании питательных веществ – не нужно вносить дополнительные удобрения, равномерном освещении солнцем и в повышенной на 6–8 °C температуре внутри грядки за счет медленного разложения органического материала. Это позволяет высаживать некоторые ранние сорта томатов задолго до того, как будут готовы к посадкам обычные грядки.
К тому же холмистые гряды, теплые изнутри, достаточно быстро прогреваются весной, что дает им существенное преимущество в холодных регионах.
Еще одним достоинством грядки-холмика является то, что ее нижние слои хорошо проветриваются. Это благоприятно сказывается на росте корней и развитии почвенной микросреды, способствующей быстрому разложению органического вещества.
Также на такой грядке не бывает застоя воды, благодаря рыхлой структуре сооружения, влага проходит во внутренние слои земли, где питает корни растений. Кроме того, рыхлая структура грядки, словно губка, впитывает дождевую воду, которая сохраняется в глубинных слоях гряд и в низинах между ними. Но сами холмы в то же время быстро высыхают, образуя сухие и влажные места.