Ленивый любовник (Сборник)

Тихий стук двери заставил Чана подскочить к камину и заняться переворачиванием дров. Бесшумно вошел Мадден.

— В чем дело? — начал Боб.

— Шш! — сказал Мадден и покосился в сторону ванной.— А Ким! Вон отсюда!

— Холосо, босс,— ответил А Ким и ушел.

Мадден подошел к двери ванной и прислушался, потом осторожно открыл ее. Войдя в ванную, он бесшумно запер дверь со стороны комнаты Гембла и вернулся.

— Теперь я хочу поговорить с вами,— сказал он.— Только тихо. Наконец-то я договорился с вашим отцом. Он сообщил, что завтра в полдень в Барстоу прибудет человек по имени Дрейкотт.

Сердце Боба оборвалось.

— Вы считаете...

— Случилось так,— перебил его Мадден,— что я не хочу, чтобы этот парень приехал на ранчо.

Боб изумленно посмотрел на него.

— Но, мистер Мадден. Я...

— Шш! Не называйте мое имя.

— Но после всех наших приготовлений...

— Я сказал вам, что изменил решение. Я вообще не хочу, чтобы ожерелье доставили сюда. Прошу вас отправиться завтра в Барстоу, встретить там Дрейкотта и приказать ему ехать в Пасадену. В среду я буду там. Передайте ему, чтобы он ждал меня у входа в «Герфильд Нейшнл Банк» в среду в полдень. Я получу жемчуг, и в банке он будет в безопасности.

Боб улыбнулся.

— Хорошо,— сказал он.— Вы хозяин.

— Прекрасно. .Спокойной ночи.

Мадден тихо вышел. Изумленный Боб долго не мог прийти в себя.

— Что ж,— наконец сказал он,— это займет еще один день. Спасибо.

 Глава 12

Трамвай в пустыне

Наступил новый день. Встав довольно рано, Боб перед завтраком бродил по ранчо, размышляя о том, сколько странностей случилось с тех пор, как он приехал сюда. Не давали покоя мысли об Эвелине. Куда могла деться девушка? Где она сейчас?

После завтрака он встал из-за стола и закурил сигарету.

— Мистер Мадден,— начал он,— я вспомнил, что сегодня надо по делу съездить в Барстоу. Это очень важно. Если бы А Ким мог отвезти меня к поезду...

Зеленые глаза Торна с неожиданным интересом уставились на него. Мадден неодобрительно посмотрел на юношу.

— Что ж,— наконец сказал он.— Езжайте. А Ким, отвезите мистера Идена в город.

— Холосо,— ответил А Ким.— Пока солнце не взошло высоко. Вам, навелное, не хочется ехать в такси.

— Что?! — рявкнул Мадден.

— Холосо, холосо, босс. Я повезу мистела в голод.

Когда, наконец, Иден сидел в машине, а ранчо осталось позади, Чан обернулся и вопросительно взглянул на Боба.

— Что вы еще придумали? — спросил он.— Это неожиданное дело в Барстоу удивляет меня.

Иден засмеялся.

— Приказ шефа,— сказал он,— Я должен встретить Эла Дрейкотта с ожерельем.

— Мадден опять переменил решение? — спросил Чан.

— Да.

И Боб рассказал Чану, чем закончился ночной визит миллионера к нему в спальню.

— Что вы скажете относительно этого? — спросил Чан.

— Прежде всего это снова дает нам старое доброе хоо мали мали. Кстати, хочу сообщить, о чем рассказала доктор Уайткомб.

— В этом нет нужды,— сказал Чан.— Я все слышал.

— Вот как? Тогда вы знаете, что Лу Вонга убил Шаки Фил, а не Торн.

— Шаки Фил или незнакомец, приехавший за ним. Должен признаться, этот незнакомец очень интересует

меня. Кто он? Может быть, это он сообщил о возвращении Лу Вонга?

— Ну, если мы станем обсуждать эти вопросы, вы никогда не вернетесь домой. Я не могу ответить ни на один из них.

Перед ними лежал Эльдорадо. Солнечные блики играли на крышах домов

— Кстати, надо заглянуть к Холли. До отхода поезда еще много времени. Поскольку за мной, скорее всего, следят, лучше переждать в редакции. К тому же у Холли могут быть новости.

Редактор сидел за своим столом.

— Хелло! — воскликнул он.— Что привело вас в такую рань в город? Что нового на вашем таинственном ранчо?

Боб рассказал о визите доктора Уайткомб, о последнем решении Маддена и своем неожиданном путешествии в Барстоу.

Холли улыбнулся.

— Весело, ничего не скажешь. Что вы думаете о мисс Эвелине? Я полагаю, вы уже встречались с ней раньше?

— О мисс Эвелине? Что вы имеете в виду? — воскликнул Боб.

— Но она же приехала на ранчо? — спросил Холли.

— Ее и следа там нет. Она не приезжала.

Холли встал из-за стола и прошелся по комнате.

— Странно. Очень странно. Она приехала в город поездом в шесть сорок.

— Вы уверены в этом?

— Конечно. Я ее видел.

Холли снова сел.

— Вчера у меня был свободный вечер. Таких вечеров я имею триста шестьдесят пять в году. Вот я и поехал на вокзал к приходу этого поезда. Торн тоже был там. Из поезда вышла красивая молодая девушка, и я слышал, как Торн назвал ее мисс Эвелиной. «Как папа?» — спросила она. «Он не мог встретить вас. По дороге я все расскажу». Девушка села в машину, и они уехали. Естественно, я подумал, что она скрасит там дни вашего пребывания.

Боб покачал головой.

— Торн вернулся один в начале одиннадцатого Чарли нашел, что машина проехала шестьдесят два километра. И обнаружил на машине следы красной глины.

Не знаете ли вы, мистер Холли, где здесь поблизости красная глина?

— Подождите, сейчас вспомню. Здесь есть несколько подобных мест. Говорят, там очень глубокие ямы. Да, Боб, вам пришло письмо.